Усред мноштва одсутних из Бирмингема високог профила овог викенда, било је прилично изненађење видети име Џеремија Азуа на стартној листи на 200 метара за атлетско првенство Велике Британије у дворани у недељу.
200м се не такмичи на међународном нивоу током сезоне у дворани, тако да елитни спортисти скоро никада не учествују у трци, а Азу је већ освојио титулу на 60м дан раније. У ери у којој спортисти светске класе имају тенденцију да се умотају у вату из страха од повреде, било је неуобичајено видети једног тако оствареног да трчи још три пута у три сата када није било посебне потребе.
То што је Азу тријумфовао – у личном рекорду од 20,77 секунди – није било изненађење с обзиром да његова признања укључују светске и европске златне медаље на 60 метара. Прву од њих браниће на Светском првенству у атлетици у дворани следећег месеца.
С обзиром да је Кеели Ходгкинсон одлучила да не заузме своје место у финалу на 800 метара, а освајачи олимпијских медаља Џорџија Хантер Бел и Џош Кер су касно повукли повреде из својих трка, Азуово присуство је додало блиставост поподневу којем иначе недостаје сјај.
„То је углавном за тренинг“, рекао је Азу о својој одлуци да се такмичи у спринт дубл. „Постоји ниво брзине који добијате на такмичењу који не добијате на тренингу. То су три добре рунде и додаје основу. Била је то добра сесија.“
Упитан да ли би више спортиста требало да искористи шансу да трчи на овим догађајима, он је рекао: „Толико путујемо по свету и представљамо Велику Британију, па ако постоји прилика да то урадимо, јер [the crowd] да дођу да нас виде, мислим да људи то треба да зграбе. Али, очигледно, људи се налазе на различитим местима. Није лако прекинути тренинг и доћи овде. Два сата сам далеко [in Cardiff]. Свако има различите ствари за жонглирање.
„За мене то заиста функционише. Мислим да би људи дефинитивно требало да искористе ово првенство. Добићете сјајан посао од тога, и можете да изађете и трчите пред британску публику.“
Они у Утилита Арени су то свакако ценили. Хоџкинсонова је успела да постигне сјајан британски рекорд када је у суботу победила у трци на 800 метара, али је, са намерама да оспори светски рекорд на француском састанку високог профила следеће недеље, изабрала да изађе из финала. То је оставило Иси Бофи да преузме титулу, две недеље након што је ушла у светски топ 10 свих времена. Тријумф у недељу није био тако брз, дошао је за 1:59,64, али је настављена бурна сезона која је довела до неопходне промене планова.
„Пре неколико недеља, заиста нисам био сигуран да ли ћу радити свет у затвореном простору“, рекао је Боффеи. „Али сада се осећам сигурније. На крају крајева, желим да будем у томе [world] коначни. Правите корак по корак, али ја дефинитивно желим да будем тамо.”
Ходгкинсон ће тамо кренути као велики фаворит, посебно ако тврди да је светски рекорд који стоји од дана када је рођена: 3. марта 2002. О Ходгкинсоновом одсуству у финалу, Боффеи је рекла: „Била сам веома узбуђена што сам се такмичила против ње. Она је олимпијска шампионка и заслужује велико поштовање.
„Било би тако лепо трчати са њом и заиста покушати да се издржим што дуже могу. Али апсолутно поштујем њен избор да не иде у финале. Многи људи заправо не разумеју да се много ствари дешава иза врата. Ако се следеће недеље поново тркате, то је кратка сезона. Морате да урадите оно што је најбоље за вас.“
Дошло је до изненађујућег пораза за актуелну светску шампионку на 400 метара у дворани Амбер Аннинг, која је могла да освоји само бронзу иза Јеми Мери Џон. Бивши освајач светске медаље Бен Патисон освојио је злато на 800 метара, а Џема Рики је победила на 1500 метара.
