Нападач америчког тима Тејлор Хајз, број 27, слави постизање другог гола свог тима током полуфиналног олимпијског меча против Шведске у понедељак. После победе од 5-0, САД сада напредују у мечу за златну медаљу у четвртак.
Александар Неменов/АФП преко Гетти Имагес
сакрити натпис
пребаци наслов
Александар Неменов/АФП преко Гетти Имагес
МИЛАНО — Пре понедељка увече, можда је било неосетљиво признати да је циљ за женску хокејашку репрезентацију САД била златна олимпијска медаља све време.
Сада, након што им је њихова шеста узастопна победа обезбедила место у мечу за златну медаљу у четвртак увече, више нема разлога да се тим претвара у супротно.
„Сада када смо овде, то је циљ“, рекао је тренер Џон Вроблевски после победе у понедељак.
САД су ушле на Олимпијске игре 2026. као фаворити за освајање златне медаље након низа доминантних победа над својим ривалима, Канадом, која је бранила освајаче златне медаље, током прошле године.
Американци су до сада у овој олимпијској трци испунили то обећање. Они су надмашили своје противнике са 31 голом према 1 у шест мечева, од којих су последњих пет били искључени, што је олимпијски рекорд. А њихов рекорд непоражености укључује победу од 5-0 над Канађанима, њиховог вероватног противника у финалу у четвртак, док се не добију резултати полуфиналног меча у понедељак против Швајцарске.
„Наша игра ће одавде само напредовати, искрено. Чак ни не мислим да смо на врхунцу,“ рекла је Хејли Скамура, чији је други гол погурао резултат на 5-0.
У полуфиналној победи Американаца над Шведском, тим САД је показао своје офанзивне способности током четири минута на крају другог периода. Брзо су узастопно удвостручили резултат са 2-0 на 4-0 — прво на савршено постављени ударац Еби Марфи у зглоб, након чега је уследила ракета Лејла Едвардс са плаве линије која је оборила штап Кендал Којн Шофилд.
У очајничком потезу да спасе свој погодак за златну медаљу, Шведска је заменила голмане – само да би Брита Карл-Салеме послала пас преко прегиба у штап Сцамуре за коначни гол на утакмици.
„Можда нам је данас био потребан плексиглас испред наше мреже да бисмо остали у игри“, рекао је потом шведски селектор Улф Лундберг.
Тај ниво напада у комбинацији са шест доминантних перформанси два стартна голмана тима, Аерин Франкел и Гвинетх Пхиллипс, довео је до високог нивоа самопоуздања. „Можемо да кажемо када смо на путу. Можемо да кажемо када зујимо“, рекао је дефанзивац Кејла Барнс после утакмице.
„Тим игра тако, тако добро испред мене у дефанзиви. Они ми олакшавају посао, чинећи игру испред мене предвидљивом како бих могао да радим свој посао“, рекао је Франкел, који је одиграо целу утакмицу у понедељак. „Увек када могу да се усредсредим на свој посао и пустим их да раде свој, зато имамо толико успеха.
САД су освојиле две претходне олимпијске златне медаље, једну 1998. и другу 2018. Канада је освојила свих пет осталих олимпијских турнира.
Америчка златна медаља затворила би историјску каријеру капитена тима Хилари Најт (36), која игра на својим рекордним петим Олимпијским играма. И то би дало новој генерацији младих талената у тиму САД — укључујући 22-годишњу Лејлу Едвардс до 23-годишњих Еби Марфи и Керолајн Харви — њихово прво златно достигнуће за шта се САД хокеј нада да ће бити дуга и плодна заједничка каријера националног тима.
„Тако је важно да су добили то време и дали смо им те прилике јер су тако самопоуздани када изађу. Никад не бисте претпоставили да имају 20, 21, 22 године“, рекла је Тејлор Хајз (25).
