ИЧудно је помислити да би ствари биле другачије, можда би постојала и седма сезона Сопранови – да су у другом свету амбициозна, злобна опера Дејвида Чејса, а са њом и амбициозни, подли мафијаш Тонија Сопрана, могли да се врате последњи пут на екране. „Причало се о нашем повратку“, каже Мајкл Империоли, чија је улога Тонијевог проблематичног нећака Кристофера донела Еми. Било је то око 2012. године, пет година након завршетка емисије, када се први пут појавила идеја о поновном покретању.
„У једном тренутку се чак причало о томе да радимо преднаставак, као са нама у њему – што с обзиром на наше године није имало никаквог смисла“, каже Империоли негде из мрачне нише хотелске собе. „Сећам се да је Џим рекао: ‘Шта ћемо да радимо? Носити перике и појасе као Звездане стазе?” Смеје се у себи, изгубљен у сећању. „Да, сећам се да је Џим то рекао.“
Свака шанса за поновно окупљање била би заувек угашена када је Гандолфини умро у 51. години од срчаног удара годину дана касније. „Мислим да би он то урадио за праву цену и прави сценарио, али онда је преминуо – а без Џима то није имало смисла“, додаје Стив Ширипа у одвојеном позиву, Зумирајући од куће где је данас иза њега гомила уоквирених фотографија – неки од њега у лику Бобија „Бакала“ Бакалијерија, мафијашког војника, а други од Ц. Синатра, Вили Нелсон, Тони Данза и Тони Бенет.
И тако, изузимајући спин-офф филм у којем није глумила ниједна од оригиналних глумаца – 2021. Многи свеци из Њуарка – Сопранови остаје сачуван као јединствени тренутак у времену: шест кључних сезона компликоване и паметне телевизије које су се показале довољно богатима да оправдају деценијске расправе. Не најмање на Талкинг Сопраносподкаст за поновно гледање који су Империоли и Сцхиррипа водили током пандемије, када је гледаност нагло порасла док су старији фанови кренули са својим милијардним поновним гледањем, а нови су га први пут открили. „Људи кажу да је то њихова удобна храна, што је смешно јер се ради о убицама и наркоманима“, каже Империоли. „Али има људи који су са нама од када је први пут изашао у етар, и имају сећања да су га гледали недељом са породицом и пријатељима. Заузима посебно место.“
Ширипа и Империоли по први пут овог месеца доносе свој подкаст са ове стране Атлантика. У ваздуху, они чине прави пар: Ширипа се смеје, док Империоли носи трезвенији тон. Требало им је времена да пронађу свој ритам приликом снимања, признаје Ширипа. „Људи су мислили да се не волимо“, каже он. „Првих пет епизода је било мало грубо, али онда мислим да смо урадили добро. Знате, то је био тежак задатак.“
Велики ред, заиста. Ако љубитељи Тхе Сопранови нису одобрили, свакако би дали до знања своје неодобравање. То је сведочанство наслеђа емисије да су фанови толико ватрени упркос чињеници да друштвени медији нису постојали када се емитовала. Неколико налога је направљено ретроактивно у знак поштовања према његовој моди (бадасти и лоуцхе) и дијалогу (смешан и упечатљив). „Кристофер у огрлици“ постао је класичан костим за Ноћ вештица.
Један момак је пришао Империолију у Централ Парку да покаже тетоважу на свом листу коју је направио од Кристофера. Империоли то схвата: „Постао сам глумац јер сам био обожаватељ – Ал Паћина и Џона Војта и Роберта Де Нира и Мерил Стрип. Музичари, такође. То још увек имам за одређене уметнике.“ Да будемо јасни, он нема тетоважу Ал Паћина. „Али разумем тај интензиван фандом.“
Интенсе га заиста потцењује. Сопранови је била једна од првих емисија које су биле довољно велике и са довољно перфектном базом обожавалаца да оправда екстремне мере када су у питању тајне на сету. Судбина пете сезоне Адријане (Кристоферове гламурозне девојке, коју игра феноменални Дреа Де Матео) је славно снимљена на два начина да се спречи да доспе у штампу. А до краја емисије, каже Ширипа, глумци су добијали само своје странице. „На сету је дошло до цурења информација јер је неко продавао информације. Имали смо неке осумњичене…“ Никада нису ухватили пацова.
