Умро је свештеник Џеси Џексон, борац за грађанска права који је био истакнут више од 50 година и који се снажно кандидовао за демократску председничку номинацију 1988. године. Имао је 84 године.
„Наш отац је био вођа слуге – не само наше породице, већ и потлачених, безгласних и занемарених широм света“, наводи се у саопштењу породице Џексон. „Поделили смо га са светом, а заузврат, свет је постао део наше шире породице. Његово непоколебљиво веровање у правду, једнакост и љубав подигло је милионе, и молимо вас да поштујете његово сећање тако што ћете наставити борбу за вредности по којима је живео.“
Није наведен узрок смрти.
Џексон је имао прогресивну супрануклеарну парализу (ПСП) више од једне деценије. Првобитно му је дијагностикована Паркинсонова болест. Такође је два пута био хоспитализован са Цовидом последњих година.
Учесник покрета за грађанска права и демократске политике од 1960-их, Џексон је некада био близак др Мартину Лутеру Кингу млађем.
У интервјуу за Гардијан у мају 2020., Џексон је рекао: „Био сам путоказ, био сам трагач. Морао сам да се носим са сумњом, цинизмом и страховима у вези са трчањем црне особе. Било је црних научника који су писали радове о томе зашто губим време. Чак су и црнци рекли да црнац не може да победи.“
„Био је то велики тренутак у историји“, рекао је Џексон за Гардијан, 12 година касније.
Двадесет година касније, први црни председник, Барак Обама, поздравио је Џексона што је омогућио његову победу. Обама је славио у Чикагу, такође дому Џексона.
Током пандемије Цовид-а водио је кампању против разлика у нези и исходима, питајући: „После 400 година ропства, сегрегације и дискриминације, зашто би ико био шокиран да Афроамериканци несразмерно умиру од коронавируса?“
Такође је рекао да сви прошли председници нису успели да „окончају вирус беле супериорности и реше вишеструка питања са којима се суочавају Афроамериканци“.
Рођен 8. октобра 1941. у Гринвилу у Јужној Каролини, Џексон се почео бавити политиком у раној младости док је кретао сегрегираним југу. Био је изабрани председник разреда у средњој школи црних Стерлинга, где је такође био одличан у атлетици. Године 1959. добио је фудбалску стипендију на Универзитету Илиноис. Чикашки Вајт Сокс понудио млади Џексон је добио место у њиховом бејзбол тиму, али је уместо тога одлучио да се фокусира на своје образовање.
Током зимског распуста на првој години колеџа, Џексон се вратио кући у Гринвил и покушао да набави књигу потребну за своје студије из јавне библиотеке Гринвил која је била само за беле, али је одбијен. Искуство је остало са њим. Неколико месеци касније, 16. јула 1960, Џексон и седам црних средњошколаца ушли су у библиотеку Гринвил на миран протест. Након што је прегледала библиотеку и прочитала књиге, група касније позната као Греенвилле Еигхтбрзо су ухапшени због нереда и касније пуштени уз кауцију од 30 долара. Након федералне тужбе коју су поднели студенти, судија је пресудио да имају право да користе јавно финансирану институцију, а библиотечки систем Гринвил је постао интегрисан у септембру 1960.
Џексон се није вратио на Универзитет Илиноис након прве године, већ је прешао на историјски Пољопривредни и технички колеџ Блацк Нортх Царолина у Греенсбороу. У Северној Каролини А&Т је наставио да игра фудбал као квотербек, био је национални официр Црног братства, Омега Пси Пхи, и био је изабрани председник студентског збора. Док је стекао диплому социологије, наставио је и са својим активизмом учествујући у седећим окупљањима у ресторанима у Гринсбору.
„Моје лидерске вештине потекле су из атлетске арене“, Џексон рекао Васхингтон Пост из 1984. „На много начина, они су развијени од играња квотербека. Процена одбране; мотивисање сопственог тима. Када утакмица почне, користиш оно што имаш – и не плачеш за оним што немаш. Трчиш до своје снаге. Такође вежбаш да победиш.“
Током колеџа, Џексон је упознао своју будућу жену Жаклин, са којом се оженио 1962. и касније је имао петоро деце са Сантитом, Џесија млађег, Џонатана Лутера, Јусефа ДиБоа и Жаклин Млађу. Касније ће добити шесто дете, Ешли, током ванбрачне везе са Карин Стенфорд почетком 2000. године.
Прво Јацксон мет Кинг, који ће постати његов ментор, на аеродрому у Атланти почетком 1960-их. Кинг је неколико година издалека пратио Џексонов студентски активизам.
Године 1964. Џексон се уписао у Чикашку богословију, пошто је наставио да буде укључен у Покрет за грађанска права. Јацксон путовао са својим колегама из разреда у Селму, Алабама, да се придружи покрету након што је гледао снимак вести „Крвава недеља, где је Кинг предводио ненасилне марше за грађанска права преко моста Едмунда Петуса у Селми, Алабама, које су потом претукли органи за спровођење закона. Импресиониран Џексоновим вођством у Селми, Кинг му је понудио позицију са групом за грађанска права Ле Цонференце-а. (СЦЛЦ).
