ОАКЛАНД – Током вансезоне ВНБА којој се не назире крај, Натали Накасе се према околностима односи као и обично.
Тренер Валкирија проверава играче – Вероника Бартон и још четири Валкирије тренутно играју у Лиги без премца – и састаје се са тренерима како би испланирали сваки могући сценарио.
Чињеница да можда неће бити сезоне јер лига и синдикат играча нису могли да се договоре око новог колективног уговора?
Накасе није био узнемирен због неизвесности, барем када су га јавно питали о томе у уторак на пројекцији новог филма звезде Ратника Стефа Карија, „ГОАТ“ у Окланду.
„Знате ме, шта ћу да кажем? Контролишите контроле“, рекао је Накасе савршеним тренерским говором. „Не брине ме, било да је ван сезоне или у сезони. Припремамо се и бићемо спремни без обзира на све.“
У међувремену, поред ње на црвеном тепиху театра Гранд Лаке стајао је председник Валкирије Џес Смит, који је изразио оптимизам да ће нови ЦБА бити договорен на време за сезону, која би требало да почне у мају.
„Ово је заиста велики тренутак за лигу и играче“, рекао је Смит. „То је нешто што морају да исправе, тако да смо уверени да ће наставити да раде на томе.“
Валкири излазе из инаугурационе сезоне у којој су шокирали кошаркашки свет избором у плеј-оф.
Поред њених тимских обавеза, била је напорна ван сезоне за ВНБА тренера године Накасеа 2025.
Била је укључена у тренинге Вориорса и видела је како проводи време у Бостон Селтиксима, које тренира њен пријатељ и ментор Џо Мацула.
У марту ће бити помоћни тренер тима САД током ФИБА квалификационог турнира за Светско првенство за жене 2026. у Сан Хуану, Порторико.
У међувремену, на пословној страни операције, Валкирије функционишу као да ће се сезона — која би требало да буде отворена 8. маја у Сијетлу — наставити, иако правила и датуми за нацрт проширења, слободну агенцију и нацрт на колеџ остају неодређени.
Прошле недеље, ВНБА је послала синдикат играча најновије Противпредлог ЦБА.
У среду ујутру, Валкирије су објавиле да тим очекује да одигра једну домаћу предсезонску утакмицу 25. априла против Сијетл Сторма.
Ако се та утакмица настави по плану, то би значило да је постигнут нови ЦБА и да ће тим преживети лудило слободних агенција. Већина играча ВНБА су слободни играчи ове вансезоне.
Очекујте да ће Валкире бити фактор у години 2, кад год почне лудило.
„Радимо сваки дан, цео дан и сви сценарији (узимају се у обзир)“, рекао је Смит. „Дакле, спремни смо и спремни за те тренутке.“
