Индијана Пејсерси са 13 победа имају други најгори рекорд у НБА лиги. Ово је била изгубљена сезона за тим без свог централног играча, двоструког Ол-стар плејбека Тајриса Халибуртона.
Халибуртон, наравно, неће играти до краја, пошто се још увек опоравља од Ахилове сузе која је покварила понуду Пејсерса за шампионат у 7. утакмици прошлогодишњег НБА финала.
Оглас
Са избором међу прва три на хоризонту, није изненађење што Индијана не жури да новостечени велики човек Ивица Зубац дебитује за Пејсерс.
Главни тренер Рик Карлајл рекао је за Индијанаполис 1075 Фан у уторак да бивши центар Лос Анђелес Клиперса неће играти у две преостале утакмице Индијане пре Ол-стар паузе — гостовања против Њујорк Никса и Бруклин Нетса у уторак, односно у среду — и могло би да прође још дуже пре него што се врати на терен.
„Мислим да неће играти неко време. Има дуготрајну ситуацију са скочним зглобом“, рекао је Карлајл преко 1075 Фан, алудирајући на угануће левог скочног зглоба које је седмометар задобио током победе над Лос Анђелес Лејкерсима 20. децембра.
Зубац, који је провео првих девет и више сезона своје каријере у ЛА – прво са Лејкерсима након што је изабран у другој рунди драфта 2016, а затим са Клиперсима након што је размењен средином сезоне 2018-19 – убрзао је свој повратак у састав Клиперса ове зиме. У ствари, упркос ономе што је Карлајл описао као повреду за коју се сматрало да захтева опоравак од четири до шест недеља, Зубац је пропустио само пет утакмица пре него што се вратио на паркет за тим Клиперса који је тек почео да проналази корак након почетка кампање 2025-26 6-21.
Оглас
„Ово је момак који је одиграо 95% својих утакмица откако је у НБА, и натерао је да се врати раније“, рекао је Карлајл преко 1075 Фан. „И тако још увек има нешто унутра. Постоји нека нелагодност. Постоји неки оток.
„Дивите се момку што је промашио, али, у овом тренутку, нема смисла да буде на паркету у НБА утакмици ако се не осећа што је могуће ближе 100 одсто. Тако да не знам распоред. Он неће играти у ове две утакмице, а видећемо шта ће бити када изађемо из паузе.
Зубац ове сезоне у просеку бележи 14,4 поена и 11 скокова по утакмици. Он шутира са 61,3% са терена, има 24 дабл-дабл у свом имену и он је актуелни НБА Алл-дефанзивни други тим.
Оглас
Карлајл тренутно 28-годишњег Зубаца сматра центром међу 10 најбољих у лиги. Он такође ставља бившег дугогодишњег великана Пејсерса Мајлса Тарнера у исту категорију.
Тарнер је изненађујуће напустио Индијану да би потписао уговор са ривалом Милвоки Баксима прошле вансезоне.
„Мајлс је био сјајан, а Мајлс је могао да уради много тога“, рекао је Карлајл у уторак на 1075 Фан. „Мајлс је умео да игра и попа. Мајлс је постао веома добар ваљак. Мајлс је имао велико тело, све те ствари.
„Зубац, елемент који он доноси, већи је од Мајлса, мало дужи, мислим. Његова игра је више око коша са грубом силом и снагом и вештином. И гледајте, наша игра ће изгледати другачије са њим напољу него са Мајлсом.“
Оглас
Карлајл је разговарао о важности величине коју Зубац нуди у данашњој НБА лиги, за коју је рекао да се заснива на више од брзине.
Зубац је један од најбољих скакача лиге. Он је такође познати сниматељ.
Упарен са четвороструким Ол-стар нападачем Пасцалом Сиакамом, Зубац би могао помоћи Пејсерсима да успоставе одређену доминацију на стаклу.
Када се Халибуртон коначно врати, он и Зубац ће се сигурно повезати и на лобовима.
Индијана се одрекла крила Бенедикта Матурина, нападача Исаије Џексона, два пика у првом колу и једног пика у другом кругу за Зубца и нападача Кобија Брауна.
Оба тима су направила трејд имајући на уму будућност. Пејсерси ће одвојити време због Зубца и његове повреде скочног зглоба.
