ИНе можете то пропустити, џиновска „пречка“ окружена са два стилизована крста у црној боји на белим спољним зидовима блиста низ улицу, на корак од трга Черчил у Брајтону. Напољу је уска полица коју је сувласница Луци Таллант, ентузијаста „уради сам“ пара, причврстила за зид за оне који желе да се мотају напољу. Док је радила на тој полици, две девојке су прошле поред, а једна је рекла: „Да, отварају лезбејски клуб.“ „Лезбејски клуб?“ други је одговорио: „Да, сада је један напољу.“
Луси је била у шавовима, као и друштвени медији када је објавила оно што је чула. Полица је постала ствар, а лезбејке позирају за фотографије, а затим деле на мрежи са верзијама „сада је једна напољу“ као насловом.
Цроссбар је заживео сопственим животом у неколико месеци откако су Луси и њена супруга Пипа Талант објавиле својих 12 пратилаца на Инстаграму, свим својим блиским пријатељима, да отварају први женски спортски бар у Великој Британији. Не воле камеру, али су мислили да је боље да је најаве и склоните са пута. „Дакле, управо смо га снимили, један снимак, и били као: ‘Нико ово неће видети, само ћу га ставити тамо и онда ће бити закопано и направићемо нормалан пост када га отворимо’, каже Пипа.
Проблем је у томе што је то била идеја чије је време дошло и видело ју је много више очију него што су очекивали. Откако су почетком децембра најавили отварање на друштвеним мрежама, сада имају више од 17.000 пратилаца на Инстаграму, а да се не труде, људи кликну да прате реновирање.
Пре отварања 6. фебруара, обилазак је открио да још нема столова и столица, да су ту још увек били водоинсталатери и електричари, боксови су постављени стратешки како би се њихова два пса заштитила од невоља, а интервју са Гардијаном је обављен у једној од две просторије на спрату, у Цлубхоусе-у, који има мрље беле фарбе по целом поду које држе Пипу ноћу. Врата од бара су Лусин непријатељ – скидање, брушење и фарбање у борби о којој објављују на интернету.
Бар је била Лусина идеја и она је провела толико година причајући о томе да је Пипа почела да се плаши последица ако неко други стигне тамо први. „Дуго сам се поигравала са овом идејом у оквиру наше групе пријатеља, уз неколико флаша вина, и сви бисмо мало стењали зашто не постоји простор усредсређен на жене, али и негде где се подржава женски спорт“, каже Луси. „Та тема је расла и расла све док се Пип није заситио слушања о њој.
Европско првенство 2025. било је прекретница, али не зато што је тај турнир показао пораст интересовања за женски спорт, већ због тога што „сутрадан само опада“, каже Луси. „Постоје сви ови људи који су изашли, који брину, који су узбуђени и славе, а онда данима касније као да се то није догодило, и то је било прилично чудно.“
Одатле је постало озбиљно. Почели су да траже могуће просторије, а Пипа је и даље била помало порицана, све док нису закорачили у невољени и празан бар на углу Уппер Нортх Стреет и Регент Хилл. „Ушли смо овде и помислила сам: ‘Видим да овде функционише. О мој Боже, ово би се заиста могло догодити’,“ каже Пипа.
Дубоко зелене плочице иза шанка, црно-беле на поду испред бара, подови од тврдог дрвета, просторије за свечаности, простор за билијар, прозори од пода до плафона у Клубу и изложена цигла у мањем функционалном простору Боот Роом учинили су да се „кости овог места осећају као права ствар“, каже Пипа.
Пипа није била велики љубитељ фудбала: волела је да се бави спортом, али ако би они хтели да гледају, желела би то да ради код куће, док је Луси више волела паб. „Тамо је постојала баријера. Где бисмо могли да одемо да бисмо имали атмосферу у којој бисте уживали са неколико пријатеља или само нас двоје током пристојног временског периода?“ каже она.
Постоји још један проблем са којим се суочавају љубитељи женског спорта, не само обожаватељице, већ сви навијачи, додаје Луси, која је и тренер ФК Брајтон Сигалсинклузивни тим за који игра комичарка Мејси Адам. „Често морате да трчите на више места да видите да ли неко то приказује. Или је само ‘не’ или добијете да, али онда стигнете до тога и или је укључено на најмањем екрану у углу без звука или су променили канал јер је неко желео нешто друго“, каже она. „То је прича која се понавља и проблематична је за раст женског спорта у целости.“
Ипак, неће приказивати само женске спортове. Слоган паба је: „Најбоље место за гледање женског спорта и најбоље место за жене за гледање спорта“. Добили су касну лиценцу, како би могли да приказују Супербоул и на лето ће приказивати Светско првенство, јер је бар сигуран простор за све који желе да гледају спорт, али је женски спорт приоритет.
Дан касније и Гардијан се враћа на лансирање Цроссбара. Врата су се отворила у 16 часова и већ зуји. Луси и Пипа су поделиле своје страхове од продаје улазница за премијерно вече, али су се распродале за четири минута.
„Чекао сам место које се заиста фокусира и цени женски спорт, јер сам велики обожавалац женског фудбала“, каже један од раних покровитеља, Попси Греадер-Палме. „Тако ми је драго што постоји наменски простор где се људи могу осећати безбедно и гледати женски фудбал, женски спорт, а да се не осећају осуђивано.
Још један посетилац Цроссбара је Серена Фергусон. „Никада ме није занимао фудбал, али моја девојка се бавила њиме и почео сам да гледам мало више и да идем на утакмице са њом,“ каже она. „Осећам да је овај простор савршено место за људе попут мене, који желе лепше окружење за уживање у спорту уместо да иду у усран бар где је гомила момака који чекају да се игра преокрене како би могли да добију оно што желе.”
Три простора чине га местом где може да иде много различитих група. Зове се Цлубхоусе јер се Пипа и Луси надају да ће тимови желети да је усвоје као место за одлазак и дружење.
За сувласнике је радост што виде како брзо расте. „Свиђа ми се што се већ ово осећа као простор у који би неко могао сам да дође да погледа нешто недељом у 23:00 и да се лепо проведе и да се већ осећа удобно“, каже Луси после вечери Супербоула.
Они су сами финансирали бар, а Пипа је уложила своје наследство након смрти своје мајке. „Није било супер страшно у том смислу, јер то није новац који смо првобитно имали“, каже она. „Касније у животу, став моје маме према новцу је био: ‘Немој да седиш на њему, уради нешто’.
„Не знам како би се она осећала према женском спортском бару, не знам да ли би то схватила, али ми радимо нешто за нас и пробамо нешто ново, мислим да би била заиста узбуђена.“
Уместо тога, притисак долази од поступања оних жена које очајнички желе простор као што је овај. „Желимо да се заједница људи који су већ узбуђени због бара осећају добро и као да је оно како су желели да буде“, каже Луси.
