Истраживачи са Универзитета Стенфорд, предвођени Хјесангом Чангом, покушали су да боље разумеју зашто је некој деци математика много тежа од својих колега из разреда. Њихови налази су објављени у часопису ЈНеуросцичасопис за неуронауку рецензирани од стране колега који се фокусира на то како мозак подржава размишљање и понашање.
Многи људи претпостављају да су математичке потешкоће једноставно у неразумевању бројева. Међутим, ова студија је дубље погледала како деца размишљају, уче из грешака и прилагођавају своје стратегије током времена.
Тестирање вештина поређења бројева
У студији, од деце је затражено да заврше низ једноставних задатака за поређење. На сваком огледу морали су да одлуче која је од две количине већа. Понекад су количине биле приказане као писани бројеви као што су 4 и 7. У другим случајевима, количине су биле приказане као групе тачака, што је захтевало од детета да брзо процени која група садржи више ставки.
Пребацивањем између симбола бројева и кластера тачака, истраживачи су могли да тестирају и разумевање симболичких бројева и основније препознавање количина. Уместо да се фокусира само на то да ли су одговори били тачни или погрешни, тим је развио математички модел за праћење како се учинак сваког детета променио током многих испитивања. Другим речима, испитали су колико су деца доследно радила и да ли су прилагодила свој приступ након што су направили грешке.
Потешкоће у ажурирању размишљања након грешака
Резултати су показали јасан образац. Деца која су имала проблема са математиком имала су мање шансе да промене своју стратегију након што погреше проблем. Чак и када су правили различите врсте грешака, чинило се да нису ажурирали своје размишљање као одговор. Ова потешкоћа у прилагођавању понашања током времена била је кључна разлика између деце са типичним математичким способностима и оне са изазовима у учењу математике.
Да би боље разумели шта се дешава у мозгу, истраживачи су користили снимање мозга. Ова техника мери активност у различитим регионима мозга док особа обавља задатке. Скенирање је открило да су деца која су имала више проблема са математиком показала слабију активност у областима које су укључене у праћење учинка и прилагођавање понашања. Ови региони мозга су често повезани са когнитивном контролом, која се односи на способност процене грешака, промене стратегија и прилагођавања новим информацијама.
Важно је да нижа активност у овим регионима може предвидети да ли дете има типичне или атипичне математичке способности. Ово сугерише да разлике у функцији мозга могу помоћи да се објасни зашто се нека деца стално боре.
Математичке борбе могу одражавати шире когнитивне изазове
Налази указују на то да математичке потешкоће можда не проистичу само из проблема са разумевањем бројева. Уместо тога, нека деца могу имати проблема да ревидирају своје мисаоне процесе док решавају проблеме. Бити у стању препознати грешку и испробати нови приступ је од суштинског значаја не само у математици, већ иу многим врстама учења.
Чанг је нагласио ову ширу импликацију, наводећи: „Ова оштећења не морају нужно бити специфична за нумеричке вештине, и могу се применити на шире когнитивне способности које укључују праћење извођења задатака и прилагођавање понашања док деца уче“.
Истраживачи планирају да тестирају свој модел у већим и разноврснијим групама деце, укључујући и ону са другим врстама сметњи у учењу. Радећи то, они се надају да ће утврдити да ли изазови са стратегијама прилагођавања играју ширу улогу у академским борбама изван математике.
