Акваси Фримпонг из Гане учествује на тренингу за мушко такмичење у скелету на Олимпијским играма 2018.
Кирилл КудриавтсевАФП/преко Гетти Имагес
сакрити натпис
пребаци наслов
Кирилл КудриавтсевАФП/преко Гетти Имагес
За оне који нису упознати са спортом скелета, где соло сањкаш лежи равно на стомаку, главом према напријед, Акваси Фримпонг то резимира: „Ти си на санкама од колачића и то је као ‘човече, срећно’.
Скелетон је заправо био трећи спорт којим се Фримпонг бавио да би остварио свој сан да постане олимпијац.
Рођен у Гани, Фримпонг се преселио у Холандију када је имао 8 година као имигрант без докумената. На крају је добио холандско држављанство. Похађао је и стазу у Холандији, а касније боб, па скелет. 2018. постао је први мушки афрички скелетон тркач који се такмичио на Олимпијским играма. (Те исте године, Симиделе Адеагбо је постала прва црна афричка скелетонисткиња на Олимпијским играма, такмичећи се у тиму Нигерије.)
НПР је разговарао са Фримпонгом о изазовима бити афрички спортиста у претежно белом спорту, његова фондација је тзв. Нада од милијарде и зашто не квалификације за Олимпијске игре ове године можда му је спасио живот.
Акваси Фримпонг из Гане прешао је са спринта на боб у скелет. реагује у циљној зони током скелета за мушкарце у Олимпијском клизном центру 16. фебруара 2018. у Пјонгчанг-гуну, Јужна Кореја. (
Рицхард Хеатхцоте/Гетти Имагес
сакрити натпис
пребаци наслов
Рицхард Хеатхцоте/Гетти Имагес
Овај интервју је уређен ради дужине и јасноће.
О томе да сте боб кочничар: „Човек који се побрине да се на крају сломи – да нико не умре“
Можете ли ми рећи нешто о свом путовању у скелет? Како неко из Гане улази у овај спорт?
Када сам имао 15 година, регрутовао ме је тренер који је два пута био летњи олимпијац. Заиста је веровао да ћу једног дана моћи да постанем олимпијац [in sprinting]. И пошто је веровао у мене, почела сам да верујем у себе и напорно радила ка том сну о одласку на Летње олимпијске игре.
Стигао сам до тога да сам био део предолимпијске штафете Холандије 4к100 метара за Олимпијске игре у Лондону 2012, али због повреде тетиве нисам успео да се пласирам у финални тим.
После тога, регрутовао ме холандски боб тим због моје брзине као спринтера, да постанем кочничар — момак који се стара да се на крају поквари да нико не погине. Био сам други заменик за Олимпијске игре у Сочију 2014, што значи да сам морао да чекам код куће да чујем да ли се неко повредио. Срећом, нико није, што је такође значило да ми се по други пут сан није остварио.
То мора да је било разочаравајуће. Шта си следеће урадио?
Завршио сам факултет. Али нисам могао одмах да нађем посао, па сам отишао да продајем Кирби усисиваче од врата до врата. После неколико година, сећам се, у лето 2015, моја жена ме је погледала и рекла „нешто те мучи“, а ја сам рекао: „Имам ту једну ствар још увек на својој листи, осим што сам у браку са тобом — не би требало да заборавиш да то кажеш својој жени“. И рекла је „Акваси, не желим да имаш 99 година и да још кукаш о свом олимпијском сну“.
Тада сам био регрутован да пробам скелет, и то главом. У почетку сам био као „Дођавола не, не молим те.“ Боб сал је већ био луд. Укратко, покушао сам скелету. У почетку је било као „О мој Боже, ово је страшно.“ Али док сам се спуштао, желео сам да се вратим на врх и урадим то поново.
Зашто сте одлучили да се такмичите за Гану уместо за Холандију?
Моје „зашто“ је морало бити веће од мене. Могао сам да се такмичим за Холандију, где бих добио више ресурса, већу подршку, али сам одлучио да се такмичим за Гану да урадим нешто што раније није урађено, заиста научи људе да изађу из своје зоне комфора.
Желео сам да представљам народ своје земље, 30 милиона људи, да пошаљем поруку кући шта је могуће када напорно радите, верујете у себе и никада не одустајете.
Да ли је та одлука утицала на то колико је било лако тренирати?
