Прошлог лета, Бриа Сулливан се спремала да покрене своју апликацију, названа је симпатична пратиља Фоцус Фриенд намењено да помогне људима да управљају временом испред екрана. Њен необичан сан је био да добије 100.000 преузимања. Правила је апликацију са Хенк Грином, креатором са огромном публиком, па је помислила да је можда, можда, Фоцус Фриенд би могао бити топ-10 апликација у категорији продуктивности. Чак и то је изгледало као натезање. „Наша категорија има ЦхатГПТ, има Гоогле“, каже она. „Мислим, продуктивност укључује Гмаил!“
Саливан је првобитно испустио апликацију у иОС Апп Сторе, а да није никоме рекао. Али у августу, захваљујући великој промоцији Грина и његовог такође познатог брата, плус гомилу медијског извештавања (укључујући од Тхе Верге), апликација је почела да расте. Ушао је у првих 10 у својој категорији. Затим првих 10 на укупним листама. Када је стигао на четврто место, Грин је рекао Саливану да жели да достигне број један. „Био сам као, ‘То се не дешава’,” каже Саливан. „Али честитам што мислите да је то могуће.“
Наставило је да се пење. 18. августа, Саливан је отишао у кревет са Фоцус Фриендом на #2 на листи. „Вероватно сам се будила сваких сат времена и само се освежила“, каже она. А онда се догодило: 19. августа, Фоцус Фриенд је постао најпопуларнија бесплатна апликација у Сједињеним Државама, на врху и иОС Апп Сторе-а и Гоогле Плаи продавнице. (Саливан, као и скоро сваки други програмер, много више брине о иОС-у.) Њени пријатељи програмери су послали поруке честитке; Грин и његов такође познати брат снимили су видео записе о успону апликације. „Правила сам апликације од 2010. године“, каже она, „и нисам ни помислила да сањам тако високо. Било је то као да се остварио сан за који нисам ни знала да могу да сањам.“
Онда се продавница поново освежила, и било је готово. ЦхатГПТ је био најпопуларнија апликација у продавници претходна 22 дана и поново је заузео своје место у наредна 23. Мали мали пасуљ Фоцус Фриенд-а који је чувао здрав разум био је највећа ствар у мобилном софтверу укупно један дан.
Ипак, један дан се и даље рачуна. Фоцус Фриенд је заувек апликација „број 1 у Апп Сторе-у“. Та чињеница сада стоји великим словима на врху веб странице Фоцус Фриенд, а Саливан је провео међумесеце покушавајући да пронађе суптилне начине да то изнесе у необавезном разговору. Она има много снимака екрана Апп Сторе табела од тог дана — размишља да би можда требало да одштампа један на огромном постербоарду и да га окачи иза себе током видео позива. Зато што се испоставило да најбоља ствар у томе да будете број 1 у Апп Сторе-у није оно што то значи за ваше корисничке бројеве, па чак ни за вашу дугорочну одрживост као предузећа. То је способност да кажете људима да сте број један.
Почео сам да се питам о животу на врху Апп Сторе-а када је ОпенАИ-јева Сора апликација покренута у октобру. Апликација је одмах стигла до врха рангирања и остала тамо наредних 20 дана. Сора је очигледно била хит, али нико кога сам познавао није је користио. Па колико је Сора била велика, заиста? Шта је заправо потребно да се стигне до броја 1 и шта то значи када стигнете тамо?
Барем у теорији, бројке изгледају огромне. Аппле рекао је недавно да 850 милиона људи користи продавницу сваке недеље и да су програмери зарадили више од 550 милијарди долара на платформи од отварања продавнице 2008. Од 2024било је укупно 1.961.596 доступних апликација у продавници — ако можете да будете највећа од свих, предност би могла бити огромна.
