Државни законодавци у Новом Мексику покренули су у уторак истрагу о прошлим активностима на осамљеном пустињском ранчу где је финансијер и сексуални преступник Џефри Епштајн једном забављао госте и да ли су локалне власти гледале на другу страну.
Двостраначка, четворочлана комисија представника Државног дома истражује наводе да је ранч можда омогућио сексуално злостављање и трговину људима. Посланици Новог Мексика такође кажу да желе да знају зашто Епштајн није регистрован као сексуални преступник након што је 2008. признао кривицу за навођење на проституцију од малолетне девојчице и да ли је било корупције међу јавним званичницима.
Посланица демократске државе Маријана Анаја из Албукеркија, чланица комисије за истину, позвала је људе да изнесу информације о било каквом злостављању на ранчу повезаном са Епстајном и другим људима који су то омогућили, на конференцији за новинаре у уторак.
„Тај починилац није могао да делује сам. Они нису могли сами да воде сексуални ланац, нису могли сами да почине ове врсте финансијских злочина. Тако да ми као комисија знамо да они који омогућавају такође морају да буду одговорни, укључујући и саму државу, ако је потребно“, рекла је Анаја. „Ако желите да поделите, ми ћемо бити овде и радићемо поверљиво.“
Открића веза са Епстајном довела су до одласка или свргавања више људи високог профила последњих дана.
Епштајн је купио пространи ранч Зорро у Новом Мексику 1993. од бившег демократског гувернера Бруса Кинга и изградио вилу на брду од 26.700 квадратних стопа (2.480 квадратних метара) са приватном пистом.
Имање је Епстајнова имања продала 2023. године — са приходима повериоцима — породици Дона Хафинса, републиканског кандидата у Тексасу за изборе у целој држави за функцију контролора. У посту на друштвеним мрежама на Кс, Хафинс је рекао да је имање преименовано у ранч Сан Рафаел по свецу повезаном са исцељењем и да његова породица планира да тамо води хришћанско склониште.
Хафинс је рекао да ће сваки захтев органа за спровођење закона за приступ бити испуњен непосредном и пуном сарадњом.
Епштајн се убио у затвору на Менхетну док је чекао суђење 2019. године под оптужбом да је сексуално злостављао и трговао десетинама малолетних девојчица.
Председница комисије за истину и државна представница Андреа Ромеро из Санта Феа рекла је да је неколико преживелих Епштајновог злостављања сигнализирало да се активност трговине сексом проширила и на ранч, који се налази око 56 километара јужно од Санта Феа.
„Чули смо године о оптужбама и гласинама о Епстајновим активностима овде. Али, нажалост, савезне истраге нису успеле да саставе званичан запис“, рекао је Ромеро у уторак. „Ова комисија за истину ће коначно попунити празнине у ономе што треба да знамо.
Чланови комисије су такође пензионисани агент ФБИ-а и републички државни представник Вилијам Хол од Азтека и бивши окружни тужилац и реп. Андреа Рееб из Кловиса. Присутни посланици у Државном дому гласали су једногласно у понедељак за формирање комисије са овлашћењем судског позива и буџетом од преко 2 милиона долара.
Иако се Епштајн никада није суочио са оптужбама у Новом Мексику, канцеларија државног тужиоца је 2019. године потврдила да води истрагу и да је интервјуисала могуће жртве које су посетиле ранч.
2023. године, државни тужилац Новог Мексика Раул Торез наредио је истрагу о финансијским пословима које користи Епштајн и њиховим законским обавезама, што је резултирало споразумима са две банке које посвећују 17 милиона долара за спречавање трговине људима, према портпаролу Торезове канцеларије.
