Замислите да су књиге из Калкуте купа поново бачене кроз прозор. Шта је то са овим мечом, шта је са тимом Шкотске? После пораза од Италије, мандат и тим Грегора Таунсенда изгледали су безвољно, скоро беживотно, као посуда која се празни; сазнаћемо какав ресторативни ефекат може имати неколико супа слатког духа са Купа Калкуте након распада Енглеске за који нико није очекивао да долази.
Додајте још једну Марејфилдову хорор емисију у недавну историју Енглеске. Куп Калкуте је донео неколико мрачних дана за недавне посетиоце овде, али никада ништа слично овоме, екипа која је одскочила преко границе у низу од 12 узастопних победа послала је кући да поново размисли. Пораз можда није крајњи за њихове шансе за шест нација, али изгледи за гренд слем напад, који су изгледали реалистични пре почетка, брзо су се усковитлали у оштро небо Единбурга.
Стив Бортвик је прагматичан мислилац, али му је чак и чело било намрштено. Само је гужва посетилаца настала из олупине шкотског посла рушења заслуга. Енглеске грешке су долазиле рано и често, дајући ритам на који је Шкотска гиггирала. Хенри Арундел је видео црвено за два жута, једног циничног, једног неспретног; Грешка Еллиса Генгеа је дала покушај; Џорџ Форд је замахнуо са десет поена. Све што је могло поћи наопако за Енглеску је скоро пало; јуче је ипак био петак 13..
Уочи утакмице, капитен домаћих Сионе Туипулоту говорио је о „очајању“ у шкотским редовима, покушају да се искупи за погрешне кораке и грешке Рима. То се највеличанственије манифестовало у 15-минутној уводној салви из Шкотске, која је била добра као што је то било у последње време. Енглеска није могла да се носи са њиховом жестином.
Упозорење је испаљено скоро одмах, први такмичарски ударац се вратио у руке домаћина и само је Алекс Мичел који се коцкао спасио резултат. Нема везе – убрзо су стигла још два брејка, што је резултирало казном Финца Расела за почетак гола и жутим картоном Арунделу због прекршаја.
Онда је уследио још речитији ударац. Хју Џонс је био међу главним мучитељима енглеског Купа Калкуте у последњој деценији и шест покушаја у овом мечу убрзо је постало величанствених седам захваљујући Раселовом ударцу у одбојкашком стилу. Пет минута касније, садашњи и прошли капитени су се комбиновали са одличним ефектом, Туипулоту је прошао виртуелно преко Фиртх оф Фортха и пронашао Џејмија Ричија самог на левој ивици.
Енглеска, која је целе недеље говорила о избегавању врсте громова који су их овде раније погодили, изгледала је шокирано. Само њихова стрка дала им је било какву врсту упоришта, дозвољавајући Арунделу – који се вратио са свог несташног корака – да превезе уредну Фордову лутку и баци испод стубова.
То је, међутим, био једини светли тренутак, јер се вечерња сумора спустила на посетиоце. Сада се може додати Генгеово неспретно клизно петљање, које је поклонило Бену Вајту да покуша да прати Раселов чип, у каталог енглеских грешака који су се годинама повећавали до величине енциклопедије. Још материјала је било на путу – Арунделл се ван контроле сударио са Кајлом Стејном у ваздуху; два жута су прешла у црвено, лоше прешло у лошију за госте.
Ако је Енглеска видела духове, није успела да их схвати. До полувремена је већ било 20 промашених мечева. Чак је и Форд, њихов стари поуздани, посустајао; покушај да се сузи јаз голом пада уместо да га продужи, Матт Фагерсон јури на пола доле и шаље Џонса да одјури до свог другог.
Моћна клупа Енглеске имала је много тешких такмичења на свом путу у дугој победничкој серији, али ово је била друга врста теста. Осим тога, њихов долазак је произашао из нужде: Сем Андерхил и Маро Итоје су обојица отишли рано, док је Фин Смит био приморан да игра непознату улогу у унутрашњем центру како би се прилагодио одсуству Арундела. Мешање које је уследило, са Фрејзером Дингволом и Томијем Фрименом који су такође били приморани на алтернативне улоге, одражавало је умове поново збркане Марејфилдовим чудним напитком.
За све то време домаћи навијачи су поново добијали свој глас. Чак су и Таунсендови лојалисти довели у питање да ли је ово доба текло својим током након догађаја у Риму, иако је оваква представа сигурно узбуркала шкотске душе. Неколико оштрих критичара би се могло запитати зашто се плави месец са којег је ишчупан овај наступ појављује само на дан Купа Калкуте – за сада, ипак, и упркос касној утехи Бена Ерла, могли би поново да гутају обновљени оптимизам дуго у ноћ.
