Иако никада није играо за њега, бивши спољни бек Стилерса Џои Портер ће да удари за Микеа Томлина док се нанишани два бивша саиграча који су отворено говорили о Томлину од његове одлуке да се повуче са места тренера Питсбурга.
Колегиј, бивши спољни бек Стеелерса, Џејмс Харисон, био је изузетно гласан у својим критикама Томлина, чак је рекао да он није тренер Куће славних. Бивши квотербек Питсбурга Бен Ротлисбергер није био тако екстреман, али је доспео на насловне стране када је крајем сезоне 2025. предложио да Томлин постао нови тренер Пен Стејта. Роетхлисбергер је од тада рекао у свом подкасту да је вероватно дошло време за промену у вези са тренерским местом Стилерса.
Портер, који је такође служио у тренерском штабу Питсбурга од 2015-18, био је углавном дипломатски у погледу својих коментара у вези са Харисоном, али ствари су постале личне када је разговарао о Роетлисбергеру, његовом саиграчу из 2004-06.
„Седам је дефинитивно разбило братство“, рекао је Портер у подцасту Камерона Хејворда о тренутном Стеелер дефанзивном мечу. „Срање које је Севен урадио, а ми не причамо, је лудо. Ни од кога, он никада не би требало да зграби микрофон и стварно прича о Стилерсима, јер ако говоримо о стварима Стилерса, његово дупе је фаул од свих фаул, као што је срање које је урадио фаул од свих.
„Он није добар саиграч. Освојио је Супербоул са њим, али особа, он једноставно није добар саиграч. Као што он то зна, то зна свако у згради Стилера, али ми смо га заштитили, јер сам освојио само један Супер Боул, и то је био мој квотербек. Па да ли ја волим свог квотербека? Да, али он је добра особа?“
На питање зашто сматра да је Роетхлисбергер лош саиграч, Портер је споменуо да Роетхлисбергер није потписивао аутограме члановима породице саиграча током његове почетничке сезоне. Портер, тада капитен тима, одлучио је да се састане са Роетхлисбергером након што је он изричито одбио да потпише нешто за дефанзиву Арона Смита.
„Ко је, дођавола, превише кул да би потписао за свог саиграча?“ Портер је рекао алудирајући на бившег саиграча и бека из Куће славних Џерома Бетиса и његову сталну спремност да ради ствари за саиграче и навијаче. „Увек сам на то гледао овако. Погледајте тим када је Џои био капитен, када је Џером био капитен, када је капитен био Хајнс Ворд. Ништа нисте чули у свлачионици.
„Капетани морају да раде капитенска срања, зар не? Ми смо гласали да будемо капитени, морали сте да будете изгласани. Он је дошао у ери у којој су вам само дали место, јер да није капитен, вероватно би имао шиштање, али нико неће гласати за њега као капитена јер он нема капитенске квалитете.“
Ротлисбергер је суспендован у четири утакмице 2010. због кршења политике личног понашања НФЛ-а због оптужби жена за недолично понашање 2008. и 2010. године.
Сам Роетхлисбергер је признао да није увек био најбољи саиграч. Роетхлисбергер је ипак развио блиске односе са неким саиграчима, посебно бившим тимом Хитом Милером и бившим центром Мауркисом Поунсијем.
Очигледно, Роетхлисбергер није био за свакога. Квотербек Стилерса Мејсон Рудолф, чија је хладна веза са Ротлисбергером била добро рекламирана, подржао је Портерове коментаре на друштвеним мрежама.
Што се тиче критике Томлина, Роетхлисбергер и Харрисон имају своје подкасте и никада се нису плашили да изразе своје мишљење. И док обојица имају право на своје мишљење, Портер не сматра да ни један није у позицији да говори негативно о некоме ко је учинио толико за њихове каријере, укључујући и његову.
„Шта ме чини лудим да их гледам како причају тако и стварно се понашају као да немамо праве потврде о томе како ово заиста функционише“, рекао је Портер. „Као, знате шта је управо урадио за вас? … Када причају своје приче, помислићете да Мајк није урадио ништа за њих. Не знам како да серем на некога ко је пазио на мене.“
