Попут анђела који будно лебде над Берлином у његовој прослављеној драми из 1987 Вингс оф ДесиреНемачки редитељ Вим Вендерс био је познат и цењено присуство током година на Међународном филмском фестивалу у Берлину. Пинањегова документарна студија о кореографкињи Пини Бауш, отворила је фестивал 2011. године; Хотел од милион доларакоји је укључио Мел Гибсона у своју глумачку поставу, играо је 2000. године; и Све ће бити у редудрама снимљена у 3Д са Џејмсом Франком у главној улози, била је део поставе фестивала 2015.
Исте године, фестивал је похвалио Вендерса са својим почасним златним медведом и приказао рестаурирану верзију његовог дугометражног филма из 1977. Амерички пријатељ. Дитер Косслицк, тадашњи директор фестивала, рекао је о прослављеном аутору: „Његов међужанровски и вишеструки рад филмског ствараоца, фотографа и аутора обликовал је наше живо сећање на биоскоп и наставља да инспирише друге филмске ствараоце.
Нешто више од деценије касније, фестивал се поново окреће Вендерсу, који ће предводити међународни жири на 76. издању фестивала. „Његова незасита радозналост и дубоко владање филмским језиком евидентни су у сваком делу, било да истражује дарове других уметника или осветљава нашу сопствену потрагу за смислом и везом“, сведочи актуелна директорка фестивала Триша Татл. „Рећи да смо поносни на овог домаћег полиматичара је мало рећи.
Са своје стране, Вендерс је тврдио да је запањен: „Никад ми није пало на памет да чак ни изблиза размишљам о томе да будем председник жирија у свом родном граду. Све док ме Триша Татл није питала. А онда сам схватио: Вау! То ће бити потпуно нови начин да се виде филмови на Берлиналу – бар једном, гледајте сваког појединог у такмичењу и детаљно разговарајте о томе са групом добрих људи. захвалан Трицији што ме је позвала на ово ретко искуство.
