Представник државе Тексас Џејмс Таларико је био на насловним странама након што се није појавио према распореду Тхе Лате Сховали то није био први пут да је ЦБС нагло укључио сегмент у којем се појављује политички кандидат из регулаторних разлога.
Десет минута пре емитовања 20. августа 2003, адвокати мреже су захтевали да се тада-Тхе Лате Лате Схов Домаћин Крег Килборн пресекао је део емисије дотичући се лудих избора за опозив у Калифорнији – сатира говора тадашњег гувернера. Греј Дејвис, прва политичка реклама изазивача Арнолда Шварценегера и кампања порно глумице Мери Кери, све су укључивале слике тројке. Киллборн је рекао да му је правни тим ЦБС-а рекао да ће тај сегмент имплицирати правило ФЦЦ-а које обавезује станице да нуде упоредиво вријеме политичким кандидатима. Поштовање ове одредбе значило би да мора да покаже слике свих 135 кандидата, што није било за ЦБС, он написао у комаду за Тхе Нев Иорк Тимес.
Та мало позната одредба је била присутна у касним ноћним емисијама у последњих месец дана након што је ФЦЦ разјаснио смернице о правилима једнаког времена, промену која прети да оконча дуготрајна регулаторна изузећа за интервјуе са политичарима у емисијама као што су Тхе Виев, Јимми Киммел уживо! и Тхе Лате Схов. Рано је, али изгледа да се правило намеће оружјем како би се спречило постојање мрежа било ко на потенцијално присиљавајући их да имају свима на — логистичка ноћна мора. Његово најновије појављивање догодило се у понедељак увече када је Колберт отворио епизоду осврћући се на одсуство наде у Сенату Џејмса Таларика. „Требало је да буде овде, али су нам адвокати наше мреже, који су нас директно позвали, рекли без сумње да не можемо да га пустимо у емисију“, рекао је он о тексашком демократу.
Чаврљање да је ФЦЦ убио овај сегмент доминирало је у наративу, али највеће нерешено питање остају виши службеници ЦБС-а који су наводно упутили позив да забрани Цолберту да емитује интервју. Према правилу једнаког времена комисије, свим политичким кандидатима мора бити понуђено упоредиво вријеме. Попут епизоде из 2003. са Килборном, мрежа је могла да се повинује тако што је ривалским кандидатима дала време у емисији. Али за разлику од тог инцидента, то је заправо било изводљиво с обзиром да се само још двоје тексашких демократа кандидују за Сенат. Овде је ЦБС могао једноставно да обезбеди време за емитовање Таларицовим противницима на неким државним филијалама, као што је НБЦ урадио када је оптужен да је прекршио правила једнаког времена у прашини са председником Доналдом Трампом током председничких избора 2024.
Заиста, то је прича коју ЦБС прича. Каже да су њени адвокати давали само правне савете и да Колберту никада није било изричито забрањено да емитује интервју, директно се сукобљавајући са његовим исказом да је добио инструкције да се повуче. “Тхе Лате Схов одлучио је да интервју представи преко свог Јутјуб канала уз промоцију у етру на емитовању, а не да потенцијално пружи једнаке временске опције“, наводи се у саопштењу објављеном у уторак поподне.
Да ли се ЦБС-ова верзија догађаја окреће? Постоје очигледни подстицаји за мрежу да остане у доброј мери ове администрације. У преговорима о куповини Варнер Брос. Дисцовери-а, матична компанија Парамоунт је инсистирала на томе да пружа лакши пут до регулаторног одобрења уговора. И у месецима откако је ФЦЦ одобрио своје спајање са Скиданце-ом, компанија је преобликовала ЦБС да би се више прилагодила конзервативним ставовима.
Ако верујете Колберту, ЦБС није желео да покрене одређене обавезе које налаже правило једнаког времена. Када се обезбеди слободно време, станица мора да направи политички досије тог кандидата, преко којег ривали могу да поднесу захтеве за једнаке могућности. У овом случају, терет би био на Таларицовим противницима да траже појављивање Тхе Лате Сховиако је тајминг проблем пошто је рано гласање почело у уторак. Све је то могло бити искоришћено као муниција да се поткрепе оптужбе о пристрасности медија. Пре него што је ФЦЦ успоставио правило, Царр га је опремио оружјем да би га оптужио Сатурдаи Нигхт Ливе покушава да преокрене вагу у корист Камале Харис на председничким изборима 2024.
Ове захтеве извештавања је ставио у средиште пажње Кар када је дао знак индустрији забаве да дневни и касноноћни разговори не би требало да раде као да се аутоматски квалификују за изузеће за бона фиде вести. ФЦЦ истражује да ли је АБЦ Тхе Виев прекршила правила једнаког времена након појављивања Таларика у програму, Ројтерс пријавио.
Умањујући приказ, тренутна ФЦЦ-ова интерпретација правила једнаког времена требало би да започне разговор о томе да ли је ово време за покретање уставног изазова. Врховни суд је кроз историју мрко гледао ове врсте одредби које су убедљиве. У Мајами Хералд против Торниљасуд је укинуо закон Флориде који захтева од новина да политичким кандидатима дају прилику да одговоре када буду критиковани. Браниоци ће указати на Ред Лион Броадцастинг против ФЦЦ, који је потврдио изузетак за емитере јер користе јавни етар који мора да функционише у јавном интересу, и накнадне пресуде којима се одбија да се позабави уставним питањем у сржи случајева. Ипак, постоји победнички аргумент да људи више не добијају већину својих вести са телевизијских канала и да правило једнаког времена хлади слободу говора.
Прошлог месеца, Џими Кимел је то назвао Царровим „подмуклим малим начином да се гледишта која нису његова чувају ван етера“.
