ИАко је постојала једна ствар око које су се играчи Енглеске и Италије сложили на крају изузетно забавног и, из енглеске перспективе, који се често тиче меча у Еден Гарденсу у Колкати, то је да је ситуација била наклоњена њиховим противницима.
Енглеска је осетила да су Италијани, неоптерећени очекивањима, уживали у слободном поготку. „То није лака утакмица, јер је сав притисак на нама“, рекао је Џејми Овертон. „Ни њима није лако, али могу да оду и покажу шта могу.
У међувремену, Италија је осећала да Енглези, са својим већим искуством на турнирима, увек држе предност. „Они су сјајна екипа, енглеска страна,“ рекао је Грант Стјуарт, чији је 23-лопта 45 реанимирала шансе Италије док се утакмица ближила крају. „Мислим да је утакмица добијена и изгубљена у тим великим тренуцима. Нисмо им изложени толико често као они, и то се показало. Да смо играли више ових утакмица па смо изложени тим ситуацијама, мислим да бисмо вероватно били боље опремљени, али у овом тренутку једноставно није. Они су нас надмашили и победили су у великим тренуцима.“
Чак и без много већег фонда талената и неколико најцењенијих светских играча у крикету са белом лоптом, у теорији једноставно играјући у њима тако редовно, Енглеска би требало да буде боље опремљена за велике турнире у крикету од Италијана који се појављују на свом првом.
„Не тако давно смо играли субрегионалне на астротурф вицкетс у Риму“, рекао је Стјуарт. „Дакле, бити овде у Еден Гарденсу и на Ванкхеде стадиону играјући против тимова као што је Енглеска, то је оно од чега се састоје снови.
Али онда се чини да је много енглеског искуства такође прилично бескорисно. Овертон је играо тек у својој трећој утакмици на Светском првенству, што је представљало 1,5% од његових 195 сениорских Т20. За Вила Џекса та цифра је 2,8%, седам од 247. Чак је и Џос Батлер, који је играо на 39 мечева на Т20 светским првенствима од 2012. године, уложио 92% својих Т20 наступа било у билатералним међународним серијама, са мало тога на линији осим професионалног или националног поноса, или наизглед бескрајне франшизе.
Упркос томе што се светска првенства одржавају чешће него што би многи желели, искусни играчи и даље могу бити узнемирени стресом и непознатошћу Т20 који има истински смисао, чак и против противника које би очекивали да ће рутински победити.
„Увек има мало више живаца јер има нешто више на томе“, рекао је Овертон. „Али покушавамо да уђемо у то са начином размишљања да будемо храбрији колико можемо и да играмо колико год можемо. Имамо изреку међу групом: ‘Нико неће бити храбрији од нас’, начин на који ћемо играти наш крикет. Можда неће успети сваки пут, али даћемо све што можемо.“
Без обзира да ли је Енглеска била фаворизована или у неповољном положају, то није ситуација са којом ће се поново суочити, са Шри Ланком, Новим Зеландом и Пакистаном који су њихови вероватни противници у Супер 8с. Оно што се надају да ће им помоћи је њихово познавање и недавни успех у земљи у којој су победили у пет од шест мечева непосредно пре почетка Светског првенства, укључујући три Т20 на Палекелу где играју прве две утакмице.
„Враћамо се на терен на којем имамо добре резултате, свакако у последњих месец дана“, рекао је Овертон. „Имамо нека добра осећања када се вратимо тамо и држимо фиге да можемо да покажемо неколико добрих наступа.”
Можда су победили у три утакмице, али до сада није било ниједне, а ако инспирација не дође ускоро, катастрофа ће бити. „Имамо још неколико ствари на којима треба да порадимо“, рекао је Овертон, иако није могао да их идентификује. „Мислим да једноставно нисмо пуцали ни палицом ни лоптом. Урадили смо посао квалификација. Нисмо били најбољи и знамо да има још доста крикета у нама. Држимо прсте да у наредне три утакмице можемо да покажемо шта можемо.“
Било је препирки око организације овог турнира, углавном до објављивања распореда у последњем тренутку и понекад хаотичних аранжмана за продају карата, али све утакмице Енглеске до сада, а посебно две у Калкути против придружених нација, биле су бриљантно подржане. У понедељак их је било више од 20.000 у Еден Гарденсу, од којих су многи сматрали да је дух који су Италијани показали опојним.
„Било је тренутака када се одмакнете и једноставно кажете: ‘Ово је невероватно’,“ рекао је италијански играч Џастин Моска. „Упалили су светла и певање Италиа. Био је један тренутак када је Грег [Stewart] погодио једну од највећих шестица које сам видео у историји, светла су била упаљена, и било је невероватно. Било је више пута, али то ме је изненадило.”
Против Италије, као и против Шкотске 48 сати раније, било је јасно да локални навијачи радије подржавају аутсајдера. Барем, с обзиром на њихове досадашње приказе, Енглеска би од сада требало да има већину неутралних на својој страни.