Талкинг Сопранос пуна је тривијалности иза кулиса и оваквих сочних ситница, али када је у питању драма на сету, пар држи своје карте близу груди. „Никад о никоме не кажем ништа лоше“, каже Империоли. „Мислим, могао бих, али нећу. Сигуран сам да људи говоре лоше ствари о мени – не бих се изненадио – али покушали смо да то држимо изнад појаса. Нема ниских удараца. Сматрам да није отмено.“
Они такође пазе да заштите Гандолфинијево наслеђе. У неколико документарних филмова и биографија од његове смрти, глумци и екипа су се присећали колико су тешки последњих месеци снимања Сопранови били усред све веће глумчеве депресије и зависности: како је често претио да ће престати; како се у неким данима уопште не би појавио на сету, кршење његовог уговора које га је сваки пут коштало 250.000 долара. „Видите, Џим је био бриљантан глумац и диван момак, али не без проблема“, каже Ширипа. „Радиш по 16 сати, зарађујеш много новца, а немаш живот. И слава му се прикрала, а он то није очекивао. Био је веома добар према људима, према фановима, али није био од оних који су могли да се сакрију.“
Дуго сам се питао да ли је нешто од те таме из стварног живота крварило у оно што смо видели на екрану, пошто су и Тонијеве приче постајале све мрачније. Ни Ширипа ни Империоли не мисле тако. „Мислим да се Џим некада осећао тако, да је серија одражавала део његовог живота“, каже Ширипа. „Али ја то нисам видео [translate to his performance].” Империоли се слаже: „Не, тај мрак је био неопходан да се покаже кармички дуг свега овог криминала и аморала.
За сваку драму ван камере или закулисну политику која се можда догодила, а можда и није, оба глумца се радо сећају свог времена на сету. „То није био холивудски“, каже Ширипа, „и вибрација је долазила одозго надоле, од Џима. Он је био вођа, и да је био кретен, то би цурило. Али није било тог става диве на снимању. Једноставно не би пролетело. И да се неко тако понашао, ти би се исправио, а Дејвид би то брзо исправио.“
Чињеница је да су сви ови ликови имигранти, али мислим да би многи од њих вероватно били Трампове присталице, колико је чудно
Сопранови ушао је у историју као прва кабловска емисија која је икада освојила Еми за најбољу драму; надреално је помислити да је требало читавих пет сезона да се серија ухвати. Када је Едие Фалцо рано однела награду за глуму за свој наступ као супруга мафијаша ОГ Кармеле Сопрано, рекла је да јој је непријатно због победе, с обзиром да је серија одбијена на другом месту. Статуету је одмах стрпала у торбу. “Западно крило наставио да нас побеђује сваке године“, каже Ширипа, а Империоли додаје: „Све критике су биле тако хиперболичне и мислили смо да ћемо победити – а онда се то није догодило.“ Уз то, обојица кажу да их то није спречило да се добро проведу у компанији.
Сопранови је увек било више од мафијаша; радило се о капитализму и конзумеризму, људској борби и баналности зла. Примамљиво је замислити како би емисија могла да изгледа смештена у Америку 2026. „Емисија говори о америчком сну, посебно кроз очи имиграната“, каже Империоли. „Мислим да би то била једна од великих тема да је направљена данас: тренутна клима у САД и шта раде имигрантима. Чињеница је да су сви ови ликови имигранти, али мислим да би многи од њих вероватно били Трампове присталице, чудно. Па како да помире те ствари? Када су Италијани дошли – а људи ово забораве, или их не желе много да виде.“
2024. глумци и чланови екипе Сопранови поново су се окупили у Да Ницо, старом ресторану са црвеним сосом у Малој Италији у Њујорку, где су прославили 25. годишњицу емисије. Лорраине Браццо, Доминиц Цхианесе, Аида Туртурро, Стеве Бусцеми, Дреа де Маттео; банда је била сва тамо. Осећало се Гандолфинијево одсуство, као и Тонија Сирика, који је играо мудраца Паулие Валнутса и који је умро годинама раније након дијагнозе деменције. Ко зна да ли ће бити прославе 30. „Сви ми старимо“, каже Ширипа. „Све се мења, али надамо се да ће бити.“ Империоли упоређује тих шест година на снимању са искуством сличним само дружењу са пријатељима. „И после бисмо изашли“, додаје Ширипа. „Били смо млађи. Излазили смо свако вече и добро се забављали – стварно добро, можда мало превише добро. Али једноставно смо уживали у сваком тренутку.“
Турнеја ‘Талкинг Сопранос’ у Великој Британији почиње вечерас (15. фебруара) у Белфасту до 2. марта; карте овде
