Земљотреси који потресају средњи слој Земље могу бити распрострањенији него што су научници мислили.
Нова мапа ових мистериозних дубина земљотреси показује да се јављају широм света и да могу имати различите узроке. То је занимљиво, рекао је старији аутор студије Симон Клемперергеофизичар на Универзитету Станфорд, јер се некада сматрало да су земљотреси у плашту немогући, или барем ретки. Ови потреси настају испод границе познате као Мохоровичићев дисконтинуитет, или „Мохо“ — линија између крхке коре и топлијег, гњецавог омотача.
Већина земљотреса почиње у кори, која је попут слоја прженог шећера преко мекшег, деформабилнијег кремастог пуњења који је омотач. Ова крхка кора не може да се деформише, па пуца под стресом, што доводи до померања и тресања тла. Геознанственици су дуго времена мислили да се то не може догодити у омотачу, који има текстуру попут таффи и тежи да цури умјесто да пукне. Али током година, сеизмолози који проучавају земљотресе су открили доказе о потресима са дубоким изворним тачкама више од 35 километара ниже, што би их ставило испод Мохоа.
Али тешко је одредити ове потресе, посебно када нису велики. Генерално, ови земљотреси су толико дубоки да се не могу осетити на површини, без обзира на њихову величину. Дубина Мохоа такође варира од места до места, тако да је могуће да су неки веома дубоки потреси још увек у кори.
Традиционалне методе прецизирања потреса у омотачу захтевале су специфично разумевање колико дебела кора може бити на тој одређеној локацији. Али Клемперер и његов коаутор, студент докторских студија на Станфорду Схики Вангје развио методу која користи специфичне типове смичних таласа земљотреса који имају тенденцију да буду заробљени или у кори или у омотачу. Образац ових таласа у сваком појединачном земљотресу може одредити да ли је вероватно да је започео изнад или испод Мохоа.
Прво су тестирали методу у Тибет 2021. Сада, у новом раду објављеном 5. фебруара у часопису Наукаони су истраживање преузели глобално. Истраживачи су искључили зоне субдукцијекоји често имају дубоке земљотресе јер се у овим регионима стене из коре потискују у плашт. Уместо тога, тим се фокусирао на неухватљивији феномен земљотреса на плашту испод континената.
Пронашли су потресе на плашту свуда. Њихова густа трака протеже се од Алпа до Хималаја, вероватно везана за континенталне колизије које стварају планине у овим регионима. Други кластер се јавља у Источна Африка, где се континентална кора раздваја. Постоје и земљотреси у плашту испод западних Сједињених Држава и у Бафиновом заливу у Канади, открили су истраживачи.
Неке од локација кластера биле су изненађујуће. „Било је неких региона у којима их нико раније није пронашао, као у Беринговом мору,“ Вера Шулте-Пелкумрекао је за Ливе Сциенце геолог са Универзитета Колорадо Боулдер који није био укључен у студију. „Волео бих да добијем интерактивну верзију ових и зумирате.“
Глобални преглед би требало да омогући другим научницима да ураде конкретније студије о појединачним потресима у омотачу, рекао је Клемперер, и да можда боље одреде њихове дубине и механизме који покрећу земљотресе.
„Изузетно је узбудљиво што имамо овај алат који сада може да се примењује на веома рутинској основи“, рекао је он.
