Исплати се очекивати неочекивано на Зимским олимпијским играма, које изгледају сваким даном све чудније, неуобичајеније и драматичније.
У Ливињу је било неколико згоднијих фаворита од америчке суперзвезде Клои Ким док се бавила историјом сноуборда.
Њен покушај невиђеног три-пеат-а у женском сноуборду у полупајпу је пропао у рукама 17-годишње Корејке Гаон Чои, истих година колико је Ким имала када је освојила своје прво злато у Пјонгчангу пре осам година.
Ким, 25, освојила је сребро у висококвалитетном финалу у великом снегу, док је Чои успела да прође свој живот под интензивним притиском да освоји злато.
У својој првој вожњи, Чои је претрпела тежак пад и била јој је потребна медицинска помоћ након што је непомично лежала више од два минута. Још један пад уследио је у њеној другој вожњи пре него што је коначно успела када је то било најважније.
Али ако је икада постојао спорт направљен за Цхумбавамба Тубтхумпинг то је ово – бити оборен и поново устати уткан је у ДНК ових трагача за узбуђењем.
Ким је направила револуцију у свом спорту, али је замало пропустила ове Игре након што је претрпела повреду рамена на тренингу у Швајцарској прошлог месеца.
Девет од 12 финалиста били су Азијати, што је мера колико је Кимин утицај прошао широм света и колико је дубоко инспирисао генерацију због чега се сада осећа старо.
Једина фрустрација када постанете инспирација је то што вас на крају престигну. Једно је бити постер на зиду спаваће собе младе девојке, а сасвим друго гледати како тај исти обожавалац стоји изнад вас на највишој степеници олимпијског подијума.
„Било је тако инспиративно. Тако је смешно јер је освојила своју прву златну олимпијску медаљу у истом узрасту као и ја. То је тренутак у пуном кругу“, рекла је Ким, која као и друге двоструке олимпијске шампионке у сноуборду Естер Ледека и Ана Гасер нису испуниле свој хет-трик.
„Познајем Гаон од када је била мала, она је моја беба. Много ми значи видети да сам инспирисао следећу генерацију и они су сада овде и убијају је.
„Конкуренција је била заиста луда. Све време сам само рекао: ‘Тако сам срећан што сам овде’. Није ми изгледало баш добро пре него што сам изашао. Само сам поносан на себе што сам успео да трчим и оде са још једном медаљом.
„Ово је био тек мој осми дан на снегу ове зиме. Нисам могао да вежбам онолико колико бих желео. Само сам поносан на себе што сам га спустио. Пре месец дана нисам ни мислио да ћу бити овде, тако да ми ово много значи.“
Ким су посматрали њен партнер, НФЛ звезда Мајлс Герет, и икона сноуборда Шон Вајт, и сам троструки олимпијски шампион који није освојио своје титуле узастопно, што је детаљ који би могао да подстакне Кимину потрагу за искупљењем за четири године, иако је она наговестила да би то могло бити то.
Чои – јуниорски светски шампион као 13-годишњак – освојио је три титуле Светског купа ове године и могао би да доминира у халфпипе-у годинама које долазе.
Ким је забележила свој најбољи резултат, 88,00, у првој вожњи и можда се надала да ће погоршање времена ићи у њену корист.
Јак снег отежава живот, успорава цев, смањује брзину и повећава вероватноћу пада. То није сметало Чои, чији је победнички резултат од 90,25 дошао у најгорим условима, а њена победа је учинила најмлађом златном медаљом ових Игара до сада.
Годинама се овај спорт вртео око Кимове мешавине прецизности и такмичарске изврсности.
Овај резултат је био значајан не зато што је Ким била надмашена, већ зато што је друга спортисткиња испоручила свој заштитни знак мешавине тежине, извођења и времена када је то било најважније.
„То је прича какву видите само у сновима, тако да сам невероватно срећан што се то догодило“, рекао је Чои, који је дошепао на подијум жалећи се на модрицу колена.
„Током финала, психички је било тако тешко. Али тренутно сам најсрећнији. Колена су ми мало лоша, али осећам да све то савладавам од среће. Није се радило толико о огромној одлучности. Само сам стално размишљао о техници коју сам првобитно радио.“
Ким је признала пре ових Игара да је одабрала датум за пензионисање, тврдећи да се осећа испуњено својом каријером и да је волела ‘младу маму’. Али та најава може да сачека.
„Мораћете да останете у току са тим“, додала је Ким. „Свестан сам да ово не могу да радим заувек, али спорт је у добрим рукама.
ТНТ Спортс укључен откриће+ биће главна дестинација у Уједињеном Краљевству за гледање свега Милано Кортине 2026. уживо на једном месту, са преко 850 сати акције из сваког спорта, места и догађаја за медаљу.
