Две трке, два злата: Џордан Столц оборио још један олимпијски рекорд на 500 метара | Јордан Столз

Мушка трка на 500 метара је брзо клизање доведено до најнеумољивије форме: један и четвртина круга овала, без пејсинга, без периода за опоравак, без маргине за технички компромис. У суботу поподне у западном предграђу Милана, Џордан Штолц савладао је најбржу и најнепредвидивију трку у овом спорту и померио своју олимпијску кампању ка историјској територији.

Овај 21-годишњи Американац освојио је трку на 500 метара за олимпијски рекорд од 33,77 секунди, чиме је обезбедио своју другу златну медаљу на Олимпијским играма у Милану Кортини и додао корак иза онога што убрзано постаје једна од одлучујућих индивидуалних кампања ових Зимских игара.

То такође значи да је Столц отворио ове Игре са две трке, две златне медаље и два олимпијска рекорда.

У финалу које је променило књигу рекорда, цео подијум је завршио испод претходног олимпијског рекорда од 34,32 секунде. Штолц је предњачио за 33,77 секунди, а пратили су га Холанђанин Џенинг де Бу за 33,88 секунди и Канађанин Лаурент Дубреуил за 34,26 секунди. Представа је била историјска на више нивоа. Штолзово време је најбржих 500 метара икада клизаних на нивоу мора, док је његова победничка разлика од 0,11 секунди означила највећи јаз у једној трци на олимпијским 500 метара од 1988.

Штолц није победио ни у једној доминантној фази. Уместо тога, комбиновао је елитни старт, скоро савршену механику првог угла и изузетно очување брзине низ леђа равно – три компоненте које обично одвајају олимпијске шампионе од кандидата за подијум на овој удаљености. У модерном спринтерском клизању, где аеродинамички отпор и трење леда кажњавају чак и мале неефикасности, та равнотежа фаза-фаза је ретка.

Резултат је био важан не само зато што је додао још једну медаљу, већ и због саме удаљености. На 500 м се генерално гледало као на најтежу од три Штолцове основне појединачне трке: свеобухватни спринт од првог гурања, где се трке често одлучују стотинке и где чак и генерацијски клизачи могу да изгубе контролу пре првог изласка из кривине.

Клизајући се у претпоследњој од 15 рунди, Штолц је био у пару са Де Буом – који је окончао Штолцову двогодишњу владавину светске титуле на даљину прошлог марта у Хамару у Норвешкој – у једном од поподневних мечева. Ако је трка на 1000 м у среду показала Столцову разорну брзину затварања, 500 м је захтевала нешто друго: тренутно савршенство. Столз га је испоручио.

„Било је супер близу. Већ сам знао да ће бити близу пре трке“, рекао је Столз. „Мислио сам да ако одклизам савршено и добијем заиста добар задњи окрет, вероватно ћу то успети.”

Чисто је експлодирао од старта, заштитио први завој својим заштитним знаком ниским, ефикасним положајем тела и преносио брзину кроз леђа право уз врсту техничке стабилности која је дефинисала његов успон.

„Спуштајући се последњих сто метара, мислио сам да ћу моћи да га победим и управо сам то урадио“, рекао је он. „Имао сам заиста добар спољни окрет и осетио сам како долази. Када сам први пут ушао у окрет, чекао сам да чујем његове клизаљке, а нисам их још чуо. Онда је коначно почео да прилази поред мене и помислила сам: ‘Могу да га победим сада’.“

Победа се заснива директно на платформи коју је успоставио раније ове недеље, када је освојио злато на 1000 метара са највећом олимпијском разликом на дистанци од 1984. – резултат који га је одмах позиционирао као централну причу на дугим стазама ових Игара.

Штолц је рекао да му је емоционална промена од победе раније ове недеље помогла да другачије приступи суботи. „Пуно мањи притисак“, рекао је. „Стварно сам желео да победим на 1000 метара и после тога сам знао окружење, шта да очекујем.

„Данас сам осећао много мањи притисак до можда 30 минута пре трке. Онда сам почео да се фокусирам. Само сам размишљао о гурањима, прошао кроз целу трку у мислима и како сам то желео да урадим. Сретан сам што сам успео.“

Две трке у програму, веће историјско уоквиривање је теже игнорисати. Мушки рекорд за највише златних медаља у брзом клизању на једној Олимпијади је пет које је освојио Ерик Хајден на Лејк Плесиду 1980. године, једно од најнедодирљивијих достигнућа у олимпијском спорту. Штолц је ушао у Милан посматран као златна претња у више догађаја. Са две већ обезбеђене победе, плафон остаје нетакнут. Он се такође придружује Хајдену, који је присуствовао у суботу, као тек други човек који је завршио олимпијски двојац на 500-1000 метара.

Његова путања од Пекинга 2022. била је метеорска. Са 17 година као олимпијски дебитант завршио је 13. на 500 метара и 14. на 1000 метара. Четири године касније, он диктира такмичарски тон олимпијског програма на дуге стазе.

Одрастао у Кеваскуму, Висконсин, и развијен у Петтит Натионал Ице Центер у Милваукееју, Столз је приступио брзом клизању мање као уметности него проблему система, опседнут подешавањем лопатица, густином леда и аеродинамичком ефикасношћу у потрази за оним што он назива „слободном брзином“. Стаза у Милану – привремено олимпијско место које је већ произвело нека од најбржих времена у историји Олимпијаде – утицало је на тај начин размишљања.

Олимпијски распоред сада се окреће ка трци на 1500 метара у четвртак, где би Штолц могао да постане тек други Американац који је освојио три златне медаље на једној Зимској Олимпијади. Масовни старт ипак следи касније у програму. Последњи човек који је освојио три златне медаље у брзом клизању на појединим Зимским играма био је Норвежанин Јохан Олав Кос 1994. године, још један историјски маркер који се сада налази на додирној удаљености.

Али ако је трка на 500 метара представљала догађај који ће највероватније дестабилизовати његову кампању, Столц је само отклонио ту претњу. А са две већ обезбеђене златне медаље – и рекордима који падају око њега – могућност историјског освајања олимпијских медаља се одвија у реалном времену.