МИЛАНО — Ко каже да нема туча у хокеју на Олимпијским играма? Тома Вилсона очигледно није стало да се то избегава у међународној игри.
Вилсон је бацио рукавице касно у поразу Канаде од Француске од 10-2 у недељу, јурећи играча који је неколико минута раније ударио подлактицу у главу свог саиграча Нејтана Мекинона.
„Очигледно, туча није велика ствар на овом турниру, али када момак трчи на неког од наших великих момака, то ради Вили“, рекао је троструки олимпијац Дру Даути. „Мислим, он ради много више од тога, али било је сјајно видети га како напредује.“
Вилсон се борио против Пјера Кринона, који је добио малу казну од два минута и извинио се Мекинону после поготка у трећој деоници. Постизање 25 секунди у игри снаге која је уследила није била довољно добра казна у очима канадских играча.
„Није нам се допао погодак, осећали смо се као да је касно и високо“, рекао је најбољи стрелац турнира Конор Мекдејвид. „Вили само заврши проверу и момак га скочи, а Вили се само штити. То је све што може да уради. Такав је тип момка, тип саиграча. Ништа осим поштовања према њему.“
За разлику од НХЛ-а, где се ради о петоминутној великој казни, туча је недолично понашање према правилима Међународне хокејашке федерације, па су Вилсон и Кринон избачени. Исход је већ одавно био одређен, а Вилсон је пропустио само последњих седам минута утакмице.
„Навикли смо да се дешава много више од тога, тако да је било прилично безопасно у великој шеми ствари“, рекао је тренер Џон Купер. „Бити се за своје саиграче, то је за њега лако.
Вилсон (31) је такође имао гол и асистенцију, уз борбу, што му је дало оно што је у хокеју познато као „хет-трик Гордија Хауа“.
Крило је један од само неколико нових играча Канаде који нису играли на Фаце-Оффу 4 нације пре годину дана, када су биле три борбе у првих девет секунди прве утакмице тима против САД.
Вилсонова борба је уследила тачно годину дана након тога, када су се Канађани Брендон Хејгел, Сем Бенет и Колтон Парајко борили против Американаца Метјуа Ткачука, Брејдија Ткачука и Џеј Тија Милера.
„Слушај, мислим да не можемо да прођемо кроз овај турнир а да га не видимо“, рекао је Хејгел смешећи се. „Вероватно се причало о његовом доласку на турнир. Али то је управо оно што Вили ради: он се залаже за саиграче.“
Мекинон, који је споро устајао и провео неко време на клупи пре него што се вратио, ценио је Вилсона што се заузео за њега.
„Тај тип очигледно није желео да се бори са Томом“, рекао је Мекинон. „Он је само хтео да се рва. Не бих ни ја желео да се борим са Томом.“
Вилсон је био несумњиво изабран за своју физичку способност и способност да узме пакове, заједно са производњом на високом нивоу са Вашингтон Кепиталсима. Он је њихов најбољи стрелац са 49 поена на 50 утакмица ове сезоне.
Он ће вероватно бити капитен Кепиталса када се Алекс Овечкин повуче, а Купер је Вилсона назвао „изванредним у свлачионици“. Борба на Олимпијади само даје Вилсону, који након тога није разговарао са новинарима, више уличног поверења са својим саиграчима.
„Знамо да нам Вили чува леђа“, рекао је Бенет. „Он ће заштитити све наше момке и донети енергију. Волимо то од Вилија. Он ће учинити све за наш тим.“
Одушевљени голман Џордан Бинингтон, који је познат по томе да удари једног или двојицу играча својим блокером када је незадовољан, волео је то.
„Дефинитивно нисам био изненађен“, рекао је Бинингтон. „То је хокеј, зар не? То је хокеј.“
