ИНГЛВУД, Калифорнија — Два минута пре него што је комесар НБА Адам Силвер требало да се обрати медијима у соби на спрату у Интуит Домеу, његов заменик Марк Тејтум се весело руковао са новинарима пре него што је сео у први ред.
То што је други у лиги жељно ишчекивао Силверове речи, баш као и остали станари у просторији, било је потресно. С обзиром на то да су најистакнутије теме које су доминирале у дискурсу лиге у последње време — епидемија тенкова, проблеми са спортским клађењем и наводно заобилажење лимита — постали толико распрострањени, надоградња Силверове конференције за новинаре била је сеизмична.
Оглас
Међутим, након што је Силвер био доступан – говорио је око 30 минута – било је много више питања као резултат његових одговора (или њиховог недостатка).
Прво питање постављено комесару, а најдетаљнији одговор који је дао Силвер, односило се на питање танковања. Ово има смисла, с обзиром на то колико је брзо канцеларија лиге реаговала на недавно лоше понашање Јута Џеза и Индијана Пејсерса. Обе организације су кажњене новчано; 500.000 долара Џезу и 100.000 Пејсерсима за акције које су штетне за основне вредности НБА. Модус операнди Јуте био је далеко нечувенији од Индијаниног — седети њена два најбоља играча током читаве четврте четвртине у одвојеним тесним утакмицама је горе него држати некога под маском одмора, али ни једно ни друго не би требало толерисати.
„Да ли видимо понашање које је горе ове године него што смо видели у скорије време?“ питао је Силвер у суботу. „Да, то је моје мишљење. Што је довело до тих казни, и то не само до тих казни, већ до моје изјаве да ћемо ове сезоне пажљивије сагледати укупност свих околности у смислу понашања тимова и веома намерно желео да тимови буду обавештени.“
Сада, тхе прави проблем са падом, барем са становишта једног писца, јесте да је то усамљена арена у којој 29 других тимова не може да дели добитке. Бар не у почетку. (Избори на лутрији не успевају увек, а понекад касне прве и ране секунде постају главни ослонци.) Али не брините, нема предлога за брзо решавање онога што се дешава, иако сам сигуран да сте само ове недеље прочитали или чули мноштво идеја. Све што предлажем је Силвер имао учинити нешто. Колико вреди, он, искрено, није желео ни да удостоји ни саму реч „танкинг“, али је стигла до тачке без повратка.
Оглас
Постоји одговор који лежи негде усред епидемије која је у току; не кажњавајући у потпуности тимове за пораз, али не награђујући оне наизглед лукаве који покушавају да изиграју систем. Понекад сте Сакраменто Кингси, што иде руку под руку са паритетом и чистилиштем. Колико су Чикаго Булси боље припремљени за своју будућност од, рецимо, Бруклин Нетса? Клиперси и Хорнетси имају 26-29 и иду на Ол-стар паузу – да ли бисте сматрали да су на равној нози?
„Део проблема је ако се повучете,“ рекао је Силвер, „основна теорија иза драфта јесте да помогнете тимовима са најлошијим учинком да обнове залихе и буду у могућности да се такмиче, и успут, да, желимо паритет, али паритет прилика. … Мој осећај је, разговарајући са ГМ-овима и тренерима широм лиге, да вероватно није јасније у нашем резултату. за мене је, на пример, да је тим са 30. перформансом много гори од 22. тима, посебно ако имате подстицај да играте лоше да бисте добили бољи избор на драфту.“
Па где се завршава? Џез неће изненада окренути нови лист и бити конкурентан до краја пута. Пола милиона није довољно да одврати или спречи будуће понашање — Јута је јасно показала да је у реду бацати новац. Винс Вилијамс млађи, који је стигао на крајњи рок, одиграо је седам минута у поразу од Портланда резултатом 135-119 ове недеље — дугује 2,3 милиона долара (Џез је на удици само за пропорционалан износ, али разумете.) Како такође управљате другим тимовима који би потенцијално могли да потпадну под исти кишобран? Сребро треба брзо да се креће пре него што танкинг заживи, посебно имајући у виду таленат играча који долазе за неколико месеци.
На тему проширења, Силвер је у суштини потврдио, а затим покушао да преокрене своје речи о могућностима да Лас Вегас и Сијетл буду следеће НБА дестинације.
Оглас
„Мислим да ћемо на састанцима Одбора гувернера у марту водити даље дискусије око процеса проширења“, рекао је Силвер. „Нећемо гласати на мартовском састанку, али ћемо вероватно изаћи са тих састанака спремни, спремни да предузмемо следећи корак у смислу потенцијалног разговора са заинтересованим странама. Не, не мора да буде проширење за два тима. Искрено, не мора да буде било какав број тимова.“
Хмм, сигурно? Постоји велики број обруча које треба прескочити пре него што стигнете у Цити Кс и/или И као тимови за проширење, али избацивање лименке низ пут говорећи да ћете донети одлуку о доношењу одлуке за неколико месеци није тако јасно као што се може мислити.
Оглас
У случају Кавхи Леонарда, власника Клиперса Стива Балмера и наводног заобилажења капица, Силвер је препустио судску контролу фирми Вацхтелл Липтон, главној парници НБА лиге. Балмер и Клиперси су наводно организовали уговор од 28 милиона долара – апсурдна сума новца, довољна да озбиљно угрози интегритет лиге. Можда није тако чудно као скандал бившег судије Тима Донагија (Вацхтелл Липтону је требало око годину дана да заврши истрагу по том питању, наводи Атлетик), али лиги не треба ово да би се одужила скоро исто време. Реакција, не само навијача и медија, већ и осталих 29 власника могла би бити сеизмична.
„Нисам свакодневно укључен у истрагу“, рекао је Силвер. „Мислим, као што сам већ рекао, то је енормно сложено. Имате компанију у стечају. Имате хиљаде докумената, више сведока који су били потребни за разговор. Наш задатак адвокатској канцеларији Вацхтелл је да обавимо посао, а затим се вратимо и дамо препоруке канцеларији лиге, и ту ствари сада стоје.“
Ол-стар викенд, у свом најчистијем облику, требало би да буде прослава добрих делова НБА – инклузивности, прилика и изврсности. Уздижући поглед на стање у лиги. Уместо тога, подсећамо се на економске и моралне опасности кошарке на највишем нивоу, и крећемо у паузу са гомилом нерешених проблема.
