Лука Дончић као Лејкер: Шта смо видели за годину дана и шта следи

Пре годину дана у уторак, Лука Дончић је одиграо своју прву утакмицу са Лос Анђелес Лејкерсима, дебитујући девет дана након што је Шемс Чараниа из ЕСПН-а објавио шокантну вест да су Далас Маверикси променили свог франшизног играча у ЛА.

С обзиром на то да Лејкерси још увек покушавају да одустану од непромишљених потеза након победе у НБА шампионату 2020. и додавања Дончића, трговина тек треба да промени однос снага у Западној конференцији.

Рекорд Лејкерса 32-20 је практично исти као у ово доба прошле године, када су имали 32-19 након победе у Дончићевом дебију.

Али додавање кандидата за МВП-а у његовом врхунцу — и што је једнако важно, да је он прошлог лета пристао на трогодишње продужење уговора са Дончићем до најмање 2027-2028 — већ је направило драматичну разлику у томе како Лејкерси послују. Тим који је прошао кроз двојац Ентонија Дејвиса и Леброна Џејмса који је представљао Клуч Спортс сада је изграђен на Дончићевој временској линији.

Хајде да се вратимо на првих 365 дана које је Дончић провео играјући за Лејкерсе — и погледајмо шта им предстоји док покушавају да се врате борби за шампионат.

Леанер Лукина продукција

Очекивано, Дончићев дебитантски наступ био је за заборав. Вративши се из одсуства дужег од месец дана због напрезања поткољенице, промашио је 6 од 7 покушаја са 3 поена у победи над Јутом Џезом који је играо на лутрији, а завршио је са 14 поена при шуту 5 од 14. Тек у својој четвртој утакмици (са Ол-стар брејком између) Дончић је коначно постигао најмање 20 поена у утакмици као Лејкер.

Након што је отресао рђу, Дончић је у просеку постизао 28,2 поена и 7,5 асистенција уз шут од 44% у 28 утакмица за Лејкерсе прошле сезоне. Тај ниво перформанси, историјски за скоро све остале играче, за њега је био само пешачки. И његов шут и плејмејк су Дончићеве најниже оцене од његове почетничке кампање.

Након кампање поремећене повредама, са додатном мотивацијом да одговори на анонимне критике његове условљености и посвећености из извора у главној канцеларији Даласа, Дончић је променио свој стас прошлог лета.

Немогуће је тачно рећи колико је та промена утицала на Дончићеву способност да игра у 42 од првих 50 утакмица Лејкерса без одсуства дуже од три утакмице пре него што је доживео повреду тетиве у четвртак против Филаделфија 76ерса. Међутим, он се сигурно показао издржљивијим од Дејвиса, који је одиграо само 29 утакмица у регуларној сезони са Мавериксима пре него што је промењен у Вашингтон Визардсе прошле недеље.

До сада, Дончићева побољшана кондициона форма није се довела до значајно бољег учинка од његовог врхунца у Даласу, што сугерише да су ти кондициони проблеми можда били прецењени.

Дончићевих 32,8 поена по утакмици ове сезоне је практично идентично са његове последње две пуне кампање са Мавериксима, иако за нешто мање минута. (Дончићева стопа коришћења је 38% ове сезоне.) Можда најуочљивија промена: Дончић води у лиги по броју слободних бацања (8,5) и покушајима (10,9) по утакмици, надмашујући свој просек у каријери од 10,5 прекршаја у сезони 2022-23.

Наравно, Дончићу баш и није требало побољшати своју продукцију, након што је завршио трећи у гласању за МВП-а у својој последњој пуној сезони са Даласом. Током првих 365 Дончићевих дана са Лејкерсима, само је актуелни МВП Шаи Гилџус-Александар из Оклахома Сити Тандера остварио више победа у регуларној сезони изнад заменског играча по мом показатељу од Дончићевих 14,1.

Прелазак на Дончићеву временску линију

Најинтригантнији потез који су Лејкерси направили од додавања Дончића био је онај који је на крају одбачен. Неколико дана након Дончићевог договора, Лејкерси су пристали да пошаљу Далтона Кнехта, пика у првој рунди и још једну замену у Шарлот Хорнетсе за центра Марка Вилијамса, 23-годишњег претњу лобом који би био идеалан пик-ен-рол партнер за Дончића.

Иако су Лејкерси касније поништили трговину због забринутости због Вилијамсовог физичког стања, овај потез је представљао први показатељ да су давали предност победи током Дончићевог премијера, а не да граде најбољи могући тим у сумрак Џејмсове каријере.

То је постало јасније у јуну када су Лејкерси дозволили Џејмсу да одигра опциону годину његовог последњег продужења уместо да му потпише нови, дугорочни уговор. Џејмсов агент Рич Пол рекао је тада Чаранију да Џејмс жели да се такмичи за титулу и да ће пратити потезе тима.

играти

Стивен А.: Лејкерси су просечни годину дана након што су добили Луку

Стивен А. Смит оцењује Лејкерсе годину дана након што је трејдовао за Луку Дончића.

