Тони Витело из СФ Гиантса, Џејс Тинглер поново су се окупили две деценије након колеџа

СКОТСДЕЈЛ, Аризона – Тони Витело, Џејс Тинглер и Мисури тигрови желели су још једно ура.

Након пораза од државе Мисисипи у НЦАА Старквил Регионалу 2003, бејзбол тим Витела, Тинглера и Мисурија вратио се у Колумбију, Мисури и окупио се у Харпо’с Бар анд Грилл-у. Витело, тренер волонтер, и Тинглер, старији старији, ћаскали су уз пиће. Витело се живо сећа разговора.

„Рекао је, ‘Можеш бити бољи од тог типа.’ Никада то нисам заборавио”, присећао се Витело у суботу ујутро. „Знам тачно где сам седео. Знам шта се дешавало. Очигледно, нисам био претерано услужен јер се сећам тачно шта је рекао и остало ми је.“

А да ли се Тинглер сећа разговора?

„Већину дана у Харпо’су не памтим“, рекао је Тинглер са осмехом. „Али Тони је увек био другачији. Увек се повезивао са људима, играчима. … Мислим да је то можда један од његових најбољих дарова – он има много дарова. Али начин на који може да комуницира, начин на који може да се повеже са људима, увек је био другачији.“

Више од две деценије касније, Витело и Тинглер се поново уједињују у Сан Франциску, што је њихова прва прилика да раде заједно откако је Витело био тренер, а Тинглер био играч тог тима из Мисурија 2003. године. Витело никада није провео утакмицу у земуници прве лиге, али Тинглер, његов тренер на клупи, пружа много непроцењивог искуства и увида.

Не шкоди што су њих двоје пријатељи.

„Ако бих могао да постанем рањив на тренутак, потребни су вам сарадници и морате се ослонити на људе, али вам је потребан и пријатељ“, рекао је Витело. „Мислим да је имати некога ко је преживео сваки сценарио који можете у овој игри, то је вредно на радној страни, али и на личној страни.

Нема много обавеза које 45-годишњи Тинглер није имао више од две деценије у професионалном фудбалу.

Тинглер је провео последње четири сезоне као тренер на клупи Минесота Твинса под вођством Рока Балделија, где је имао прилику да ради са новим играчем друге базе Луисом Араезом. Пре свог боравка у Минесоти, Тинглер је водио Сан Дијего Падрес 2020. и 2021., завршио је други за НЛ менаџера године 2020.

Од 2007-19, Тинглер је преузео много различитих улога у организацији Тексашких ренџерса. То укључује и функцију тренера (’07) и менаџера у Доминиканској летњој лиги (’08-’09); координатор терена главне лиге (’15-’16); помоћник генералног директора (’17); привремени тренер на клупи (’18); и координатор терена за развој главне лиге (’19).

Својим искуством, Тинглер се нада да ће помоћи Вителу да „покрије неке слепе тачке“ током пролећног тренинга и регуларне сезоне, при чему је захвалио тренеру за хватање и координатору терена Алексу Бургу за помоћ у свакодневном распореду. Заједно са Тинглером, тренер у пољу Рон Вашингтон, који је радио са Тинглером у Тексас Ренџерсима, биће непроцењив ресурс.

Када је реч о упознавању Витела са свим детаљима правилника, Тинглер се нашалио да је координатор терена Доџерса Боб Герен једина особа у бејзболу која зна свако правило осим судија. Тинглер је рекао да Џајантси гледају на „бизарне представе“ и да особље стално учи са листе снимака.

„Биће тренутака када радим можда два или три ининга унапред и дајем му идеје, али желим да будем сигуран да он остаје присутан“, рекао је Тинглер. „Даћу му опције за потезе и сценарије… Играмо 162 (утакмице). План је да играмо више од тога.

„Размишљаћемо о неким стварима, а између мене и особља, наш циљ је да решимо неке ствари и држимо што више од Тонијевог стола… како би он могао да ради свој посао.

Пре своје четворогодишње професионалне каријере, која је достигла врхунац у Доубле-А, Тинглер је био изузетан у Мисурију. Витело, међутим, није мислио да Тинглер изгледа ту улогу када га је први пут срео.

„Џејс је сада физички, али тада, шта год да је био, био је мали“, рекао је Витело у децембру на Зимским састанцима МЛБ-а. „А ја сам био као, ‘Ко је дођавола овај тип?’ То ми је донекле подигло самопоуздање. Помислио сам, ‘Можда бих могао да направим овај тим.’ Испоставило се да је био наш најбољи играч. Он је био и наш најбољи такмичар, а постао је и један од мојих најбољих пријатеља.”

На колеџу, Витело и Тинглер су прислушкивали тренинге противничких тимова у четвртак увече. Обојици је посебно био драг легендарни тренер Тексаса Оги Гаридо, који је освојио пет светских колеџа. Једном је тренер Оклахоме помислио да је Витело голман и дао му је напојницу од 100 долара.

Витело је дипломирао годину дана пре Тинглера, али је остао у програму као тренер волонтер. За сезону 2003. Витело је био испред Тинглера у хијерархији. Остали су чврсти, али се динамика променила.

„Убили смо се око 17 пута те године“, нашалио се Витело.

„Луцали бисмо главе, и то је било на здрав начин“, рекао је Тинглер. „Ако није мислио да се трудим, он је био први (који ме је прозвао). Али могао је то да уради због историје и везе. Мислим да је суштина тачна у томе што сам рекао да ме је учинио бољим играчем.“

Тим Џејмисон, који је тренирао оба играча у Мисурију, сећа се да је Витело био интензивнији од њих двојице, али је приметио да ниједан од њих никада није прешао границу. Џејмисон је одушевљен њиховом колективном конкурентношћу, подсећајући да „никада није било тренутка када су изгубили ватру или бацили пешкир или одустали од такмичења“.

„Они су два зрна у махуни што се тиче спорта и начина на који се побеђује, подучава, њихово знање и њихова страст према свим тим стварима“, рекао је Џејмисон, тренутно директор развоја програма у Мисурију. „Обојица су изузетно конкурентни. … Победиће те. То је био њихов менталитет. Наћи ће начин да те победе.“

„Није успорио. Жели да вежба џиу џицу на мени тамо у ауту“, насмејао се Витело.