Ливерпул на раскрсници: Где је пошло по злу за Слот од освајања титуле у Премијер лиги?

Током 10 минута у другом полувремену на Енфилду, као да није прошло време. Док су домаће присталице навијале и вртеле шалове у ваздуху у знак почасти узвишеном слободном ударцу Доминика Шобослаија против Манчестер ситија, било је као да се Ливерпул из прошле сезоне вратио, са намером да подсети свет посматрача на њихов статус шампиона Премијер лиге.

Међутим, до тренутка када је пукао звиждук на пуно радно време, једино славље је долазило са гостујуће стране, док су путујући навијачи Ситија уживали у првом лигашком дуелу свог тима над Ливерпулом од 1937, захваљујући касним головима Бернарда Силве и Ерлинга Халанда. Био је то призор много више у складу са причом о јадној кампањи Црвених.

Пораз Ливерпула од 2-1 од екипе Пепа Гвардиоле био је њихов осми пораз у сезони у првој лиги. Сада су победили у само шест од последњих 20 лигашких утакмица и суочавају се са тешком битком за пласман у Лигу шампиона следеће сезоне, са пет бодова које их дели од четвртопласираног Манчестер јунајтеда.

– Маркотијева размишљања: Хаос на Енфилду, али Ман Сити живи да се бори још један дан
– Огден: Клоп, Алонсо, Гвардиола: Тренерска вртешка 2026.
– Ситијев повратнички трилер против Ливерпула одржава трку за титулу у Премијер лиги живом

Постоје олакшавајући фактори иза те тужне форме, али за главног тренера Арнеа Слота не може се избећи чињеница да бројке не чине пријатно читање. Можда је највећа брига за Холанђанина то што је култура непогрешивог убеђења и верности коју је гајио његов претходник Јирген Клоп сада озбиљно угрожена.

Након именовања 2015. године, Клоп је препознао разочарање међу навијачима Ливерпула и позвао навијаче да пређу са „сумњича на вернике“. У неким тренуцима ове сезоне, чинило се као да су се те резерве веровања – и на терену и на трибинама – испразниле.

Вероватно најтежи изазов за Слот сада је враћање фанова на страну. Али да ли је већ прекасно да преокрене ток?

Алармантан пад доводи наде у Лигу шампиона у опасност

Када је Ливерпул у септембру победио ривала из Мерзисајда Евертон, постигао је пет победа од пет у Премијер лиги. У том тренутку, након рекордне летње потрошње, шампиони су проглашени највећим фаворитима за одбрану круне, чак и ако је њихова навика да побеђују у утакмицама касно изазвала питања о одрживости њиховог успеха.

Та питања су се на крају показала као пророчанска, јер је Ливерпул сада ближи зони испадања (16 бодова) него лидеру лиге Арсеналу (17 бодова). За тим који је прошле сезоне освојио титулу са разликом од 10 поена, то је био алармантан пад.

У протеклих 20 утакмица, екипа Слота је освојила мање бодова од 11 тимова из Премијер лиге, укључујући Фулам, Брајтон и Хов Албион и Евертон. У истом временском периоду, зарадили су само три бода више од Нотингем Фореста и четири више од Вест Хема јунајтеда — обојица су у озбиљном ризику од испадања.

Недељни касни колапс против Ситија значи да је Ливерпул ове сезоне изгубио осам бодова у надокнади времена; највише од било ког тима у лиги. Та склоност ка лошем завршавању утакмица можда и не би била толико скупа да су Редси били брзи стартери, али су постигли само три гола у првих пола сата првенствених утакмица целе сезоне, од којих су два дошла у истом мечу (победа од 2-1 над Евертоном у септембру).

играти

Лебоеуф подржава одлуку ВАР-а након „чисте грешке“ Собосзлаија

Френк Лебоуф и Крег Берли верују да је ВАР направио прави позив да поништи гол Манчестер ситија и додели црвени картон Доминику Шобослају из Ливерпула у њиховом драматичном мечу у Премијер лиги.

