ИНГЛЕВООД, Калифорнија — Још једна година, још једна измена у НБА Алл-Стар утакмици. Кевин Дурант је упитан о новом формату САД против света у суботу током медијског дана у Интуит Доме-у и да ли ће то решити уочене проблеме лиге са догађајем. Углавном је слегнуо раменима.
Дурант је рекао да се осећа као да је „навијачима и медијима потребно нешто на шта да се жале“. КД није био једини играч који је био под притиском на ову тему. Лука Дончић. Никола Јокић. Антхони Едвардс. Свима су постављане различите верзије питања. Адам Силвер није био те среће.
Комесар је говорио отприлике пола сата и није добио ниједно питање о Ол-Стар свечаностима и потреби да се још једном подешава поступак како би покушао да изазове интересовање навијача и примора играче да се стварно такмиче. Већину година то би било најважније за медије и повереника. Ово није већина година за сребро или НБА.
Као што је Силверова годишња конференција за штампу предвидљиво открила, лига се суочава са бројним хитним питањима која долазе са значајним ПР проблемима. Танкинг. Звездан играч партнерство са тржиштем предвиђања. Истрага о наводном заобилажењу капице од стране Клиперса (који су домаћини догађаја овог викенда у па ово је незгодно, сви се понашајте нормално ситуација.) Када су то главни предмети ствари су отишле у страну.
Ово је Силверова 12. пуна сезона на месту комесара. Поставља се као његов најизазовнији, што говори ужасно с обзиром да је једно од првих проблема са којима је добио задатак да се позабави притиском на дугме за избацивање бившег власника Клиперса Доналда Стерлинга, који је ухваћен на траци како даје расистичке примедбе.
Раније ове недеље, НБА је казнила Џез са 500.000 долара, а Пејсерсе са 100.000 долара због мера против којих се лига наљутила. Силвер је у суботу признао да је танкинг део лиге већ дуже време и чак је дозволио да понекад може да изазове одређено интересовање јер „навијачи навијају да њихови тимови буду лоши“ како би потенцијално побољшали своју позицију на драфту. Али он је такође рекао да је јасно да су „подстицаји неусклађени“.
„Да ли видимо понашање које је горе ове године него што смо видели у скорије време?“ реторички је упитао Силвер. „Да, по мом мишљењу. Што је довело до тих казни. И не само казне, већ и моја изјава да ћемо ове сезоне пажљивије сагледати укупност свих околности у смислу понашања тимова и веома намерно желео да тимови буду обавештени.“
Проблем са проналажењем како казнити или обесхрабрити тенкинг, као што је Силвер признао, је у томе што „постоји мало знања када видите да је ово квалитетно“. Другим речима, субјективно је и лига је у суштини најавила да ће деловати у сивој зони у погледу дисциплинских мера на том фронту. „То“, рекао је Силвер, „није нужно позиција у којој желимо да будемо.“
Не недостаје позиција на којима ових дана радије не би били. Одржавање Ол-Стар викенда у Инуит Доме-у, а истовремено гледање у Клиперсе у потрази за потенцијалним заобилажењем и кршењем правила не може бити угодно никоме. Силвер је подсетио скупштину да канцеларија лиге не води директно истрагу и да је уместо тога одговорност преузела спољна адвокатска канцеларија. Он је из свега што му је речено рекао да су „Клиперси у потпуности сарађивали, али као што сам рекао ја нисам укључен у сваки дан“. Он је ту ствар назвао „огромно сложеном“ и додао да још није донео закључке.
Цела ствар је испала као Силверова верзија мема Ово је добро. Он је применио исти приступ када су га питали да је Гианнис Антетокоунмпо најавио да се придружио тржишту предвиђања Калсхи као акционар. Комисија је рекла „то је питање на које обраћам огромну пажњу.“ Али он је такође умањио учешће Антетокоунмпо-а, напомињући да лига има правило за спортско клађење где играчи могу да улажу мала улагања у коцкарске компаније. Исто правило сада важи и за тржишта предвиђања.
„То значи да њихова инвестиција не може да износи више од један одсто“, објаснио је Силвер. „У случају Ђаниса, колико сам разумео, то је минускуларно улагање, много мање од једног процента. Тако да то не крши правила.“
Па ипак, иако не крши правила, очигледно није сјајан изглед за лигу – што је чинило да је Силвер схватио док је покушавао да ту тему претвори у нешто што је ближе мрежи неутралном за НБА. „Забрињава ме,“ наставио је Силвер, „у целини овог клађења да нам је потребна боља рука, без икакве игре речи, о свим различитим активностима које се тамо дешавају“.
Забринутост због танковања. Забринутост за Клиперсе. Забринутост око спортског коцкања и тржишта предвиђања. Али они истражују све то — или је адвокатска фирма у случају Клиперса. А што се тиче инвестиција на тржишту предвиђања и Ђаниса, то је мала ствар. Нема разлога за бригу.
Што се тиче контроле штете, нисам сигуран колико је био ефикасан било који од Силверових напора. Преседела сам целу конференцију за штампу и неколико пута прочитала транскрипт и углавном је то испало као покушај скретања. Као што ми је касније рекао један новинар, Силвер је заиста добар у томе да каже много ствари, а да уопште не каже много.
Можда је то зато што сви ови проблеми који се врте око лиге не долазе са брзим или јасним решењима. Не завидим му. Али тада нико није рекао да ће бити лако и бити главни.
