Понуда Флориде за понављање титуле на националном нивоу ближи се пуном кораку након суботње победе над 25. Кентакијем резултатом 92-83, а 14. Гаторси такође имају нови део хардвера који је чврсто на видику.
Годину дана након што је Оберн победио Гаторсе утакмицом за круну регуларне сезоне СЕЦ-а, Флорида је на месту возача на табели лиге са шест преосталих утакмица.
Откако почетна лига игра 0-1 уз пораз од 76-74 у Мисурију 3. јануара, Гаторси имају 10-1. У том периоду, они су оцењени као други најефикаснији тим у колеџ кошарци иза само Хјустона, према бартторвик.цом.
Та ефикасност се поново показала против тима из Кентакија (17-7, 8-4) који је победио у осам од последњих девет утакмица. Флорида је употребила свој типичан напад у нападу да би успоставила тон, а затим је искористила мало вештине гађања како би држала отпорне Вилдцатс на удаљености од руке.
Урбан Клавзар је погодио 5 од 11 покушаја изван лука, изједначивши рекорд у сезони и означивши своју осму утакмицу од 3+ поена из распона од 3 поена ове сезоне. Једина ствар која је стајала између Кентакија и потенцијалног низа од 13-0 крајем другог полувремена је пар тројки Клавзара при 5:18 и 3:07 које су умањиле Кентакијев напор да се скупи са минуса од 16 поена.
Клавзаров периметарски продор као опција најбољег бека тима са клупе ретко је био доведен у питање. Гаторсима је једноставно било потребно више те ватрене моћи из своје стартне поставе.
Ксаивиан Лее је то пружио против Кентакија. Трансфер са Принстона је предводио све стрелце са 22 поена, шутирајући освежавајућих 4 од 7 из дубине у демонстрацији потенцијала који су Гаторси видели када су регрутовали бившег двоструког играча из Алл Иви лиге.
Шут од 3 поена Флориде се побољшава
Флорида је ушла на 354. место на националном нивоу у проценту од 3 поена са 29,2% и остваривши само 7,4 шута из даљине по утакмици. Прошле године, Гаторси су постигли 9,8 по утакмици, док су шутирали 35,6%, што је 87. на националном нивоу. То је велика разлика.
Иако је неки пад у шуту за 3 поена вероватно био неизбежан усред одлазака звезданих бекова Волтера Клејтона млађег, Алија Мартина и Вила Ричарда, пад је био интензивнији него што се очекивало.
Ли је ушао у шут са само 25,5% из дубине из шест покушаја по утакмици након што је прошле сезоне погодио 36,6% из дубине за Принстон. Други стартни бек Флориде, Боогие Фланд, ушао је са једним 3 поена у последњих седам утакмица и постигао 0 за 3 против Кентакија.
Како је тим овако лош у шутирању ионако успео да буде тако добар је изванредан доказ флоридског конвоја квалитетних играча и растуће звезде свестраног нападача Томаса Хауа, који је ове сезоне спуштен на позицију малог нападача. Тај потез није помогао Флориди да шутира по периметру, али их је само учинио лошијим у дефанзиви и тежим за руковање стаклом.
Када се Гаторси захуктају као против Кентакија? Пази се. Тада велики тим почиње да воли елитни тим који може све да добије. Флорида сада има 9-0 када је убацила девет или више тројки након што је завршила 10 од 28 против Кентакија.
Флорида у доброј позицији у СЕЦ трци
Гаторси сада имају предност од најмање две утакмице у колони пораза у односу на све на табели СЕЦ осим Арканзаса. Разорбацкси су ушли у суботњу утакмицу са Аубурном са резултатом 8-3 у лиги. Флорида ће угостити Арканзас 28. фебруара у утакмици која би могла имати последице за титулу СЕЦ.
Такође је могуће да ће се Гаторси до тада још више одвојити од чопора. Њихове следеће две утакмице играју против нижег ранга Јужне Каролине и Оле Мисс пре него што ће 25. фебруара отићи у Тексас.
Повратак у сусрет Кентакију у Руп Арени 7. марта такође се назире на крају распореда. Али овим темпом, Флорида ће можда имати закључану титулу првака до тренутка када се врати на сцену прошлогодишњег узбудљивог пораза са 106-100 од Вилдцатса.
