Земљотрес у Тохокуу 2011. који је изазвао разорни цунами у источном Јапану погоршан је дебелим слојем клизаве глине, откривају нова истраживања.
Слој глине, који је био дебео до 98 стопа (30 метара) на дну океана, створио је слабу тачку која је омогућила кретање потреса магнитуде 9,1 да путује све до морског дна. Тај покрет је гурнуо морско дно нагоре за 164 до 230 стопа (50 до 70 м) на око 310 миља (500 километара). А кретање морског дна које се гура у океан изнад је оно што је створило талас цунамија који је преплавио 217 квадратних миља (561 квадратни километар) Јапана.
Прелом раседа са једне на другу страну био је отприлике половина онога што би истраживачи очекивали, рекао је Хакни за Ливе Сциенце, који је концентрисао кретање нагоре на мање подручје, вероватно појачавајући настали цунами. Налази објашњавају зашто је цунами био већи и концентрисанији него што се очекивало, рекао је он, а ове врсте детаљних студија могу помоћи у пружању бољих упозорења за будуће потресе.
„Можемо бити мало спремнији у смислу информисања људи о томе шта да очекују и како да реагују када се земљотрес ипак догоди“, рекао је он.
Потрес 2011. догодио се дуж а зона субдукцијегде Пацифичка плоча клизи испод Јапана. Године 2024. Хакни и други истраживачи на истраживачком броду Чикју извршили су бушење директно у раседу који је изазвао потрес. Након бушења 23.000 стопа (7.000 м) испод површине океана и још 3.300 стопа (1.000 м) испод морског дна, извукли су језгра седимената унутар раседа и са Пацифичке плоче.
Открили су да је Пацифичка плоча прекривена дебелим, пјегавим слојем глине који се полако акумулирао око 130 милиона година. Овај слој се сабија док се Пацифичка плоча гура испод Јапана, такође стишћући континенталне стене изнад. Резултат је механичка слаба тачка, скоро као перфорација на комаду папира за свеске, где је стена склона ломљењу.
Истраживачи су своје налазе објавили децембра 2025. у часопису Наука.
Слични слојеви глине могу или не морају постојати у другим зонама субдукције, рекао је Хацкнеи. Постоје неки докази да би они могли бити присутни у близини Суматре у Индонезији, места земљотреса магнитуде 9,1 који је изазвао разорни цунами 26. децембра 2004. Али мање се зна о материјалима који долазе у зону раседа на местима као што је полуострво Камчатка, где се такође дешавају велики земљотреси, рекао је он.
Хакни и његове колеге раде на проналажењу везе између топографије и густине стена и крајње земљотрес кретање. Научници на Земљи постају све бољи у предвиђању колики ће бити потрес и где ће се потрес осетити када се потрес догоди, омогућавајући системе раног упозорења који могу да упозоре људе на долазни потрес неколико секунди до минута унапред. Упозорења на цунами имају још дуже временско трајање, тако да би усавршавање разумевања како се морско дно помера да би се боље предвидело куда ће цунами ићи могло спасити још више живота.
Киркпатрицк, ЈД, Саваге, ХМ, Регалла, Ц., Схреедхаран, С., Росс, Ц., Окуда, Х., Ницхолсон, У., Ујиие, К., Хацкнеи, Р., Цонин, М., Пеи, П., Сатолли, С., Зханг, П., С., Зханг, Ј., С., Кода, М., Фултон Маеда, Л., Окутсу, Н., Тоцзко, С., & Егуцхи, Н. (2026). Екстремна локализација на ивицама плоча промовише плитко клизање земљотреса у Јапанском рову. наука, 391(6784), 489–493. хттпс://дои.орг/10.1126/сциенце.ади0234
