Да бисте били скелет тркач из олимпијске класе, потребна су изузетна храброст и беспрекорни нерви, док се углови назиру, а затим пролећу застрашујућом брзином. Па да ли је ико заиста веровао да ће Украјинац Владислав Хераскевич изгубити своје када свет буде упрт у њега?
Не Међународни олимпијски комитет, који се у протеклих две недеље окретао између претњи избацивањем и слаткоречивости, а да није ни близу променио мишљење. И свакако не они од нас који смо говорили и слали поруке Хераскевичу и пронашли човека који је потпуно спреман да жртвује свој сан о освајању Зимске олимпијске медаље за вишу сврху.
У јавности и приватно његова порука је била иста: неће одустати. И ако би МОК забранио такмичење у његовом „кациги сећања“, који обележава сећање на неке од 600 украјинских спортиста и тренера погинулих од руских бомби и метака од 2022, он би прихватио своју судбину.
А када је дошао тренутак, нешто пре 8.30 у четвртак, дочекао га је снажном, али одлучном поруком: „Ово је цена нашег достојанства“, уз фотографију свог шлема.
За МОК је то морало бити као да гледају саобраћајну несрећу за односе с јавношћу са сувозачевог седишта. Оно за које су сви знали да ће се догодити – и ништа се није могло учинити поводом тога.
Делимично је то било зато што је Хераскевичева порука била тако паметна и прецизна. Није се фокусирао на изјаве о руској агресији. Уместо тога, снажно је говорио о жељи да ода почаст својим погинулим пријатељима. То му је омогућило да тврди да његова порука није прекршила правила МОК-а која забрањују политичко изражавање на терену за игру. Да ли су сви поверовали? Не. Али то је био вешт корак.
Хераскевич је такође прекинуо са својим тврдњама да је МОК био недоследан у примени својих правила у вези са изражавањем спортиста. На церемонији отварања, на пример, његов колега скелетон тркач, Израелац Џаред Фајерстон, носио је комеморативну кипу у знак сећања на 11 жртава масакра у Минхену на Играма 1972, на којој је писало: „Сећамо се. Издржимо. Устајемо.“
Ове недеље амерички клизач Максим Наумов, који је изгубио родитеље у ваздушном судару у Потомаку прошле године, одао им је почаст тако што им је подигао фотографију у сећање након такмичења. Зашто је, истакао је Хераскевич, његов случај био другачији?
Коначно, како је навео у поднеску Суду за спортску арбитражу у покушају да поништи своју забрану у четвртак увече, да ли је одлука МОК-а заиста пропорционална?
Све што је речено, МОК је покушао да спречи један од најконтроверзнијих тренутака недавних Олимпијских игара. Њена председница Кирсти Ковентри отишла је у Кортину у последњем покушају да изађе из ћорсокака. Чињеница да је то учинила и да је након тога била у сузама говорила је много о њеном саосећању и стилу вођења.
Међутим, дозволити Хераскевичу да користи свој шлем у пракси и дозволити му да носи црну траку на такмичењу никада неће бити довољно да се предомисли.
Ово није МОК њеног претходника, Томаса Баха, који се чинило да се у јавности смешкао само када су гласови били потребни на изборима.
А ово свакако није МОК од пре једне или две генерације. Када су Томи Смит и Џон Карлос избачени због свог црног поздрава на Олимпијским играма 1968. године, то је дошло на наговор тадашњег председника МОК-а Ејверија Брундеџа – човека који је више пута бранио нацистичку Немачку пре и после Игара 1936. када је био председник Олимпијског комитета САД.
Брундаге је поново био у томе 1972. у Минхену када су амерички атлетичари на 400 метара Винцент Маттхевс и Ваине Цоллетт добили доживотну забрану учешћа на Олимпијским играма након што су окренули леђа америчкој застави на подијуму. „Одвратан приказ“, назвао га је.
Дакле, времена су се променила. Али проблем МОК-а је што се држи старе лажи да се спорт и политика могу раздвојити. Сетите се да је тек прошле недеље МОК – заједно са Фифом – правио буку о враћању Русије у спорт.
Ово је иста Русија која је покушала да хакује веб страницу Милано Цортина пре ових Игара. То је покренуло софистицирани сајбер-напад на церемонији отварања Зимских олимпијских игара у Пјонгчангу. И, што је најпознатије од свега, покварио је Зимске игре у Сочију 2014. допингујући своје спортисте – шемом која је укључивала коришћење мишје рупе за замену узорака урина прожетих стероидима чистим.
Русија је, према Украјини, такође уништила више од 800 спортских објеката, укључујући преко 20 олимпијских, параолимпијских и глухих тренинг центара.
Нисам убеђен да је МОК радио руску пропаганду за њих, као што тврде Хераскевич и организација Глобал Атхлете. Али свакако је био ужасан изглед забранити спортисту зато што је желео да ода почаст својим пријатељима, док се његова земља гађа балистичким пројектилима, а ви сте недавно почели да гугутате Русији.
Питање је да ли је МОК могао да уради нешто другачије? Можда. Али камен спотицања је увек био то што је Хераскевичев шлем – с правом или не – сматрао кршењем једног од његових основних принципа: да поље за игру мора бити потпуно неутрално и без политичких и друштвених протеста.
Као што ми је један инсајдер рекао, да је „кацига сећања“ одобрена, МОК би потенцијално могао да отвори Пандорину кутију и створи преседан. Можете ли замислити фурор када би иранска влада приморала своје спортисте да оплакују шефа револуционарне гарде, рецимо, након што је убијен?
Али можда је постојао начин. На крају крајева, ако је МОК био у стању да успостави независну комисију која ће одлучити да ли Руси могу да се такмиче као овлашћени неутрални спортисти, зашто нису могли да ураде исто за Хераскевича и друге сличне случајеве? А можда је МОК чак могао да погледа и на другу страну, и дозволи му да се такмичи. То би сигурно направило таласање. Али дан касније били бисмо на следећем пенисгате-у за скијашке скокове или биатлонац који је варао причу о својој девојци. Тако се брзо креће циклус вести са Олимпијаде.
Али једно можемо са сигурношћу рећи: Хераскевич је вратио на дневни ред страхоте рата у Украјини, што му је све време и био циљ.
Руски тим ће се вратити на Зимске параолимпијске игре касније овог месеца. А прошле недеље су се појавили предлози да ће олимпијски тим бити враћен ове године. Последња одлука је сада сигурно повучена.
Дакле, док је Хераскевич изгубио битку за такмичење – барем док Кас не влада – он је заузео став који ће дуго остати у сећању и сигурно је победио у рату за односе с јавношћу.
