Илија Малинин је дошао на Зимске олимпијске игре 2026. као велики фаворит за освајање злата у мушкој конкуренцији у уметничком клизању, али након катастрофалне рутине слободног клизања која је укључивала два пада и друге грешке, 21-годишњи Американац се потпуно нашао са подијума.
Малинин је далеко од прве звезде која се бори да испуни очекивања на Олимпијади, јер тежина тренутка може представљати изазов чак и за најталентованије спортисте. Док Малињин више неће имати прилику да освоји медаљу на овогодишњим играма, он ће још једном клизати на завршној егзибицији 21. фебруара којом се завршава такмичење у уметничком клизању.
Малињин је у понедељак на друштвеним мрежама поставио видео у којем задиркује рутину за ту изложбу која ће истражити менталну битку суочавања са том врстом притиска и оног што је назвао „неизбежним крахом“.
„На највећој светској позорници, они који изгледају најјачи можда и даље воде невидљиве битке изнутра“, написао је Малинин. „Чак и ваша најсрећнија сећања могу на крају да буду упрљана буком. Подла мржња на мрежи напада ум и страх га мами у таму, без обзира колико се трудили да останете при здравом разуму кроз бескрајни непремостиви притисак. Све се то нагомилава док ови тренуци бљескају пред вашим очима, што доводи до неизбежног краха. Ово је та верзија приче.“
Малинин је пре кратког програма признао да је тренутно осећао нервозу, али је изашао и направио огромну рутину која га је довела на прво место на табели са више од пет поена предности у слободној клизаљки. Широко распрострањена претпоставка је била да ће он то поткријепити још једном снажном изведбом и побјећи са златом, али он наговештава менталне борбе које су замаглиле његову способност да игра на нивоу на који смо навикли од консензуса најбољег мушког клизача на свету у последње три године.
Број медаља на Зимским олимпијским играма 2026: Пратите потрагу тима САД за златом у Италији
Аустин Нивисон
У разговору са новинарима после такмичења, Малињин је објаснио да је био преплављен негативним мислима док је стајао на средишњем леду и чекао да почне своју рутину.
„Нерви су једноставно отишли, тако неодољиви“, рекао је, „а посебно када сам ушао у ту почетну позу, једноставно сам се осећао као да су ми сви трауматични тренуци мог живота заиста почели да ми преплављују главу. Толико негативних мисли које су преплавиле тамо и нисам могао да се носим са тим.“
Било је јасно посматрати да Малинин није био он нормалан од самог почетка, јер је одустајао од два од своја четири почетна покушаја четворке, а ствари су одатле кренуле у спиралу са пар падова јер никада није ушао у свој типичан ритам. Док је Малинин троструки светски шампион, олимпијски притисак је био нешто потпуно страно за 21-годишњака, а сазнање да ће четвороминутно клизање дефинисати наредне четири године ваше каријере може бити, разумљиво, огромно.
Сада је изазов за Малињина да се отресе тога и настави своју доминацију на леду док чека још четири године на своју шансу за олимпијско искупљење. Чини се да је његов приступ да скрене у клизач и исприча причу о томе шта је пошло по злу током његовог клизања, које ће почети суботњом завршном изложбом.
