Судска тужба у којој се наводи да Калифорнија и град Лос Анђелес нису успели да правилно угасе пожар у Лахману, који је довео до пожара у Палисадесу, узрокујући 12 смртних случајева и одштету од милијарде долара, званично је дозвољено да крене даље.
Одлука судије Вишег суда округа Лос Анђелес Саманте Џестер значи да би држава и град могли бити проглашени одговорним за десетине милијарди долара одштете, у тренутку када се обојица боре да затворе буџетске дефиците.
„Град је већ финансијски у невољи“, рекао је за Цалифорниа Пост Алекс „Треј“ Робертсон, главни адвокат у случају који заступа хиљаде жртава пожара.
„Градоначелница Бас се кандидује за реизбор и ово је последње што јој треба. Када буду откривени додатни докази о заташкавању онога што се заправо догодило и изазвало овај пожар, биће то заиста лош дан за Карен Бас.“
У тужби се наводи да држава није у потпуности угасила пожар у Лахману, већ је оставила жаришта која су наставила да тињају и горе под земљом, што је на крају довело до пожара Палисадес недељу дана касније.
Такође полаже право на град није успео да обезбеди воду да се избори са пожаром и није искључио струју, стварајући опасне услове на јавној својини.
„Ово је први случај икада да не постоји преседан да се град сматра одговорним за неиспоруку воде за гашење пожара“, рекао је Робертсон, додајући да је град знао за ризике и да је суд пресудио у корист жртава.
Робертсон је такође указао на извештај о пожару после акције Палисадес, у коме се види како канцеларија градоначелника ставља „отисак палца на вагу“.
Пост је добио први нацрт извештаја – пре него што је тихо измењен и пуштен јавности.
Новооткривене измене показују велике измене у документу који је требало да пружи свеобухватан извештај о катастрофи, стављајући већи притисак на градоначелницу Карен Бас да објасни да ли је њена канцеларија играла улогу у омекшавању језика у грубим критикама одговора града на пожар који је убио најмање 31 особу и уништио више од 0001 структуре.
Градоначелница је инсистирала да је прегледала само рани нацрт и затражила од ватрогасне службе Лос Анђелеса да осигура тачност у питањима као што су временске прилике и буџет. Она тврди да ни она ни њено особље нису мењали извештај.
Роберстон је за Тхе Пост рекао да ће ускоро бити више доказа који ће бити „шокантни“ за јавност из изјава ватрогасаца; међутим, Град их је привремено одредио као поверљиве.
„Они имају 30 дана да донесу коначну одлуку да ли ће остати на становишту да је 100% сведочења ватрогасаца поверљиво, што наравно није“, рекао је Робертсон. „Али, када будемо у могућности да објавимо те изјаве ватрогасаца, биће запањујуће.“
Док се држава и град суочавају са потенцијалном финансијском пропастом од хиљада власника кућа и предузећа уништених у пожару, десетине осигуравајућих компанија такође су се придружиле тужби тражећи милијарде надокнаде за исплаћена потраживања.
„Бацали су коцкице и изгубили, а сада ће потенцијално морати да плате све ове хиљаде жртава пожара да докажу наш случај“, рекао је Роберстон.
Следећи судски термин биће одржан 18. марта, где ће Робертсон и државни и градски адвокати представити план за почетак процеса откривања.
