Чини се да је моја критика бизарне конференције за штампу Тонија Витела у понедељак погодила неке од слепих верника Џајантса, јер сам чуо од безброј црно-наранџастих присталица да тврде да сам ја за тим и њиховог новог кормила.
И иако ми је жао што заправо нису прочитали моју колумну – или, искрено, било шта што сам написао у последњих неколико месеци – био сам одушевљен што их чујем.
Бар знам да су будни. Опростите што сам се питао да ли је то био случај пре ове недеље.
Јер оно што је најпроклетније што је недавно изашло из кампа није било ништа од чудног, купчевог трбушњака са осећајем кајања из Витела у понедељак. Не, то је био интервју Бастера Посеија на КНБР-у прошле недеље, и нисам чуо ни трунке гнева у вези са тим.
И сада када поново имам вашу пажњу, навијачи Џајантса, желео бих да пренесем шта је рекао:
„Слушајте, разумем, из перспективе навијача, они желе да изађемо и потпишемо сваког слободног играча. То звучи сјајно у теорији, али то није реалност.“
То је, народе, било гасно осветљење разреда А.
То је у основи смешно кадрирање — тактика сидрења дизајнирана да учини да сваки разуман захтев за компетенцијом изгледа ирационално.
Нико није сугерисао да Сан Францисцо Гиантс потпише сваког слободног играча. Нико није озбиљно очекивао фантазијски нацрт где су два Кајла (Такер и Шварбер), Дилан Сис, Едвин Дијаз и Мајкл Кинг слетели у Оракл парк у једном зимском поподневу. Чак и Доџерси, зликовци из цртаних филмова, на неки начин имају ограничење.
Али шта кажете на потписивање неког од последица ове вансезоне?
Могу бити конкретнији: шта кажете на ближе? На тржишту је било пола туцета легитимних рукова из деветог иннинга, а Џајантси су имали нула. Шта мислите о врхунском стартеру да направи велику тројку? Или шта кажете на неку стварну дубину у ротацији, а не на молитвени круг за здравље и напредак? Шта кажете на резервног хватача који може да погоди?
Нећу чак ни да понављам своје замерке због потписивања Луиса Араеза — видећемо како ће се то одиграти. (Иако у потпуности очекујем да чујем од великог броја вас о томе за неколико месеци са насловом „Били сте у праву.“)
Уместо тога, Посеи и главна канцеларија су прибегли уобичајеном послу. После годину дана проведених на меденом месецу — Мет Чепмен, Вили Адамс, размењујући највећи део уговора Рафаела Деверса — пикапи Џајантса из 2026. били су бифе средњих, минимално тржишних, бесплатних агената, хајде да се коцкамо са ниским улозима. Тајлер Махле је. Адриан Хоусер је. Харисон Бадер је. Сви добри играчи у вакууму.
Али као колектив? Оставља вас да питате: „То је то?“
Ово је бејзбол еквивалент куповини неколико гребања на бензинској пумпи и назвати то инвестиционом стратегијом.
Нико се не залаже за непромишљено напуштање. Али шта је са потрошњом на линију пореза на луксуз?
Зато што су Сан Францисцо Гиантс све само не сиромашни. Ово није тим малог тржишта који крше локалну добру вољу; они су једини бејзбол тим велике лиге на огромном тржишту које је вероватно најбогатије у Америци.
Књиге доказују да посао цвета. Према ЦНБЦова франшиза је донела 533 милиона долара прихода у 2024. То је била трећа највиша оцена у Мајор лиги бејзбола, иза само Јенкија и Доџерса, а сваки показатељ сугерише да ће тај број порасти у односу на књиге из 2025. године.
Ова организација такође наводно има ниво дуга који би Дејва Ремзија натерао да плаче од радости – мизерних 4 процента вредности. (Доџерси су на 10 процената; Ренџерси и Падреси су на 25.)
Овај тим је платио 65 милиона долара годишње пре камата, пореза, депрецијације и амортизације – трећи најбољи у бејзболу, по ЦНБЦ-у.
Додајте пету највишу укупну процену у спорту и имаћете велику зараду са неким лепим, чистим књигама. То је сјајан посао. То је сјајна инвестиција.
Па зашто се та инвестиција не врати у производ на терену по одговарајућој стопи?
Зашто је пројектовани платни списак овог тима за порез на луксуз на 12. месту у лиги, пер Фанграпхс?
Пози, играч, схватио је да је за победу потребно много више од речи. Али Посеи, извршни директор, изгледа задовољан што може да управља огромним дугом талента Доџерсима који расте из дана у дан.
Џајантси се кладе на предност клупе у којој су већ отели таленти. Доџерси имају најмање четири здрава отвора који би се сада затворили за Сан Франциско. Ако укључиш момке из ИЛ, то је шест. (А стуб је био слаба тачка Доџерса прошле године!)
Џајантси 3-4-5 у ротацији су Махле, Хоусер и младић — вероватно Ланден Роупп. Доџерси се супротстављају Шохеју Охтанијем, Емету Шихану и Рокију Сасакију. (Да и не говоримо о Блејку Снелу, Риверу Рајану, Гевину Стоуну или Лендону Кнаку.)
Изгледа да Посеи жели да ово прође као разборитост. Није разборито; парализовано је.
Најбољи сценарио је да је ово канцеларија уплашена да направи грешку са великим новцем, па чине највећу грешку од свих: клађење на осредњост.
Најгори сценарио је да су јефтини.
Барем када је Фархан Заиди био главни, они су се склонили у ту лажну причу о разборитости тако што су стално радили на дну листе. Не видим да се то дешава овде.
Ако је циљ да се само дружите, победите у 81 утакмици и молите се за место за Вилд Цард, онда честитам — мисија је завршена.
Али немојте рећи навијачима који плаћају неке од највиших цена у лиги да су ван контакта јер очекују да ће се један од заиста богатих бејзбол тимова понашати тако. На крају крајева, новац навијача финансира целу ову ствар.
Лош тим може бити забаван. Тим за обнову пружа наду. Осредњи тим који одбија да троши новац који апсолутно има је само лош однос са којим не можете да раскинете.
Жао ми је што то морам да кажем, али Џајантси су тренутно за једну повреду Логана Веба удаљени од трећег или четвртог места.
Прави навијач би држао свој тим – посебно овај тим – на вишим стандардима од тога. Зато што заслужују боље.
Ипак, једина ствар коју су Гиантси изгледали спремни да слободно проведу ове вансезоне било је стрпљење истинских навијача.
И чини се да ће се извући, све зато што ће и даље бити још гомила који ће радосно потписивати и бранити све што је црно и наранџасто — колико год то могло бити чудно, бизарно или потпуно срамотно.
