Канађанин Том Вилсон избегао је традицију у недељу, одлучивши да се бори током победе свог тима над Француском у њиховој олимпијској утакмици у хокеју на леду.
Иако је туча редован – и прећутно прихваћен – део професионалног хокеја на леду, ретко се дешава на олимпијској сцени. Али Вилсон је бацио рукавице касно у поразу Канаде од Француске од 10-2 у недељу, заплевши се са Пјером Криноном, који је неколико минута раније ударио подлактицу у главу свог саиграча Нејтана Мекинона.
„Очигледно да туча није велика ствар на овом турниру, али када се момак залети на неког од наших великих момака, то је оно што Вили ради“, рекао је троструки олимпијац Дру Даути. „Мислим, он ради много више од тога, али било је сјајно видети га како напредује.“
Кринон је добио малу казну од два минута и извинио се Мекинону после поготка у трећој деоници. Постизање 25 секунди у игри снаге која је уследила није била довољно добра казна у очима канадских играча.
„Није нам се допао погодак: осећали смо се као да је касно и високо“, рекао је водећи стрелац турнира, Конор Мекдејвид. „Вили само заврши проверу и момак га заскочи, а Вили се само штити. То је све што може да уради. Такав је тип момка, тип саиграча. Ништа осим поштовања према њему.“
За разлику од НХЛ-а, који процењује петоминутну велику казну за тучу, Међународна федерација хокеја на леду то класификује као недолично понашање, па су Вилсон и Кринон избачени. Доминантни Канађани су већ ефикасно решили исход утакмице, а Вилсон је пропустио само последњих седам минута.
„Навикли смо да се дешава много више од тога, тако да је било прилично безопасно у великој шеми ствари“, рекао је тренер Џон Купер. „Бити за своје саиграче, то је лако за њега.“
Вилсон је такође имао гол и асистенцију, заједно са борбом која му је донела оно што је у хокеју познато као „хет-трик Горди Хауа“.
Овај 31-годишњи крилни фудбалер је један од само неколико нових играча Канаде који нису играли на Фаце-оффу 4 нације пре годину дана, када су биле три борбе у првих девет секунди прве утакмице тима против САД.
Мекинон, који је споро устајао и провео неко време на клупи пре него што се вратио, ценио је Вилсона што се заузео за њега.
„Тај тип очигледно није желео да се бори са Томом“, рекао је Мекинон. „Он је само желео да се рва. Ни ја не бих желео да се борим са Томом.“
Вилсон, који има 6 стопа 4 инча и 220 фунти, био је несумњиво изабран за своју физичку способност и способност да узме пакове, заједно са продукцијом на високом нивоу у Северној Америци са Васхингтон Цапиталсима. Он је њихов најбољи стрелац са 49 поена на 50 утакмица ове сезоне.
„Знамо да нам Вили чува леђа“, рекао је Бенет. „Он ће заштитити све наше момке и донети енергију. Волимо то од Вилија. Он ће учинити све за наш тим.“
Одобрео је и канадски голман Џордан Бинингтон, који је познат по свом физичком играчу. „Дефинитивно нисам био изненађен“, рекао је Бинингтон. „То је хокеј, зар не? То је хокеј.“
