ПРОВИДЕНС, РИ — Шест играча избачено је из победе бр. 17 Сент Џона над Провиденсом резултатом 79-69 у суботу након што је због неслагања услед тешког фаула Дунцана Пауела нападача Фрајрса против Брајса Хопкинса, звезда Црвене олује пала на земљу.
Тренер Сент Џона Рик Питино, који је водио Провиденс до Фајнал фора 1987. године, био је усред тога, покушавајући да задржи своје играче. Али неколицина је ушла у борбу док је лебдела ка клупи Црвене олује.
„Не би требало да сиђете са клупе, али не можете дозволити да ваши играчи буду пребијени“, рекао је Питино након што је победа донела Црвеној олуји 11. победу узастопно. „Не можете да се борите. Док сам био тренер Кентакија борили смо се скоро на свакој утакмици СЕЦ-а, и то није била велика ствар. Али не можете више да се борите, тако да чврстина мора да дође између редова.“
Утакмица је била заустављена скоро 20 минута док су судије одмеравале казне: четворица играча Сент Џонса су изударана, а двојица из Провиденса. До тренутка када су Фриарси вратили лопту, гледали су како се предност од једног поена претвара у мањак од четири поена. Још један ПЦ играч је избачен након одвојене тешке грешке касније у игри.
„Осећам да смо одговорили на најбољи могући начин“, рекао је нападач Сент Џона Зуби Еџиофор, који је очекивао хладну реакцију за Хопкинса у његовој првој утакмици од када је прешао из Провиденса након што је тамо провео три сезоне. „Уласком у ову утакмицу тачно смо знали колико ће ово окружење бити бурно – не само за њега, већ и за све нас. Знали смо да ће бити тешко. Морате имати сјајан начин размишљања да бисте ушли овде и победили, и мислим да смо то урадили.“
Сент Џонс је водио са чак 13 поена у првом полувремену, али су се Фрајрси окупили у другом и преузели серију предности од један поен и имали предност од 40-39 са 14:25 када је Хопкинс – који је играо три сезоне у Провиденсу – кренуо на брзи брејк и ударио га по тлу и лицу од стране Пауела.
Ни тренеру Провиденса Киму Инглишу се фаул није допао.
„Постоји време за тежак фаул. Постоји време за тешко фаулирање лошег извођача слободних бацања. То је фаул да им не дозволиш да им дигну лопту изнад главе. Фаулирају своје руке. То је добра, чиста кошаркашка игра. Добар тешки фаул. Не желите да одустанете од ‘и-1′“, рекао је Инглиш. „Имао је много прилика да стане испред њега, само је играо право.
Хопкинс је устао и кренуо ка Пауелу, али га је задржао и одвео његов бивши саиграч, нападач Фриарса Освин Ерхунмвунс. Остали у игри су се укључили и играчи са оближње клупе Сент Џонса нису се више могли суздржати.
Гурање је настављено док су тренери, судије и обезбеђење покушавали да га разбију.
Током застоја, играчи обе екипе су се загревали на својим кошевима. Док су судије обавестиле тренере о њиховој одлуци, навијачи су узвикивали „Данкан Пауел!“
Чувар Провиденса Џејлин Селерс је вођен низ тунел да публика кличе; убрзо му се придружио и Пауел. Дилон Мичел, Рубен Преј, Садику Ибине Ајо и Келвин Одих из Сент Џонса такође су избачени.
Према извештају базена, Пауел је избачен због флагрантне грешке 2 и донео је техничку грешку због борбе, а Селлерс је избачен због флагрантне грешке мртве лопте; Мичел је избачен због мртве лопте, флагрантне техничке, а остала тројица играча Црвене олује су избачени јер су напустили клупу.
У извештају базена се наводи да ће конференција прегледати игру да види да ли су оправдане додатне казне.
Питино је почео своју медијску доступност после утакмице рекавши са осмехом: „Излазимо одавде пре него што навијачи претуку тренере. И завршио је шалом: „Ухвати ме [Big East Commissioner] Вал Акерман на телефону.“
У међувремену је осудио новинара што је питао Ејиофора о борби, рекавши: „Нећемо то да се бавимо; нека се позабави лига. Ако желите да причате о кошарци, причајте о кошарци. Напишите шта сте видели. Не питајте то моје играче.“
Хопкинс је извео два слободна бацања, а затим је Сент Џонс Озија Селерс извео једно од два и после тога полагао за пет поена што је довело до вођства Црвеној олуји са 44-40. Након промашаја Фриарса, Дилан Дарлинг из Сент Џона погодио је тројку за вођство од седам поена.
Тензије су поново распламсале пет минута после тешког фаула Ерхунмвунса над Ејиофором из Сент Џона. То је досуђен уобичајени фаул, али навијачи Провиденса под кошем су довољно разбеснели играче Црвене олује да су судије умешале.
Публика је изгубила објективност због чега је овде“, рекао је Питино. „Ако су овде само да се подсмевају Брајсу Хопкинсу и да не победе Фрају, то нису они којих се сећам из ’87.
Дарлинг је поподне предводио све стрелце са 23 поена. Хопкинс је успео са девет поена и девет скокова упркос тешком фаулу.
Сент Џонс (20-5, 13-1 Биг Еаст) следећи гостује Маркет у среду увече, док Провиденс (11-15, 4-11) гостује ДеПаулу 21. фебруара.
У овом извештају коришћене су информације из Ассоциатед Пресс-а.
