Иф Италија је чизма, Леће седи право на пети. Овде, дубоко у природи, неколико километара од барокног града, бука Бернабеуа и интензитет Стамфорд Бриџа се осећају као пре читавог живота. Поставка је рустикална, тиха и спора: оштар контраст френетичној енергији која је дефинисала каријеру Едена Азара на терену.
Прошле су скоро три године откако је престао да игра, а тишина од његовог пензионисања са 32 године је приметна. Након што је повреда у Реал Мадриду донела прерано окончање блиставе каријере, Азар није тражио центар пажње. Окружен виноградима, а не браниоцима, скрушен у фотељу, чини се да је потпуно спокојан, изузетно задовољан животом након фудбала.
„Живот иде веома брзо“, каже Азар, наслањајући се уназад, „нарочито у фудбалу. Јуче сам имао 19, данас имам 35. Морате уживати, не само у фудбалу, већ иу свему.“
Док се многи играчи боре са празнином коју је оставила игра, Азар је пронашао утеху у једноставности. „Ваша породица је оно што вам помаже“, каже он. „Мој живот је једноставан: остајем код куће и уживам у једноставним стварима са својом женом, децом и браћом. Када се играш, стално путујеш, али када престанеш, коначно имаш времена за њих без стреса.“
Он и даље живи у Мадриду, избор није направљен због фудбала, већ због „породице, деце, времена и хране“. Шали се о својој новој стварности. „Никад нисам тренирао у 10 ујутро! Само сам играо у суботу и то је било то“, каже он са осмехом. „Сада је мој живот прилично једноставан. Ја сам тата петоро деце. У овом тренутку сам више таксиста него фудбалер, али у реду је.“
Удаљеност од игре му је омогућила да види две домаће лиге које су га дефинисале. Дебата између Премијер лиге и Ла лиге је вечна, али Азар има јасан став. „Имају различите стилове игре“, каже он. „Премијер лига је више физичка; никада не престајете да трчите. Ла Лига је више технички. У Мадриду можете да управљате игром, али у Премијер лиги нема шансе: морате да идете пуном брзином 90 минута.“
Разговори о Енглеској неизбежно воде до Жозеа Муриња, који га је тренирао у Челсију. Чини се да сви имају причу о Мурињу, али Азарова је суштински Азар: мешавина бриљантности и опуштеног става који је некако функционисао.
„Немам само један, имам их много“, каже он кроз смех. „Сећам се да сам једном, током прве године када је Мурињо стигао, отишао у Лил да гледам утакмицу и изгубио пасош на повратку. Последице су биле тренутне. „Нисам смео да се вратим у Енглеску и пропустио сам тренинг. Вратио сам се око 14 часова. Када се сесија завршила, морао сам да му се извиним. Био је то заиста лош тренутак за мене.“
За многе би то био крај. За Хазарда је то био само ударац. „Следеће недеље ме је повукао из тима и рекао да је то моја грешка, али до викенда сам се вратио да играм и прошло је добро.
Упркос трвењу, поштовање остаје. „Толико ствари“, одговара он на питање шта је научио од португалског менаџера. „Његова страст према фудбалу, начин на који верује играчима… начин на који смо тренирали са њим је био невероватан.
Ако је Челси био место где је постао идол, Белгија је била место где је носио наде нације. О Светском првенству 2018. говори са сјајем. „Није нужно смешноали Светско првенство 2018. је било невероватно. Имао сам прилику да играм са братом. Бити капитен своје земље било је нешто невероватно.”
Белгија је завршила на трећем месту на том турниру, резултат који неке прогања, али задовољава Азара. „То је потпуна срећа“, каже он. „Тих година смо осећали да је Белгија била невероватна. Иако нисмо победили, људи данас кажу да смо били бољи тим од Француске.“ Наступи пауза, и бљесак поноса. „То ме чини поносним: не зато што смо победили, већ због онога што смо заједно створили.
И даље прати репрезентацију – „менаџер ми је пријатељ” – и посећује Белгију за празнике, иако више воли мадридско време. Али ако би заменио своје дужности таксисте за политичку функцију у својој домовини, премијер Хазард има јасан манифест.
„Данашња деца воле ПлаиСтатион и ИоуТубе“, каже он. „Моје правило број 1 би било: иди да се играш на улици, играј фудбал и уживај са пријатељима. Можда нема школе петком: само од понедељка до четвртка, а онда играш фудбал цео викенд.“
Осврћући се уназад, он наводи четвртфинале Светског првенства 2018. против Бразила као своју најбољу утакмицу. Али шта је са његовим омиљеним голом? „Можда онај против Тотенхема“, каже он о изједначењу карлинга у задњим минутама Битке на Бриџу 2016. Тај гол није само обезбедио нерешен резултат од 2-2, већ је ефективно прекинуо наде Спарса за титулу и предао трофеј Лестеру Клаудија Ранијерија.
Подигао је Лигу шампиона са Реал Мадридом 2022. „Сјајан је осећај“, каже он, „јер играте за публику и трофеје. Лига шампиона је један од најбољих трофеја за освајање. Чак и ако нисам играо много, само бити тамо у клубу који толико побеђује и играти са тако сјајним играчима је било невероватно.“
Ипак, он ставља Премијер лигу, освојену два пута са Челсијем, на исти пиједестал: „Освојити Премијер лигу је веома тешко, баш као Лига шампиона или Светско првенство. Посебно је јер толико тимова може да је освоји.“
Најпотцењенији играч са којим је играо? Он не оклева: „Увек сам мислио да је Моуса Дембеле један од најбољих везних играча те генерације. О њему се није много причало јер није давао голове, али навијачи у Премијер лиги знају да је био врхунски, врхунски играч.“
Па зашто смо у Лечеу? Веза долази преко старог пријатеља. „Почело је са Вилијаном, мојим бившим саиграчем у Челсију“, каже Азар. „Разговарао је са мном о томе и рекао: ‘Молим вас, можете ли нам се придружити?’“ „Нас“ у питању је наш домаћин Фабио Кордела. Спортски директор по занимању, Кордела је у једном тренутку одлучио да изгради сопствени тим из фантазије: не на терену, већ у винограду. Окупио је „екипу“ легенди, регрутујући Роналдиња, Андрија Шевченка, Ивана Заморана и Ђанлуиђија Буфона да креирају сопствене боце са потписом. Хазард је последња звезда која се придружила овој винтаге постави.
Азар признаје да није био велики пијанац током играчких дана, али види паралелу између бурета и лопте: „Помало је као фудбал: не ради се само о једној утакмици, ради се о каријери од 10 или 15 година. И да ли његово вино личи на играча? „Да, наравно“, каже он са осмехом. „Ово вино је елегантно, баш као и ја.“
Азар не жели да буде запамћен као легенда. „Баш као добар играч и добар, забаван момак. Не треба ми ништа више од тога.“
Сада је пронашао ново значење. „То је боца вина и породица“, каже он, сликајући своју будућност. „Своју будућност видим као срећан деда са седом косом, окружен својом децом. То је живот који желим.“