Немамо сопствену скелет стазу у Гани, а ја немам тако лак приступ западним стазама као атлетичар из Гане. Има само 17 нумера [for bobsled and skeleton] у свету, тако да је било доста путовања. Тренирао сам у Јути, али сам такође путовао у Лејк Плесид, Канаду, Европу и Азију да бих добио додатну обуку.
О томе шта је потребно да се направи скелет: „Страх је велики део тога, морате научити како да га прихватите.
Како се тренира за скелет? Претпостављам да се разликује од стазе, па чак и од боба?
Бити брз спринтер помаже, [because of the running start] и доста сам тренирао спринт. Али још увек морате да научите толико вештине и технике, чак и за одгуривање. После тога, ви сте на саоницама за колаче и то је као „човече, срећно.“
Страх је велики део тога, морате научити како да га прихватите.
Како је било доћи у спорт којим доминирају богатије, белије земље?
У почетку вас људи дефинитивно гледају мало другачије – велике очне јабучице и кажу „о мој Боже, одакле си, шта радиш овде?“
Спортисти те заиста много воле када дођеш јер они кажу „о, постоји клинац из Африке којег могу да победим“ док не почнеш да их победиш. Тада се динамика мало мења. Али то је сјајна заједница, сигурно.
На крају сте се квалификовали и такмичили на играма 2018. како је то било?
Остварење сна. Бити први Црни мушкарац из Африке који се такмичио у скелету, представљајући 1,4 милијарде људи, то је само по себи вредело злата.
Такође сам био заиста поносан што сам махнуо заставом своје земље и послао поруку кући свој деци која ходају босоноги или људима који мисле да им се ништа не дешава, да их инспиришем и оснажим.
Пријем је био невероватан из целог света, не само из Африке. Добили смо поруке о људима који желе да се опробају у овом спорту, из Мексика, Малезије, Нигерије, Тогоа, Обале Слоноваче.
Наставили сте да се тркате и после утакмица. Шта вас је мотивисало?
Никада нисам желео да будем афрички спортиста који је само доспео на насловне стране, желео сам да будем конкурентан. После 2018. знао сам да могу да будем бољи, али су ми били потребни ресурси и подршка да бих постао бољи. Финансирање је било тешко, пронаћи нове спонзоре, нове партнере. Имаш породицу, хипотеку, то постаје скупо.
Али постао сам успешан у спорту. То не значи да ћете увек успети на Олимпијским играма, али ја сам се такмичио на пет светских првенстава, постао сам први Африканац који је победио у елитној трци костура у Парк Ситију, Јута.
На крају се нисте квалификовали за игре 2026. Шта се десило?
Осећам се као да сам заиста добро прошао у смислу извођења и клизања, али нажалост није било довољно добро да бих успео. Део тога је био изазов са опремом, али и спорт постаје све конкурентнији.
Премотајте унапред неколико недеља касније, и [I] схватио да је то можда било с добрим разлогом. Управо сам имао операцију прошле недеље због руптуре слепог црева. Болови су почели 6. фебруара [the day of] церемонија отварања. Да сам био у Италији, вероватно бих игнорисао бол и можда тренутно не бих био овде да разговарам.
О томе да сте алтруиста: „Када можете помоћи детету да пронађе своју страст, оно се креће другачије у свету.“
Шта је следеће?
Моја супруга и ја имамо фондацију која се зове Нада милијарде. Идемо широм света и учимо децу о отпорности и негујемо њихову инхерентну моћ да следе своје циљеве и снове. Идемо у школе и учимо их о принципима које сам научио да следим своје циљеве и снове. Знаш, веруј у себе, вредно ради, никад не одустај.
Ради се о томе да заиста, заиста помогнемо овој деци да покажу да имају нешто посебно у себи и помогну им да пронађу своју страст. Када можете помоћи детету да пронађе вашу страст, оно се креће другачије у свету. У школи се појављују другачије. Пробуде се мало раније. Они раде ствари потпуно другачије.
Окачиш ли сад санке?
Пре пар дана напунио сам 40 година, ово ми је било последње ура. Можда ћу с времена на време зграбити санке из забаве, али миран сам с тим. Сада се надам да ћу бити ментор, тренирати, помоћи другима у недовољно заступљеним нацијама у спорту. Нисам завршио са инспирисањем.
