Амерички карлер Рич Руохонен ушао је у историју, поставши најстарији зимски олимпијац у својој земљи са 54 године, након што је изашао на лед током пораза од Швајцарске резултатом 8-3 у четвртак.
Као заменика за тим, господина Руохонена је у игру увео Скип Данни Цаспер када је постало јасно да је победа ван домашаја.
Његов инаугурациони ударац, чувар угла, дочекан је одушевљеним аплаузом и повицима „иди Ричи“ америчких навијача на трибинама.
Адвокат за личне повреде из Минесоте, који је раније ове недеље критиковао радње агената Имиграционе и царинске службе (ИЦЕ) у својој матичној држави, сада има признање да је најстарији зимски олимпијац у САД, надмашујући уметничког клизача Џозефа Севиџа, који је имао 52 године када се такмичио на Лејк Плашијџу 1932. године, на сајту статистике у Њујорку. Олимпедиа.
Треба напоменути да је Скот Берд, заменик америчког мушког тима у карлингу на Олимпијским играма 2006, такође имао 54 године, али није учествовао ни у једном мечу.
Емотивни господин Руохонен се осврнуо на тај тренутак, рекавши: „Сјајно је. Тешко је то учинити у тој ситуацији када нас побеђују. Радије бих то урадио када смо били у предности 8-2 уместо 8-2. Заиста ценим момке што су ми дали шансу.”
Додао је: „Био је то сјајан тренутак за мене чак и када сам изгубио. Не могу да верујем да се сан остварио. Моја породица је била тамо и вриштали су и викали.“
Његов олимпијски деби означава кулминацију 38-годишње потраге, након што је први пут покушао да се квалификује за Игре 1988. када је карлинг био пробни спорт.
„У последњих 25, за длаку сам пропустио Олимпијске игре више пута, укључујући и пре четири године. Био сам на последњем мету да одем на Олимпијске игре у мешовитом дублу, а мој мушки тим је завршио трећи. Имао сам толико сломљеног срца“, открио је он.
Скип Данни Цаспер, 24, прокоментарисао је да је присуствовање дебију господина Руохонена подигло морал тима.
„Било је лако извући га тамо. Не чинимо му никакву услугу тиме што га стављамо унутра. Гледамо момка како ради нешто за шта је радио и за шта је добро зарадио“, рекао је он, истовремено признајући учинак тима.
„Нисмо до сада играли супер. Још увек морамо да смислимо неке ствари са ледом“, додао је Каспер.