Додавања Лејкерса прошлог лета се уклапају у исту филозофију као и договор са Вилијамсом: заменили су ветерана 3-и-Д крила Доријана Фини-Смита, 32, Џејком Ларавијом, који је у новембру напунио 24 године, и попунили своју празнину у центру након што су мењали Дејвиса куповином Деандреа Ејтона.

Откако су поништили договор са Вилијамсима, Лејкерси тек треба да искористе своје преостале пикове из првог кола у размени.

Резултат је мало вероватно да ће тим ове сезоне направити дубок плеј-оф. Лејкерси су пети на Западу, али имају разлику у поенима на осмом месту на конференцији. Лејкерси заузимају шесто место по квотама за победу на Западу на ДрафтКингсу. Симулације засноване на ЕСПН-овом Баскетбалл Повер Индек-у имају ЛА победу један плеј-оф серије само 25% времена, чинећи још један излазак из прве рунде изузетно вероватним исходом.

Лејкерси очекују лето као време да промене своју срећу.

Предстоје кључне одлуке

Колико год Дончић био добар, његово стицање није решило највећи проблем Лејкерса: недостатак играча који би могли да подрже своје звезде. То је нешто на шта нису успели да се позабаве годинама. У ствари, Дончићева размена је погоршала проблем слањем најбољег 3-и-Д играча које су Лејкерси развили од избора за титулу 2020. са беком Макса Кристија.

Лејкерси се надају да ће покушати поново овог лета. Након што су заменили један уговор који истиче (Гејб Винсент) за други (Лук Кенард) у својој јединој размени у сезони, Лејкерси имају још само три играча осим Дончића под гарантованим уговором за 2026-27: Кнехта, ЛаРавија и резервног нападача Џареда Вандербилта.

Ако Лејкерси пусте Џејмса да прошета и види Ајтона и ветерана бека Маркуса Смарта за вежбање играча, ЛА би имао више од 50 милиона долара простора да изгради око Дончића и неограниченог слободног агента Остина Ривса. Ривсов капитал од 21 милион долара ће сигурно бити далеко мањи него што је направио овог лета, што значи да Лејкерси могу да потроше тај простор, а затим пређу преко границе да би га поново потписали.

Осим тога, чекајући ван сезоне да би разменили изборе у првом колу, Лејкерси ће моћи да понуде до три играча првог кола за разлику од оног који су раније имали на располагању. Они могу да мењају свој избор у првом кругу за 2026. чим буде направљен поред оних из 2031. и 2033.

Начин на који су Маверикси изградили финални тим око Дончића и Кајрија Ирвинга требало би да буде модел за Лејкерсе.

Између пропуста у плеј-офу 2023. и победе на Западу годину дана касније, Далас је нацртао центар који је држао обод у Дереку Лајвлију ИИ и стекао другог преко размене са Данијелом Гафордом. Маверикси су такође пронашли два дефанзивно настројена нападача у Дерику Џонсу млађем (слободна агенција) и ПЈ Вашингтону (трговина) који су такође пружили довољно шута да размакну под.

Ако је Далас вољан да поново послује са Лејкерсима након што је отпустио свог генералног менаџера који је донео Дончићеву трејд (Нико Харисон), Гафорд и Вашингтон би били разумне трговачке мете овог лета. Тако би и нападач Маверикса Наџи Маршал, замена тима након што је Џонс отишао у слободну агенцију после финала.

Чини се да ће неограничено тржиште слободних агената највероватније донети центар, са реалним могућностима Мичела Робинсона из Њујорк Никса и Роберта Вилијамса ИИИ из Портланд Трејл Блејзерса.

Лејкерси би такође могли да побегну код бека Кеона Елиса, који је пре истека рока промењен из Сакраменто Кингса у Кливленд Кавалирсе. Порезни рачун Цавса могао би да их учини неспремним да упореде снажну понуду Елису.

Ограничена слободна агенција је сложенија за тим као што су Лејкерси који не могу себи да приуште да чекају меч, али нападач Денвер Нагетса Пејтон Вотсон – родом из ЛА-а који је играо за УЦЛА – могао би да се набави путем потписивања и размене због пореске ситуације у Денверу.

На много начина, позиција Лејкерса овог лета је слична периоду након што су купили Дејвиса да би се упарили са Џејмсом 2019. Лејкерси су чекали да тај потез озваниче, уштедевши довољно простора за капице да потпишу 3-и-Д крила Кентавиоуса Цалдвелл-Попеа и Денија Грина заједно са центаром ЈаВалеом МцГеејем. Лејкерси су искористили жељу играча да играју у ЛА како би постигли више минималних потписа, додајући Рајона Ронда и враћајући Двајта Хауарда.

Резултат је била дубина шампионског калибра коју су Лејкерси жртвовали током следеће године у потрази за стварањем више шута. Трејд за Дончића понудио је Лејкерсима излаз из тог застоја. Сада је на њима да максимално искористе своје могућности овог лета да искористе предност.