Иста прича била је и против Ситија, који је доминирао у првом полувремену пре него што је Ливерпул после прекида оживео и заслужено повео преко Собослаија у 74. минуту. Међутим, када је Силва изједначио 10 минута касније, осећај дефлације на Енфилду је био опипљив и, када је голман Алисон Бекер беспотребно оборио Матеуса Нунеса да би Ситију досудио пенал у надокнади времена, неки навијачи су већ кренули ка излазу.

На много начина, игра је послужила као микрокосмос Ливерпулове сезоне. Индивидуалне грешке, недовољна дубина тима и контроверзно суђење — играч Ситија Марк Гехи је избегао црвени картон због меча са последњим играчем против Мохамеда Салаха пре него што је Собослаи отпуштен због повлачења Халанда када је чист на голу — све су то одиграле улогу.

Али док су неки од тих фактора били ван контроле Слота, он је барем делимично крив за Ливерпулову неспособност да одржи и оствари своју доминацију, како у појединачним утакмицама, тако и током сезоне у целини.

Недостатак дубине штети Ливерпулу упркос летњој потрошњи

Једно од најдубљих проблема Ливерпула ове сезоне било је увећано чак и пре него што је лопта избачена против Ситија. Када су тимски листови кружили на Енфилду, разлика у квалитету две клупе била је очигледна, а Кертис Џонс и Енди Робертсон су једине замене Ливерпула које су започеле четири или више првенствених утакмица ове сезоне.

Сити је, напротив, могао да позове Рајана Черкија, Рубена Дијаса и Нејтана Акеа са клупе, док су Фил Фоден, Тијани Рејндерс и Нико Гонзалес остали неискоришћене замене.

С обзиром на то да је Ливерпул током лета потрошио близу 450 милиона фунти, њихов тим не изгледа опремљено за суровост сезоне у Премијер лиги. Међутим, такође треба напоменути да је регрутовање Редса делимично финансирано одласком играча, при чему је клуб надокнадио гарантованих 258,5 милиона фунти (порастао на 294,5 милиона фунти са додацима) током Слотовог мандата.

Као резултат тога, састав Ливерпула је вероватно слабији него што је био прошле сезоне, са звездашима Хуго Екитике и Флоријан Вирц међу онима који се боре да одрже потребан интензитет пуних 90 минута.

Те боре су погоршане низом озбиљних повреда кључних играча, укључујући нападача Александра Исака, који је и сам заслужан за 125 милиона фунти Ливерпулових великих летњих издатака. На другом крају терена, Ђовани Леони и Конор Бредли су ван сезоне због повреда колена, док су Јое Гомез и Јеремие Фримпонг такође искључени.

Са тако мало опција, одлука да се Слоту не дају било какве потписе у јануару изгледа нелогично, посебно када етаблирани играчи као што су Салах, Коди Гакпо и Алексис Мек Алистер не успевају да понове сјајну форму из прошле сезоне.

За све Ливерпулове физичке недостатке овог термина, такође је јасно да психичке слабости нису помогле њиховом циљу. Неискрено је процењивати тренутно стање игре на Енфилду без признавања трагедије коју Слот и његови играчи морају да преживе.

Утицај смрти Диога Жоте прошлог лета се не може измерити и свакако га не треба користити као изговор за све Ливерпулове невоље. Без обзира на то, коментари заменика капитена Робертсона након квалификација Шкотске за Светско првенство у новембру одражавају емоционална превирања која је екипа Слота морала да претрпи последњих месеци, док је бивши голман Ливерпула Цаоимхин Келлехер прошле недеље искрено говорио о неким од изазова са којима се његови стари саиграчи и даље суочавају.

„Мало ми је чудно и помало тешко када чујем људе како причају о играчима у Ливерпулу и наступима, јер мислим да ова сезона није ни важна са фудбалског аспекта за њих“, Келехер. који се придружио Брентфорду на лето, рекао је Тхе Индепендент. „Ово је веома тешко време за њих, тешка сезона, са околностима које људи вероватно не узимају превише у обзир.

