Најмање 12 група Женског института (ВИ) се затвара или разматра затварање након што је организација забранила чланство трансродним женама.
Чланови кажу да ће се вероватно затворити још група и да је одлука федерације отворила токсичну, традиционалистичку културу која ће одвратити млађе жене од придруживања.
Огранци су рекли да су се осећали приморани да се затворе након што је Национална федерација женских института (НФВИ) потврдила да ће од априла чланство бити ограничено на оне регистроване жене по рођењу. Неколико планира да се поново покрене као независне друштвене групе.
ВИ је једна од највећих добровољних организација у Великој Британији, са хиљадама локалних огранака и око 180.000 чланова широм земље.
Ема Холи, председница Социал Литес ВИ у Урмстону у Великом Манчестеру – групе са скоро 140 чланова која постоји већ 13 година – рекла је да је цео њен одбор одлучио да се повуче.
„Нико од осталих чланица не жели да заузме наша места – многи су одмах рекли да неће ни да обнављају чланство“, рекла је она.
„Сви смо сломљеног срца. Уложила сам 13 година да водим ову невероватну групу, али не могу, етички или морално, да будем члан нечега што искључује трансродне жене“, рекла је она.
Севен Хилс ВИ у Шефилду ће се такође затворити након што је садашњи одбор одлучио да се повуче, а ниједан други члан се није јавио.
Цлементине Дектер, потпредседница Севен Хиллс ВИ, рекла је да је група добила око 220 увредљивих коментара на мрежи након објављивања да се затварају. „Од 250 коментара, било је само 30 оних који су дали подршку“, рекла је она. „Остали су били заиста увредљиви и ужасни.
„Одлука НФВИ-а је охрабрила одређене чланове да изнесу своје мишљење и мислим да федерација због тога има озбиљан проблем“, рекла је она. „Бориће се још више него што се већ чини да привуче млађе чланове, а конзервативнији чланови ће бити више охрабрени да се држе онога што се чини као токсична култура.
Дектер је рекла да је упознала Мелису Грин, извршну директорку НФВИ. „Питали смо како ће се ово надзирати и речено нам је да ће пол при рођењу бити укључен на листу питања која одређују подобност за чланство“, рекла је она. „Чланови морају да се поново пријављују сваке године и то је заиста гадно. Не могу да будем члан организације која то ради.“
Чак и огранци који настављају да раде по новим правилима ВИ рекли су да се суочавају са практичним последицама. Неки су изгубили места; други пријављују да говорници отказују резервације.
Сопхие Хоссацк, председница Ладиес оф тхе Лоцк ВИ у Кентиш Тауну у Лондону, рекла је да је место које су користили скоро деценију одбијало будуће резервације због политике.
„Рекли су да се не осећају пријатно да нам изнајмљују своју собу јер су они транс-инклузивни простор“, рекла је она.
Група Хацкнеи Вицкед Вомен Норе Салмон – Хацкнеи Вицк’с ВИ – такође ће се затворити следећег месеца. Она је рекла да је одлука НФВИ створила „покољ забринутости и узнемирења“ и да су групе добиле мало подршке.
„Били смо заслепљени њиховом одлуком“, рекла је она. „Недостатак упутстава и консултација нас је оставио да се осећамо издано. Када смо их контактирали и рекли да смо изгубили чланове и да се затварамо, једини одговор који смо добили је био: ‘Жао нам је што то чујемо’.“
Одлука НФВИ-а уследила је након пресуде Врховног суда Уједињеног Краљевства из 2025. године у којој је утврђено да се правна дефиниција жене према Закону о равноправности из 2010. односи на биолошки пол.
Након разматрања пресуде, НФВИ је објавио да више не може легално да нуди формално чланство трансродним женама ако жели да настави да ради као женска добротворна организација.
У свом саопштењу, организација је рекла да поступа са „највећим жаљењем и тугом“, додајући да ће створити алтернативне „сестринске групе“ отворене за све. Приступљено за овај чланак, НФВИ је одбио даље коментаре.
Салмон је рекао да је тај потез против традиције ВИ. „ВИ је одувек била невероватно основна организација у којој сваки члан има реч о томе како се води. Али све је то у потпуности узето из наших руку.“
Хавлеи се сложила да је одлука била у супротности са претходним етосом ВИ: „Плаћамо своје хонораре да бисмо били део колектива, али иако смо тражили консултације, чини се да то није планирано“, рекла је она.
За неке огранке, импликације пресуде су заправо погоршале забринутост, а не ублажиле их.
Јулес Мортиморе из Веллс Ангелс-а, 125-члане групе ВИ у Тунбридге Веллс-у која такође планира да се затвори, истакао је да пресуда значи да трансродни мушкарци могу да се придруже групама ВИ.
„То ће вероватно бити много више супротстављено и алармантније за жене него за транс жену“, рекла је она.
„Чињеница да нас такође нису контактирали у вези са овим и да су нам дали икакве смернице о томе шта да кажемо нашим члановима или како да се носимо са тим сугерише да ВИ једноставно није размишљао о томе како треба“, додала је она.
Она је рекла да мрежа ВхатсАпп-а од десетак филијала у којима се расправља о затварању расте, а конфузија и неизвесност доводе све већи број одбора да размотре напуштање НФВИ.
Међутим, упркос преокрету, многи чланови који одлазе кажу да остају везани за дух заједнице који је дефинисао њихове групе, и намеравају да га сачувају ван званичне структуре.
„Поново ћемо се отворити као независна друштвена група и заиста смо позитивни у вези тога“, рекао је Мортимор.
За Хавлеија, циљ је континуитет, а не прекид. „Прошли смо кроз толико тога заједно и дали једни другима толико подршке“, рекла је она. „Само желимо да наставимо то да радимо.”
