Истраживачи са Универзитета у Саутемптону пронашли су нове доказе да се клима на Земљи није потпуно зауставила током свог најекстремнијег леденог доба, времена које се често назива Сновбалл Еартх.
Ово драматично поглавље одвијало се током криогенског периода, између 720 и 635 милиона година. Научници су дуго мислили да се током овог интервала климатски систем планете у суштини искључио.
Огромни ледени покривачи протезали су се све до тропских крајева, покривајући већи део света ледом. Из свемира, Земља је можда изгледала као џиновска снежна груда. Под овим условима, стручњаци су веровали да је размена између атмосфере и океана углавном престала, потискујући краткорочне климатске промене милионима година.
Нова студија објављена у Писма о Земљи и планетарној науци оспорава ту претпоставку. Истраживање показује да је бар током једне фазе Земље Сновбалл, клима наставила да флуктуира на годишњим, декадним, па чак и вековним временским размацима, са обрасцима сличним онима који се виде у модерном климатском систему.
Шкотски Варвес бележе климатски рекорд стар 57 милиона година
Откриће је засновано на изузетно добро очуваним слојевитим стенама званим варвес на острвима Гарвеллах код западне обале Шкотске. Ови седименти су настали током стуртске глацијације, најинтензивније епизоде Земље Сновбалл, која је трајала око 57 милиона година.
Томас Гернон, професор науке о Земљи и планети у Саутемптону и коаутор студије, рекао је: „Ове стене чувају читав низ климатских ритмова које познајемо од данас – годишње сезоне, соларне циклусе и међугодишње осцилације – све које функционишу током Снежне грудве Земље. То је спуштање. најмању прилику“.
Тим је пажљиво анализирао 2.600 појединачних слојева унутар формације Порт Аскаиг. Сваки слој представља једну годину нагомилавања седимента, нудећи из године у годину архиву древних климатских услова.
Водећи аутор др Клои Грифин, научни сарадник за науку о Земљи на Универзитету у Саутемптону, рекла је: „Ове стене су изванредне. Оне делују као природни снимач података, бележећи промене климе из године у годину током једног од најхладнијих периода у историји Земље. До сада нисмо знали да ли климатска варијабилност на овим временским скалама није могла постојати на Земљи, јер током Сгла није било могуће да постоји оваква варијабилност на Земљи. себе“.
Микроскопски преглед сугерише да су слојеви формирани током сезонских циклуса смрзавања и одмрзавања у мирним, дубоким водама испод леденог покривача. Када су истраживачи применили статистичку анализу на разлике у дебљини слоја, открили су јасне обрасце који се понављају.
„Пронашли смо јасне доказе за понављање климатских циклуса који раде сваких неколико година до деценија“, рекао је др Грифин. „Неки од њих веома подсећају на модерне климатске обрасце, као што су осцилације налик Ел Нињу и соларни циклуси.“
Кратак пулс климатских активности у замрзнутом свету
Упркос овим налазима, истраживачи не верују да је таква варијабилност дефинисала читав период Сновбалл Еартх.
„Наши резултати сугеришу да је ова врста климатске варијабилности била изузетак, а не правило“, објаснио је професор Гернон. „Позадинско стање Земље Сновбалл било је изузетно хладно и стабилно. Оно што овде видимо је вероватно краткотрајни поремећај, који траје хиљадама година, у позадини иначе дубоко замрзнуте планете.“
Да би боље разумели како се то може догодити, тим је покренуо симулације климе залеђене Земље. Модели су показали да ако би океани били потпуно затворени испод леда, већина климатских осцилација би била потиснута. Међутим, ако чак и мали део површине океана, отприлике 15 одсто, остане без леда, интеракције између атмосфере и океана би се могле наставити.
Др Минмин Фу, предавач климатских наука на Универзитету у Саутемптону, који је водио рад на моделирању, рекао је: „Наши модели су показали да вам нису потребни огромни отворени океани. Чак и ограничена подручја отворене воде у тропима могу дозволити да функционишу климатски режими слични онима које видимо данас, производећи врсте сигнала снимљених у стенама.“
Ови резултати подржавају идеју да Сновбалл Еартх није увек била потпуно замрзнута. Уместо тога, можда је била испрекидана интервалима који се понекад описују као ‘бљузгавица’ или опсежнија стања ‘воденог појаса’, када су се појавили џепови отвореног океана.
Зашто је шкотска рок плоча важна
Локација острва Гарвелах била је кључна за реконструкцију ове древне климатске приче.
Др Елиас Руген, научни сарадник у Саутемптону који је радио на острвима Гарвелацх последњих пет година, рекао је: „Ови депозити су неке од најбоље очуваних стена Сновбалл Еартх било где у свету. Преко њих можете да читате климатску историју замрзнуте планете, у овом случају годину по годину.“
Разумевање како се клима на Земљи понашала током Сновбалл Еартх-а нуди увиде који се протежу далеко изван ове древне ере.
Професор Гернон је рекао: „Овај рад нам помаже да схватимо колико је климатски систем отпоран и колико је осетљив. Показује да чак и у најекстремнијим условима које је Земља икада видела, систем може да се покрене. То има дубоке импликације на то како планете реагују на велике поремећаје, укључујући и наше у будућности.“
Студију је подржала ВоодНект Фоундатион, фонд програма фондова који саветују донатори, чија подршка подржава истраживачку групу професора Гернона на Универзитету у Саутемптону.
