Пеп Гвардиола је говорио о слогу распореда и Манчестер Сити је изашао и наступио као да је уморан, али са само Фил Фоденом и Рајаном Аит-Ноуријем који су започели победу у среду против Фулама, ово није био изговор.
Сити је био ужасан и полу-ритам и у опасности да буде приморан на продужетке, барем све док Марц Гуехи у 80. минуту није удвостручио предност. То је био његов први гол за његов нови клуб.
Аутогол Алфиеја Дорингтона наговестио је лавину Ситија која би могла да опонаша прошлосезонску победу у Купу од 8-0, али се то није догодило. Уместо тога, Салфордове збијене задње и средње линије гушиле су њихове аристократске домаћине.
Приватно, Гвардиола неће бити пресрећан што његов тим није „што смо ми“, како воли да каже, већ ће бити одушевљен што је Сити завршио, а овај рођени победник обожава да се бори за било који трофеј.
Аит-Ноури је било довољно шест минута да натера Дорингтона да скрене у своју мрежу. Тијани Рејндерс је хранио преклапајућег левог бека дуж свог бока, а центаршут Тотенхема који је био на позајмици је провукао Метјуа Јанга, а Салфордов голман је примио чак и раније него када га је победио Џереми Доку после осам минута прошле године.
КСИ Гвардиола на терену је био потпуно другачији од оног пре 13 месеци. У њему је био Омар Мармоусх као центарфор, пошто је Ерлинг Хааланд био одсутан због повреде задобивене у победи Фулама, а Џон Стоунс је био капитен, у првом појављивању од почетка децембра након проблема са бутином.
Салфорд је шести у Лиги 2 упркос томе што је изгубио две од последње три првенствене утакмице, ау Карлу Робинсону је менаџер појачан потписивањем новог уговора у петак. Његов 3-5-2 је Рајан Грејдон удружио у нападу Кели Н’Маи, везиста је гурнуо напред док се Робинсон надао да ће темпо 21-годишњака узнемирити Сити.
Грејдон је урадио управо ово када је лутао лево испред домаћег Д и додао ка Џошу Остерфилду: везни играч је видео стативе Џејмса Трафорда унутар терена, али је приликом истовара погрешио и, у покушају да изазове Макса Алејна, био је повређен и изнуђен.
Ово је довело до тога да Рајан Мекејду игра по десној страни, Рико Луис је заузео Алејнов десни бек, а следећи чин Остерфилда је био да повуче Стоунсе из угла, али арбитар Метју Донохју није био заинтересован за Ситијеве казнене захтеве.
Робинсон је могао да буде задовољан колико је Сити био смирен – најближе што су дошли до секунде до полувремена је Мармоушов финиш у 23. минуту који је означен за офсајд.
Пред крај првог полувремена Салфорд је умало прекинуо њихову сушу против једног врхунског клуба када је Бен Вудбурн прешао са леве стране, утрчао у то подручје и шутирао када се лопта одбила до њега, а Трафорд се преврнуо.
Затим је из непосредне близине, из корнера, Брендон Купер одбацио платинасту шансу за изједначење главом, промашивши лоше на даљој стативи.
Робинсон је сигурно послао своје људе на друго полувреме са охрабрењем да би шок могао бити изнуђен. Цити је, међутим, изашао окрепљен – у почетку. Тихи Рајан Черки је галопирао напред и нахранио Мекејдуа, младићев ударац је запео Јангове прсте, а уследила су два корнера.
Ипак, ниједан гол није постигао, а волеј из волеја Робинсона који је циљао на Росаире Лонгело јер није убацио лопту ка голу Ситија указао је да је гостујући менаџер замишљао Салфордове шансе.
Ретко је видети Гвардиолину страну тако питому, па је уследила промена, посебно након што је Н’Маи остао слободан да погоди десно под углом, што је захтевало велики Трафордов оквир да то спречи.
Градски менаџер је позвао коњицу. Наступили су Фоден, Стоунс и Аит-Ноури, за Антоана Семенија, Гехија и Нико О’Рајлија. Робинсон је скинуо Н’Маија и Хорхеа Гранта за Данијела Удоа и Осаму Ешлија.
Гвардиолине замене су се показале бољим када се Гехи укључио. То је смирило живце, али ово је било далеко од старог града из Гвардиолиног доба.