Од 2012, према подацима фирме за тржишну интелигенцију Торањ сензорасамо 568 различитих апликација је било број 1 у бесплатном одељку америчке иОС Апп Сторе-а. (То је мање од две стотине процента свих апликација у продавници.) Тему, дуго вирусна јефтина апликација за куповину, провела је дуже од било које друге апликације, са 399 дана на врху. Седам других — Фацебоок Мессенгер, ЦхатГПТ, ИоуТубе, ТикТок, Зоом Воркплаце, Битмоји и Тхреадс — провели су најмање 100 дана на врху листе. Тих осам апликација су заправо дупло широки Моунт Русхморе Апп Сторе-а, а са могућим изузетком Битмоји-ја, ниједна није страшно изненађујућа.
(Успут речено, плаћена листа је радикално другачија звер: Минецрафт је најпопуларнија плаћена апликација на иОС-у 3.289 дана — следећа по популарности, игра за журке Хеадс Упсамо 283. На трећем месту: ВхатсАпп, који није чак ни плаћена апликација од 2013. Ове табеле се не мењају много.)
Следећи ниво величине Апп Сторе-а је углавном резервисан за две врсте апликација. Постоје апликације које су биле веома популарне, али само на кратко, као што је БеРеал (67 дана на првом месту) и Нацртај нешто (38 дана), а ту су и стално популарне услужне апликације као што су Гоогле Мапс (29 дана) и иТунес У (50 дана). Углавном постоје игре — стотине и стотине њих. Игре које памтите и које можда још увек играте, као и игре попут Егг Пунцх и 100 лопти и Веед Фирм: Реплантед и Легенда о гљивама. Већ дуго је истина да људи углавном не воле да преузимају апликације, али очигледно ће преузимати игре.
За скоро сваку апликацију која доспе на врх топ-листа — пуних 478 од 570 на листи — рад је кратак, 10 дана или мање. 292 апликације су трајале три дана или мање на врху, а 130 од њих је било број један само један дан. Једнодневна чуда посебно нуде нешто попут комплетног пресека Апп Сторе-а. И Тацо Белл и Јимми Јохн’с су имали свој дан. Као и Нетфлик и Иахоо Маил, вишеструке апликације за скенере и штампаче, Планет Фитнесс, МрБеастов несрећни подухват са хамбургерима, Батх & Боди Воркс и десетине других.
Када сам питао Саливан колико је преузимања било потребно да стигне до врха, она је рекла да мисли да ће вас 200.000 преузимања у једном дану скоро увек довести до тога. Чинило се да се други програмери са којима сам разговарао слажу са грубом проценом, или можда мало више. Али једна ствар коју сам изнова чуо је да је рангирање у Апп Сторе-у нешто као мистерија. Чини се да се рангирање освежава неколико пута дневно и чини се да узима у обзир последња 24 сата преузимања. Чини се да су преузимања и позиције на графиконима повезани – нико са ким сам разговарао није оптужио Аппле да ставља палац на вагу или на било који начин манипулише графиконима.
Чини се да је ваш најбољи погодак да постигнете број 1 у Апп Сторе-у одмах након покретања. Чини се да ваш следећи најбољи погодак нуди бесплатне ствари у замену за преузимање апликација, као што су Тацо Белл, Цхицк-фил-А, МцДоналд’с, Јимми Јохн’с и Криспи Креме. У супротном, потребна вам је нека врста масовног културног догађаја да вас катапултира на топ листама: Пеацоцк је, на пример, имао осам одвојених наступа на #1, скоро сви у данима када је стример емитовао велику НФЛ утакмицу, Светско првенство или Олимпијске игре. Апликација Нев Иорк Цити Маратхон је била број 1 у 2024. на дан маратона у Њујорку. Апликација Смитхсониан Солар Ецлипсе 2017, па, вероватно можете да претпоставите ту. Недавно је промена у власништву ТикТок-а (и каснији неуспеси апликације) послала ривалску друштвену мрежу, УпСцроллед, накратко на #1.
