Спортски директор Филаделфије Унион Ернст Танер и даље је под истрагом Мајор лиге фудбала и остаје на административном одсуству, а не очекује се да ће ускоро доћи до решења, рекли су више извора за Гардијан прошле недеље.
Танер је био предмет широких навода о недоличном понашању које је покренула истрага Гардијана крајем прошле године, укључујући притужбу коју је Удружење играча МЛС-а упутило лиги у којој се наводи више случајева расистичког, сексистичког и хомофобичног понашања. Након што је Гардијан објавио своју причу, Унион је Танера ставио на административно одсуство, а МЛС је поново отворио истрагу о његовом понашању која је затворена почетком 2025. због недостатка поткрепљења. Танер је све време негирао оптужбе, рекавши да ће у потпуности сарађивати са лигом док „[works] да очистим своје добро име и углед”.
Иницијална истрага МЛС-а обављена је уз помоћ интерног адвоката, али је лига задржала адвокатску фирму Литтлер Менделсон да води нову истрагу, рекли су вишеструки извори са директним сазнањима о томе, који су, као и сви извори у овом извештају, разговарали са Гардијаном под условом анонимности. Литтлер Менделсон је глобална адвокатска фирма специјализована за радно право и право запошљавања. Међу осталим значајним клијентима, фирма је представљала Старбуцкс, Амазон и Делта Аир Линес у њиховим напорима против синдикалне организације.
Међутим, истрага није донела никакав закључак у три месеца од када је поново отворена. Гардијан разуме да је део разлога за одлагање тај што су истражитељи дошли у ћорсокак у вези са споразумима о неоткривању података (НДА) који остају на снази између неких потенцијалних извора и Уније.
Донекле је уобичајено за МЛС клубове да запослени који одлазе потписују НДА, што им генерално забрањује да говоре о својим искуствима код претходног послодавца. Више извора који познају текућу истрагу против Танера рекли су да, због оваквих врста споразума, неки потенцијални испитаници нису добили адекватна уверавања од истражитеља да неће бити предмет правног поступка ако учествују.
Гардијан разуме да се МЛС надао да ће нова истрага заобићи све постојеће НДА, а лига је претходно нудила уверавања потенцијалним изворима у својим почетним напорима. Два извора упозната са истрагом која је у току рекла су за Гардијан прошле недеље да више потенцијалних извора у истрази не сматра да су добили адекватну гаранцију да ће бити ослобођени услова тих споразума.
„Сваком појединцу под НДА са Филаделфијским синдикатом је одобрено, или би му било одобрено на захтев, пуштање на слободу да у потпуности учествује у истрази“, написао је портпарол Уније у изјави за Гардијан. МЛС је одложио коментар Литтлеру Менделсону.
Ангажовали смо се – и настављамо да се ангажујемо – са појединцима који подлежу уговорима о тајности података и предузимамо одговарајуће кораке да олакшамо њихово учешће у овом истражном процесу“, написао је акционар Литтлера Крис Деревицз у изјави за Гардијан. „Пошто је ово истрага која је у току, нисмо у могућности да дамо додатне детаље.
Танер је 19. новембра стављен на одсуство и од тада је углавном проводио време у својој родној Немачкој, рекли су прошле недеље извори упознати са операцијама фронт оффицеа Уније. Предња канцеларија Уније била је активна последњих недеља, додајући играче из Колумбије и Данске док је искрцавала друге унутар и ван МЛС-а. Извор лиге са директним сазнањима о једном од тих трансфера рекао је Гардијану да Танер није био укључен у преговоре око тог играча, а да је разговоре водио власник Униона Џеј Шугарман заједно са помоћником спортског директора Метом Ратајчаком.
Од свог доласка у МЛС 2018. године, Танер је био нашироко сматран међу најуспешнијим спортским директорима лиге, пошто је помогао у стварању низа вишегодишњих такмичарских тимова Уније на неограниченом буџету. За разлику од других глобалних лига, МЛС има меку горњу границу плата и сложен систем правила и прописа који су осмишљени да омогуће чак и најмањим тимовима лиге да буду конкурентни. Танер се показао као добар меч за Филаделфију, која је често била међу најштедљивијим тимовима лиге.
Пре његовог доласка, Унион се квалификовао за плеј-оф МЛС само два пута у својој осмогодишњој историји. Под Танером, Филаделфија је прошла у постсезони сваке године осим 2024. и стигла до финала МЛС купа 2022, што је Танеру донело награду за најбољег директора лиге.
Спортски директори у МЛС клубовима имају различите степене моћи; у Униону, Танер надгледа скоро сваки аспект клупских спортских операција на детаљном нивоу, блиско сарађујући са омладинском академијом клуба. Та омладинска поставка је произвела више америчких репрезентативаца и често је Унији пружала вредан приход од одлазних трансфера, док је Филаделфија зарадила око 43 милиона долара од продаје играча под Танеровим надзором.