После неколико година, Џексон је обуставио своје богословије да би се фокусирао на СЦЛЦ Операција Бреадбаскетпрограм економске правде који је искористио моћ црначких цркава позивајући министре да изврше притисак на компаније да запошљавају више црнаца путем преговора и бојкота. Године 1967. Џексон је постао национални директор Операције Бреадбаскет, а годину дана касније је заређен за министра.
„Знали смо да ће обавити добар посао“, Кинг рекао је на састанку Операције Бреадбаскет 1968, „али је урадио посао боље него добар”.
Трагедија се догодила убрзо након што је Џексон добио лидерску позицију у СЦЛЦ-у. 4. априла 1968. Џексон је био сведок Кинговог убиства испод балкона у мотелу Лорраине у Мемфису у Тенесију.
Искуство је остало са Џексоном до краја живота. „Сваки пут када помислим на то, то је као да ишчупам красту са ране“, рекао је он за Гардијан 2018. „То је болна, болна помисао: да човека љубави убије мржња; да човека мира треба убити насиљем; човека коме је стало убијају неопрезни.
Након Кингове смрти, Џексон је наставио да ради за СЦЛЦ до 1971. године, када је створио сопствену организацију за побољшање економских услова црнаца, Пеопле Унитед то Саве Хуманити (Пусх). Организација је била домаћин програма читања за црну омладину и помогла им да нађу посао, а такође је подстицала корпорације да запосле више црначких менаџера и руководилаца.
1984. Џексон се кандидовао као демократски кандидат за председника, поставши друга црна особа која је покренула кампању широм земље после Ширли Крисхолм више од деценије раније.
„Вечерас се окупљамо везани нашом вером у моћног Бога, са искреним поштовањем и љубављу према нашој земљи, и наслеђујући наслеђе велике странке, Демократске странке, која је најбоља нада за преусмеравање наше нације на хуманији, праведнији и мирнији курс“, рекао је Џексон. рекао публика на Демократској националној конвенцији 1984. у Сан Франциску, Калифорнија.
„Ово није савршена забава. Ми нисмо савршени људи. Ипак, позвани смо на савршену мисију. Наша мисија да нахранимо гладне, да обучемо голе, да удомимо бескућнике, да подучавамо неписмене, да обезбедимо посао за незапослене и да изаберемо људску расу над нуклеарном расом.“ Изгубио је демократску номинацију од бившег потпредседника Волтера Мондејла, а на изборима је на крају победио актуелни републикански председник Роналд Реган.
Након свог првог председничког избора, Џексон је створио Националну коалицију дуге како би се залагао за права гласа и социјалне програме. Средином 1990-их, Џексон је спојио своје две организације и формирао мултирасну групу Раинбов Пусх Цоалитион, која се фокусира на образовну и економску једнакост. Током година, коалиција је платила више од 6 милиона долара стипендија за колеџ и дала финансијску помоћ за више од 4.000 породица које се суочавају са запленом како би могле да спасу своје домове, према њиховим вебсите.
Џексон се кандидовао за демократску номинацију за председника други пут 1988. године, остваривши снажан учинак, али изгубивши од Мајкла Дукакиса, гувернера Масачусетса, којег је Џорџ ХВ Буш тешко победио на општим изборима.
„Плакао сам јер сам размишљао о онима који су то омогућили а који нису били тамо… Људи који су платили праву цену: Ралф Абернати, др Кинг, Медгар Еверс, Фани Лу Хамер, они који су се паклено борили [at the Democratic National Convention] у Атлантик Ситију у 64, они у покрету на југу.”
Тадашњи председник Бил Клинтон 2000. награђени Џексон је највећа цивилна част нације, Председничка медаља слободе за његов вишедеценијски рад фокусиран на повећање могућности за обојене људе.
Џексон је повео Кингов рад напред, остајући у првом плану у светском покрету за грађанска права кроз бурну пола века америчке историје, све до избора Доналда Трампа и успона Блацк Ливес Маттер.
„Др Кинг је веровао у мултирасне, мултикултуралне коалиције савести, а не у етнички национализам“, рекао је Џексон 2018. „Осећао је да је национализам – било да је црни, бели или браон – уско замишљен, с обзиром на наше глобалне изазове. Дакле, мултирасно окружење говори много о његовој визији Америке и света, као и шта би Америка требало да заступа.
„Лук моралног универзума је дугачак и савија се ка правди, али морате да га повучете да бисте се савијали. Он се не савија аутоматски. Др Кинг нас је подсећао да сваки пут када покрет има задњи ветар и иде напред, постоји и чеони ветар.“
„Они који се противе променама у неком смислу су поново подстакнути Трамповом демагогијом. Др Кинг би био разочаран његовом победом, али би био спреман на то психолошки. Рекао би: ‘Не смемо предати свој дух. Морамо то искористити да се не предамо, већ да ојачамо своју веру и узвратимо.’
