УЦЛА је претрпео други узастопни пораз од 20 плус поена у уторак увече на 15. месту у држави Мичиген, у утакмици у којој је тренер Бруинса Мик Кронин наизглед избацио једног од својих играча.
С обзиром да су Бруинси заостајали 77-50 и 4:26 преостало да играју у поразу 82-59, центар УЦЛА Стивен Џемерсон ИИ, бивши студент Мичигенске државе, позван је за флагрантно због фаулирања Карсона Купера с леђа у покушају закуцавања.
Кронин је потом послао Џемерсона у свлачионицу.
„Знате, права чврстина је како се такмичите и како идете на посао сваки дан. Стив је добро дете. Донео је лошу одлуку“, објаснио је Кронин после утакмице. „Али ако желите да будете чврст момак, морате то да радите током утакмице, за блокаду, за скок.
„Дакле, био сам потпуно разочаран; момак је био беспомоћан у ваздуху. Знам да је Стив покушавао да блокира шут, али игра се игра са 25 поена. То не радите.“
Необична сцена је била прва за тренера Спартанаца Тома Иза, чији је тим поправио на 21-5, 11-4 у Великој десетци.
„Претпостављам да је то надоградио на флагрантну 2, а?“ Иззо се нашалио. „То је први пут да сам видео тренера да то ради, али то звучи као Мик. Дакле, он ће то исправити.“
УЦЛА, након пораза од 30 поена у суботу од првопласираног Мичигена, изгубио је узастопне утакмице са 20 плус поена по први пут од сезоне 1944-45, наводи Спортрадар. Улазећи у викенд, Бруинси (17-9, 9-6 Биг Тен) су победили пет од шест.
Тешка грешка Џемерсона није била једини развој догађаја који је разбеснео Кронина у уторак увече.
Током утакмице, навијачи Мичиген Стејта узвикивали су име центра Бруинса, Ксавијера Букера, бившег регрута са пет звездица који је потписао уговор са Мичиген Стејт пре него што је прешао у УЦЛА у априлу после две незанимљиве сезоне у Ист Ленсингу. Букер је забележио два поена и два скока за 25 минута.
Кронин је имао ватрену размјену након утакмице са репортером који је питао за скандирање Букера, рекавши: „Могао бих се забринути за студентски дио другог тима“.
„Желео бих да вам дам похвале за најгоре питање које ми је икада постављено“, рекао је Кронин. „Стварно мислиш да ми је стало до студентског одељења другог тима?“
Кронин је тада оптужио репортера да је „повисио глас на мене“.
„Да, јеси“, рекао је Кронин. „Сви стоје овде и слушају вас. Сви. Ово је на камери. Они могу да вас чују. Одговорио сам на питање. Могу да се забринем за студентски део другог тима.“
ЕСПН-ов Мирон Медцалф и Тхе Ассоциатед Пресс допринели су овом извештају.
