МИЛАНО — Седећи на клупи са САД које су изненађујуће заостајале за Данском на Олимпијади, Џек Ајхел и његови саиграчи Брејди Ткачук и Метју Ткачук причали су о жељи да направе разлику.
Онда су урадили управо то.
Ајхел је постигао сопствену победу у були минут након што је на исти начин поставио гол Брејдија Ткачука, а САД су у суботу увече победиле Данске резултатом 6-3, држећи корак са такође непораженом Канадом за првог носиоца на хокејашком турниру за мушкарце.
„[We were] само да се држимо тога, да верујемо једни другима“, рекао је Брејди Ткачук. „То је оно што показује карактер у нашој соби је поверење и вера једни према другима да ће нам се, ако се држимо тога, свидети резултат на крају дана.“
САД су се одбиле од голмана Џеремија Свајмена који је претучен ударцем са 95 стопа, тик унутар централне црвене линије, у 11. минуту. Свајман неће морати да се шутира превише због грешке након што су се неки од његових најталентованијих саиграча појачали и постигли гол на даљину Николаса Б. Јенсен је други оставио у другом мечу са Пхиллип Бруггисом у другом. период споран.
„Заиста сам поносан на ову групу што је остала уједначена“, рекао је Свајмен. „Самопоуздање никада није напустило групу, а то је озбиљна особина у овој фази турнира. Момци су се окупили, а ми смо то урадили“
Голови Брејдија Ткачука и Ајчела — две трећине прве линије заједно са Брејдијевим братом, Метјуом — средином другог периода су изједначили и донели предност САД. Одбрамбени играч Ноа Ханифин додао је још један када је његов ударац прошао кроз Мадса Согаарда и мало касније прошао преко гол-линије, дајући мало простора за дисање што се показало неопходним.
Јаке Гуентзел је једном опалио поред Согаарда за нешто више од 12 минута до краја, а Џек Хјуз је постигао погодак од Брока Нелсона након што је Согаард изашао због повреде и сменио га је Фредерик Дицхов.
Капитен Остон Метјуз је додао до Гентцела, а Зек Веренски – који је случајно закуцао пак у сопствену мрежу на први гол Данске за који је заслужан Ник Олесен – имао је секундарну асистенцију да би добио одмазду.
„САД! САД!“ повици веома црвено-беле и плаве публике испунили су арену на првом паку и после свих голова против Данске, која је ушла као тешки аутсајдери.
„Врло смо се борили и покушали све што смо имали“, рекао је Бругисер. „Нажалост, то није било довољно, али они су ол-стар тим, а ми смо му дали оно што смо имали.
Након што су у четвртак увече преокренули Летонију са 5-1 иза два гола Брока Нелсона, Американци имају шест бодова на табели, исто као и Канада, која улази у последњи дан преткола.
Сједињене Америчке Државе завршавају двобој против Немачке, док Канада игра против Француске 0-2-0. Ако сваки од њих победи у регуларном делу, прво место у нокаут рунди за једну елиминацију би се свело на разлику голова.
Ассоциатед Пресс је допринео овом извештају.
