Поларни медведи сада показују боље физичко здравље него пре 25 година, упркос смањењу морског леда, открива ново истраживање.
Благостање ових легендарних белих сисара, који живе око норвешког острва Свалбард, побољшало се због климатских промена, вероватно због већих могућности лова.
Научници су били „изненађени“ када су открили да су се резерве масти медведа повећале од 2000. године, чак и када се ниво морског леда смањио.
Ови налази, објављени у часопису Сциентифиц Репортс, у супротности су са претходним запажањима која су указивала на смањење популације поларних медведа широм Арктика.
Претходна истраживања показују пораст температуре у Баренцовом мору око Свалбарда до два степена Целзијуса по деценији од 1980. године.
Популација поларног медведа Баренцовог мора је процењена на око 2.650 јединки у попису из 2004. године, и чини се да се ова популација није смањила у величини, иако су разлози за то били нејасни.
Стога је др Јон Аарс, виши научник на Норвешком поларном институту, заједно са својим колегама истраживао могуће разлоге стабилности популација Свалбарда.
Тим је користио податке из 1.188 записа о мерењу тела 770 одраслих поларних медведа снимљених на Свалбарду између 1992. и 2019. године.
Они су упоредили промене индекса телесне композиције (БЦИ), индикатора залиха масти и стања тела утврђеног мерењем траке, са бројем дана без леда у региону током периода од 27 година.
МИРА: Поларни медвед усвојио младунче које није своје – Изванредно понашање снимљено камером
Истраживачки тим је открио да иако се број дана без леда повећао за око 100 током периода истраживања, по стопи од око четири дана годишње, средњи БЦИ узоркованих одраслих поларних медведа заправо се повећао након 2000. године.
„Ово указује да су се резерве масти повећавале како се ниво морског леда смањивао“, рекао је др Арс.
Истраживачи сугеришу да се побољшања стања тела поларних медведа са Свалбарда могу приписати опоравку популација копнених извора плена — као што су ирваси и моржеви — које су људи раније превише експлоатисали.
Они такође верују да је губитак морског леда можда довео до тога да се један извор хране, као што су прстенасте фоке, концентрише на мање површине морског леда, што би могло повећати ефикасност лова на поларне медведе.
ЈОШ ДОБИХ ВЕСТИ ЗА ПОЛАРНЕ МЕДВЕДЕ:
• Норвешка обновила арктички рударски град у највећем погону те врсте, нуди нова ловишта за поларне медведе
• Поларни медвед који је волео да грли арктичке раднике добија нови живот
• „Живот прави свој пут“: поларни медведи се успешно прилагођавају чак и без толико морског леда
Али Арс је спекулисао да би овај тренд могао бити нестабилан.
„Даље смањење морског леда могло би негативно утицати на популацију Свалбарда повећањем удаљености које треба да пређу до приступа ловиштима.
„Потребно је више истраживања да би се разумело како се различите популације поларних медведа прилагођавају загревању Арктика у будућности.
