Аутор ВИЛ ГРЕЈВС, Ассоциатед Пресс
КОРТИНА Д’АМПЕЦО, Италија (АП) — Свет карлинга је провео деценије покушавајући да пронађе начин да подигне свој профил изван радозналости „једном сваке четири године“ која постаје током Зима олимпијаде.
Испоставило се да је све што је било потребно било убод прста на комад гранита од 40 фунти, оптужба снимљена камером праћена страственим одговором пуним псовки.
Друштвени медији и усијани рефлектори које пружају само Игре учинили су остало.
Анимирана преокрет између Швеђанина Оскара Ериксона и Канађанина Марка Кенедија током меча у суботу увече — када је Ериксон оптужио Кенедија за недозвољени „двоструки додир“ — успела је за неколико секунди да уради оно што је годинама промовисања од стране оних у спорту који изгледа као комбинација мешања даске, шаха не може да се гура кроз собу и шах. испред реда, испред скијаша, клизача и сноубордера који обично доминирају разговором кад год се Игре одвијају.
Алина Паетз је гледала како се доказ одвија у реалном времену. Дугогодишња швајцарска цурлер је листала на свом телефону током викенда када је наишла на наслов о томе из часописа „Пеопле” који је фокусиран на славне личности, а који се баш и не сматра најбољим за све карлинг.
„То је прилично ново“, рекао је Паетз.
Много тога је.
Не постоји лош публицитет
Ово је деликатан део за оне у спорту који датира вековима уназад и који стално негује све већу базу фанова. Да ли је важно што су капија за многе у карлинг два момка који се шкљоцају један на другог, а не изврстан понети или драматичан чекић који одлучује о мечу?
„Мислим да је за карлинг, за развој спорта, публицитет добар“, рекла је Канађанка Ема Мискју, трострука светска шампионка чија је сопствена скип — Рејчел Хоман — оптужена за исти прекршај као и Кенеди. „Али у овој ситуацији, само је мало разнесено. Било је мало предалеко.“
По томе, Мисхев је у праву. Разговор је постао толико интензиван на мрежи да је Нолан Тисен, извршни директор Цурлинг Цанада, рекао за Асошијетед прес да је било „одвратних“ мејлова упућених члановима породице канадског тима.
„Тамо ће се зауставити, зар не? Задржаћемо га на леду“, рекао је Тисен. „Ако желите да мрзите наше тимове, то је ваше право као љубитељ спорта.
Тисен, међутим, такође препознаје прилику коју је све ово пружило. Одбијање самозваних стручњака за карлинг – од којих многи вероватно нису знали да ова линија уопште постоји до пре неколико дана – тешко је поднети. Истовремено, карлинг никада није био тако истакнут део олимпијског разговора.
„То су обе стране, зар не?“ рекао је. „Добијате људе који се обраћају који су заиста узнемирени због кршења правила. И онда добијате људе који се обраћају због драме између два тима.“
Тај други део није ништа. Постоји много путева до фандома. Готово сви имају исту полазну тачку: изложеност. Овог пута, изгледа да је изложеност умотана у оно што би се најбоље могло описати као олимпијска мачја трава.
Чињеница да се тимови у центру за карлинг у Кортини такмиче под заставом земље коју представљају значи да постоји уграђена верност. Убаците спорт чије су нијансе у великој мери мистерија, укључите спортисте да бисте им пружили интиман увид, ставите национални понос на коцку у виду олимпијских медаља и имаћете све састојке неопходне да уђете у врата.
„Мислим да постоји вредност у стварању људи који гледају карлинг, људи који се интересују за карлинг“, рекао је Кристиан Хелдин Линдстром, менаџер женског олимпијског тима Шведске. „И ако почнете да га гледате, можда ћете наставити да га гледате јер је то веома интересантан спорт, у њему је много сложености.
Поглед у будућност
Ник Сулски на неки начин рачуна на то. ЦЕО оф Тхе Цурлинг Гроуп стекао права на гренд слем карлинга 2024. у нади да ће створити одрживу професионалну лигу.
Организација је истакла пролеће 2026. као потенцијални датум покретања од другог када је преузела гренд слем. Рок лига ће почети једнонедељним догађајем у Торонту у априлу, када ће се суочити шест тимова од 10 карлера (пет мушкараца и пет жена).
Рачуница је била лака. Сулски, родом из Монтреала чија је позадина у коцкарским подухватима, знао је да ће доћи до пораста интересовања за карлинг када почну Олимпијске игре, баш као што увек бива.
Свеприсутност овог спорта током Игара — такмичење је заправо почело два дана пре церемоније отварања и завршиће се утакмицом за златну медаљу за жене само неколико сати пре почетка церемоније затварања — у комбинацији са његовом повезаношћу као једном од ретких зимских олимпијских дисциплина где опасност није неминовна, чини га забавним висином.
Сулски је сматрао да ће април бити прилика за удар док је камен врућ. Једноставно није замишљао да је тако вруће или да се о њему прича на овакав начин.
„Да ли бисмо сви више волели да се свет заљубио у карлинг због невероватног ударца за карлинг? Наравно“, рекао је Сулски за АП. „Али шта обожаваоци воле више од свега другог? Они воле личност, воле звезде.“
И постојала је стварност у размени између Ериксона и Кенедија која не би била наодмет на фудбалском терену или хокејашком клизалишту.
„Све што је ово урадило је само да осветли колико су ови спортисти такмичарски, емотивни и занимљиви,“ рекао је он.
Реалност је да свађа Ерицксона и Кенедија није тако неуобичајена, посебно када је у питању двоструко додиривање.
Правило које забрањује онима који увијају камен да га додирују прстима када га пусте може бити тешко утврдити. Обично је укључен систем почасти. Не постоји званична репродукција видео записа да се то реши, препуштајући то званичницима или самим такмичарима. То може довести до неуредних аутентичних тренутака попут оног који је постао виралан у суботу увече.
С обзиром на велику пометњу коју је створила, можда су Кенеди и Ериксон нешто смислили.
Упитан да ли то значи да би карлинг једног дана могао да позајми страницу из професионалног рвања и да такмичарима микрофоне на којима могу да исеку рекламе пре и после мечева како би креирали приче у нади да ће задржати упориште у јавној свести, Паетз се насмејао.
„Не знам“, рекла је. „Ко зна како ће то изгледати за пет година? Мислим да можда остане овако како је сада.“
И то би могло бити више него довољно.