Цесар Курииама, извршни директор апликације зове 1 секунда сваки данскоро случајно нашао свој културни догађај. Вероватно сте видели видео из његове апликације, која подстиче људе да сваки дан снимају видео записе од једне секунде, а затим их спајају у временски интервал од једне године. Апликација је лансирана 2013. и „целе наше прве године нисмо добили много пажње на Апп Сторе-у“, каже Курииама. „Онда, одједном, на Нову годину, били смо као, хеј, гледај, дижемо се у рангу. Људи су делили своје годишње временске интервале, стварајући вирални тренутак за апликацију — људи су видели видео снимке, преузели апликацију и почели да праве сопствену. 1 Сецонд Еверидаи рутински добија стотине хиљада преузимања 31. децембра и 1. јануара, каже Курииама, што га сврстава на врх Апп Сторе-а.
Почео сам да размишљам о „бр. 1 у Апп Сторе-у“ као отприлике еквиваленту „Нев Иорк Тимес аутор бестселера“ или „глумица номинована за Оскара“. Не постоји тачна корелација између тих признања и било које врсте дуговечности пословања, али то је универзално схваћена имприматура успеха. Постаје прва линија у вашем резимеу, први слајд у шпилу, чињеница коју нико не може да вам одузме без обзира на детаље о доларима и центима. Више програмера ми је рекло да је хит #1 одмах олакшао састанке са потенцијалним партнерима и покретање нових пројеката.
„Видите како Слацк поруке експлодирају, видите како вам телефон зуји од порука и телефонских позива“, каже Бен Мур, генерални директор БеРеала. „Снимци екрана се деле на ВхатсАпп-у, на Телеграму. Можда ће вам неки инвеститори послати СМС-ове, попут, ‘шта се дођавола дешава?'“, Али он каже да је феномен више као скок него прелазак прекидача. „Да, то је тренутак – али то заправо није одредиште.“
Мур описује долазак на врх Апп Сторе-а као да постане вирални на друштвеним медијима. То се дешава брзо, скоро увек без упозорења, и одједном се осећате као да вас цео свет гледа. Тешко је не бити опијен. И онда сви ти нови људи који обраћају пажњу на тебе… престани. „На крају привучете кориснике који нису нужно дошли због основне вредности ваше апликације“, каже он. „Имате људе који инсталирају апликацију, играју се са њом један дан, два дана, а онда… они се пребацују. Каже да је научио да остане дисциплинован, повећавајући апликацију једног по једног корисника, уместо да јури још један скок.
Та виралност има и друге трошкове. Пораст броја преузимања може оптеретити инфраструктуру, приморавајући компаније да се залажу за више сервера или више помоћи за корисничку подршку која можда неће ни бити потребна за неколико дана. Погодак број 1 може појачати тренд, али и дати другима разлоге да га отму. „Видели смо пораст броја преузимања, талас извештавања у штампи (укључујући неке контроверзне снимке) и много копија“, каже Алекс Чернобуров, директор производа у Тицкет то тхе Моон.
Једна од апликација за уређивање фотографија компаније Тицкет то тхе Моон, Градиент, испоручила је 2019. функцију која је тврдила да каже корисницима како славне личности изгледају. Доспела је на врх Апп Сторе-а када су више Кардашијанки и других познатих личности почеле да објављују о томе и одмах су биле погођене негативним реакцијама на цену апликације и неке проблематичне изборе сличности. Затим су дошли клонови, са именима попут Ми Реплица и Лоок Лике Иоу? Целебрити!, од којих су неке биле толико очигледно преваре да су уклоњене из Апп Сторе-а. Чернобуров каже да мисли да су предности веће од мана, али као и Мооре и БеРеал, он такође каже да је прави посао не јурити виралност, већ изградити трајне производе и купце.
На крају, ево шокантног закључка: ако направите апликацију, требало би да желите да она буде број 1 у Апп Сторе-у. То вам неће одмах променити живот, а непрекидна јурњава за преузимањем по сваку цену је губљење времена и енергије. Увек ће постојати друге апликације, друге компаније са већим маркетиншким буџетима, нови вирусни феномени које не можете ни да предвидите.
Али то није битно. Све што ти треба је дан. Снимак екрана. Текстуалне поруке, Слацкс, узбуђени инвеститори и партнери и пријатељи. Ново заглавље веб локације које можете да напишете. Јер једном када сте апликација број 1, увек сте апликација број 1.