Ипак, фудбал на елитном нивоу је немилосрдна звер, са стрпљењем и симпатијама често недостају. Уз све олакшавајуће околности, Слот ће знати да ће оно што ће урадити следеће – а не оно што је радио раније – одредити његов положај у очима неких присталица.

Слот прогоњен духовима прошлих и будућих менаџера

Када се менаџери нађу под притиском, често се прича о томе да су изгубили свлачионицу. Али губитак подршке базе навијача може бити подједнако штетан када је у питању дугорочна сигурност запослења тренера.

После пораза од Ситија, велики број навијача је остао да аплаудира Слоту и његовим играчима док су напуштали терен, а Холанђанин тек треба да буде изложен истом нивоу личног анимозитета усмереног на, на пример, шефа Тотенхем Хотспура Томаса Франка, који такође трпи турбулентну кампању у северном Лондону.

Два пута на Енфилду ове сезоне — после пораза од ПСВ Ајндховена од 4-1 и ремија 1-1 са Барнлијем — мањи број навијача је звиждао на последњем звиждуку, али нивои незадовољства на стадиону тек треба да се изједначе са налетом непријатељства усмереног према Слоту на друштвеним мрежама.

У децембру је истрага ББЦ Спорта показала да је Слот — заједно са тадашњим шефом Манчестер јунајтеда Рубеном Аморимом — био најчешћа мета онлајн злоупотребе у највишој лиги мушкараца. Тај ниво витриола се само појачао последњих недеља. Извори су за ЕСПН рекли да је осећај унутар Енфилда да су неке од критика упућених менаџеру биле личне и неправедне.

Слот је и даље тренер који је освојио титулу и задржао је подршку хијерархије Ливерпула, чак и ако је Лига шампиона која се понизила од стране ПСВ-а у новембру ипак зазвонила на унутрашњу узбуну. Одлука прошле недеље да се објави интерни округли сто са Слотом у разговору са спортским директором Ричардом Хјузом и извршним директором Билијем Хоганом је у неким круговима протумачена као јавна подршка Холанђанину, док је Ливерпул под власником Фенваи Спортс Гроуп (ФСГ) ретко био окидач када је у питању доношење великих одлука клуба.

Чак и тако, не може се порећи да се вера у круг навијача колеба, с тим да су многе Ливерпулове игре ове сезоне учиниле мало да угуше растући осећај апатије на трибинама.

Клопова супермоћ током девет година на Мерзисајду била је његова способност да искористи атмосферу Енфилда како би прилагодио игре вољи свог тима. То што је Ливерпул већ изгубио пет утакмица код куће ове сезоне сугерише да куповина навијача можда није толико ефикасна нити безусловна као што је била под претходним Слотом.

Заиста, Клопов недодирљиви статус наставља да представља додатне проблеме за Слота, са чијим суздржанијим, искренијим карактером је неким фановима било тешко да се помире. Додајте чињеници да је бивши везиста Ливерпула Ћаби Алонсо сада доступан након његовог одласка из Реал Мадрида и тешко је не осећати се као да Слота прогањају духови прошлих и будућих менаџера.

„То морате да прихватите ако сте менаџер који не добија довољно утакмица“, рекао је шеф Ливерпула прошлог месеца на питање о критикама навијача. „Чак и ако сте нешто освојили, још увек има места за критику, што је донекле нормално јер смо у новој сезони и ја сам први рекао играчима ‘Морамо да заборавимо прошлу сезону.’

„Мислим да је фер судити ми на основу ове, а не прошле сезоне.

За Слота, чини се да тежина те пресуде постаје све већа из недеље у недељу. Ако не буде у стању да брзо поврати веру на Енфилду, терет би ускоро могао да буде превише тежак да би се слегнуо са рамена.