Рев. Ал Схарптон је то рекао у уторак Јессе Јацксон за њега је био оно што је Мартин Лутер Кинг Јр. био за Џексона — ментор и отац који му је показао како да се ефикасно залаже за маргинализоване људе.
Неколико сати након што је Џексон умро у уторак у 84. години, Шарптон се присетио Џексоновог утицаја на свет, од спасавања талаца у иностранству до кандидовања за председника код куће.
„Не говорим о некоме ко је био нека уклоњена личност у историји“, рекао је Шарптон новинарима на конференцији за новинаре на Менхетну. „Буквално је променио америчку политику и њујоршку политику. Ја ћу се побринути док сам жив да он добије заслуге.“
Шарптон је био само 14-годишњи дечак проповедник када је Џексон, краљев поручник, га је одредио за директора младих бруклинског огранка кампање за економско оснаживање Џексонове операције Бреадбаскет.
Као и Џексон, Шарптон је одрастао без свог оца и њих двоје су успоставили везу која је трајала више од 50 година.
Схарптон је заслужан за Јацксона што га је одржао приземљеним, активним и свесним.
„Прешао сам од огорчености до покушаја да будем бољи“, рекао је Шарптон. „Научио ме је да није важно како се родиш, већ где идеш.
Џексон је ишао све до врха националне Демократске партије као председнички председнички кандидат 1988. док није изгубио номинацију од гувернера Масачусетса Мајкла Дукакиса.
Шарптон је рекао да су Џексонове историјске кампање утрле пут Дејвиду Динкинсу да постане први црни градоначелник Њујорка 1989. и да Барак Обама постане први црни председник нације 2008.
„Он буквално променио странку” рекао је Шарптон. „Регистровао је толико нових бирача који раније нису били израчунати.
Шарптон је топло говорио о божићним празницима које је његова породица провела у Џексоновој кући у Чикагу, и малим стварима које је научио од Џексона у приватним тренуцима и телефонским позивима у 6 ујутро.
„Никада му нису претили људи старији или млађи од њега“, рекао је Шарптон.“ Само је гледао на награду.
