Када је, уочи почетка утакмице, менаџер Карабага, Гурбан Гурбанов, рекао да Њукасл има „стил игре који нам не одговара“, појавиле су се сугестије да игра умне игре.
Много пре полувремена било је потпуно очигледно да је Гурбанов, ако ништа друго, прилично потценио ствари. Да је ово био бокс меч, сигурно би био прекинут за неколико минута. Карабаг је био потпуно одушевљен темпом својих гостију, а посебно Ентонија Гордона. Гордон је постигао четири гола, чиме је његов зброј у Лиги шампиона ове сезоне порастао на 10.
Све је то обезбедило да 1.998 навијача Њукасла који су допутовали на обале Каспијског мора серијом индиректних летова преко градова удаљених од Истанбула и Варшаве имају своју издржљивост награђену најубедљивијим наступима тима Едија Хауа.
Хау је имао доста проблема последњих недеља, али његови играчи сматрају да је ова летећа посета главном граду Азербејџана, Бакуу, и његовом републиканском стадиону Тофик Бахрамов, обнављајућа као недељни одмор у бањи на сунцу.
Како Њукасл мора да пожели да су њихови противници покушали да одиграју са леђа исто тако невешто као њихови евроазијски домаћини. Да не помињем предају тако лебдеће пред њиховим агресивним физичким, високоинтензивном пресом.
Карабаг је ове сезоне победио Бенфику, Ајнтрахт из Франкфурта и ФК Копенхаген у Лиги шампиона, али су једноставно одустали док је Њукасл спринтао у првом мечу плеј-офа за место у шеснаестини финала.
2.529 миља које је Хоуов тим прешао било је најдуже гостовање које је енглески тим икада направио у Лиги шампиона.
Није да су показали превише знакова млазног заостајања након шестосатног лета из Тајнсајда. Заиста, утакмица је једва почела пре него што је Дан Берн открио свог унутрашњег Бекенбауера и, након што је елегантно изашао из одбране, пружио Гордону прелепо одмерено додавање.
Енглеском крилном играчу, који је овде распоређен као центарфор, са Ником Волтемејдом у улози број 10, није био потребан позив да постигне свој седми гол у Лиги шампиона у сезони.
Да не буде забезекнут, Бернов централни дефанзивни партнер Малик Тиав брзо је постигао сопствени гол. Када је паметна корнер Кирана Трипијера збунила Карабаг, Тиав је одмах погодио други гол Њукасла иза Матеуша Кохалског.
До сада је Гордоново невероватно убрзање скаменило Карабаг, али се уздао у прецизност да поново постигне погодак са беле тачке након што је Матхеус Силва држао лопту у зони.
Његов хет-трик је завршен када је разбио Кевина Медину пре него што је заокружио Кохалског.
Затим, када га је Кохалски оборио у зону, Гордон је постигао још један пенал. У том тренутку, Гурбановов голман је играо прилично добро, показао се у великој мери одговорним за одржавање једноцифреног резултата.
Ник Попе је био гледалац све до тренутка на почетку другог полувремена када га је вероватно прелако савладао ниски, јак и бочан ударац Елвина Цафаркулииева. Одбрана Њукасла је на тренутак изгубила концентрацију и, док су навијачи Карабага славили дивље и импресивно, Хоу је изгледао прилично незадовољно.
Гурбанов је заменио сопствену позадину на бековску петицу и Карабаг је изгледао знатно отпорније.
Додуше, њихов циљ је готово сигурно био потпомогнут гомилом замена у гостима – укључујући Гордоново повлачење – пошто су Хауове мисли очигледно окренуте ка мечу Премијер лиге у суботу увече у Манчестер Ситију, где се можда оштрије осећа одсуство повређеног Бруна Гимараеша.
У Бакуу, један од заменика Њукасла, Џејкоб Марфи, постигао је шести погодак за Њукасл након што је убацио са десне стране и гледао како је његов ударац левом ногом скренуо поред Кохалског.
