МОЛИНЕУКС МЕЛТДОВН
Врхунац лиге, резервисано путовање на Вембли, које пролази кроз Европу и благословено сјајним жребом ФА купа – поштено је рећи да је башта Арсенала у пуном, блиставом цвету. Барем, све док нису отпутовали у мокри и ветровити Молинеук да одиграју меч, Премијер лига је кришом ушла у распоред као таблета од црва сакривена у псећој вечери. У Волвесима, екипа Микела Артете се суочила са тимом који је не само најгори у првом рангу на одређеном растојању, већ и тим који је тек недавно почео да се бори да избегне да постане најстрашнији свих времена. Након што је повео од два гола, једино логично питање било је око тога колико ће још Арсенала проћи поред свог несрећног домаћина. Уместо тога, логика је уступила место објективној урнебесности колективног колапса на терену и ван њега, јер су Тобџије успеле да претворе оно што је требало да буде шетња у необјашњиви реми 2-2.
Није страно да брани неодбрањиво, чак ни њихов главни тренер није успео да смисли било какав изговор за прилично изузетну капитулацију његове екипе пред најнижима у Премијер лиги. „Мислим да свако питање, сваку критику, било које мишљење морате да прихватите данас“, рекао је Микел Артета на полеђини жреба. Било би поштено рећи да чак и најодмеренији и најприлагођенији навијачи Арсенала свуда гледају на два изгубљена бода, а не на драгоцени добијен. „То је то. Сваки метак, узми га јер нисмо били на нивоу који је потребан. Дакле, све што било ко каже може бити исправно, јер нисмо урадили оно што смо морали.“
И како! Пошто су постигла два гола више, Артетина екипа је одлучила да се причврсти, закопча своје бретеле и Арсеналу свој пут до пуног радног времена додавањем лопте бочно и уназад уз губљење што је више могуће времена, приступ који је функционисао сасвим добро све док Волвес није отишао и постигао гол. Очигледно парализовани страхом и анксиозношћу који су извирали из њиховог чврсто увијеног микро-менаџера на аут линији, Артетини играчи су наставили да признају касно, касно изједначење након комичне мешавине између Дејвида Раје и Габријела Магалхаеса која је покренула талас беса Гоонера и поновног веселог „меног беса”.
Било поштено или неправедно, Арсенал има репутацију пунионица Премијер лиге након што је завршио као другопласирани у протекле три кампање. Како би овог пута побољшали своје шансе за успех, потрошили су богатство да ојачају већ пристојан тим чија се упитна ментална снага сматрала једином препреком да коначно пређу линију. Арсенал не само да испушта поене, већ изводи сложене, позоришне радње самосаботаже које спадају у викторијанску мелодраму. Артета и његови играчи не само да га „пуњају у боце“, они су занатски дувачи стакла, педантно израђују баш посуду у којој ће ускоро можда бити и њихове сузе. Они би још увек могли да заврше сезону као шампиони, наравно, али ако је синоћњи учинак нешто што треба да прође, спортско гушење за векове више изгледа.
УЖИВО НА ВЕЛИКОМ САЈТУ
Већа ваза се вратила! Придружите се Вилу Анвину у директном преносу прве утакмице плеј-офа Фенербахчеа 3-1 Нотингем Форест (17.45 ГМТ).
ЦИТАТ ДАНА
„Никада нисам требао да улазим тамо. То је било на мени. То је била лоша одлука… Морам да преузмем власништво над тим. Било је прерано после Тотенхема. Сви око мене су говорили [don’t take the job] али то је први пут да нисам радио у 20-ак година и био сам изгубљен. Имали су неке добре играче, и то ме је усисало” – Анж Постекоглу прихвата да није требало да преузме посао у Нотингем Форесту.
„Одговор: Залагање за судије [Football Dailies passim]. Пре много година, представљао сам тим под називом Хероји Ватерлоа у аматерској лиги Западног Лондона у недељној преподневној лиги прва дивизија. Наш омиљени судија био је „Прекрасан“ Џорџ Гладвиш, који се, у сумрак своје судијске каријере, појавио за мали хонорар за меч и искрену љубав према игри. Пре сваког меча позивао би оба тима у центар круга и понављао исту мантру „Број један, није ме брига ко ће победити. Број два, знам да сам ја [bad word] и не треба ми нико од вас да ме много подсећа.“ Без људи попут њега, организовани мали фудбал једноставно не би постојао. Мада, ако он ово чита, никада нисам био у офсајду за тај гол против Блумсбери Спајдерса 1998.“ – Енди Корман.
„Опис америчког ВАР-а од Стевеа Плевера само појачава оно што су многи од нас говорили откако је уведен; користите систем изазова као у крикету и не дозволите да се умешају званичници ван терена. Додао бих још два заокрета: само прикажите репризе у реалном времену, и ниједан ВАР преглед не може да траје дуже од 90 секунди – не можете јасно у том времену, а не можете да кажете“ Харрис.
„Са Арсеналом од 2-0 против Вукова синоћ, Микел Артета мора да је доживео јединствен осећај чисте радости и весеља, и без сумње је размишљао ‘Кад бисмо само могли да га напунимо’” – Адријан Ирвинг.
Ако их имате, пошаљите писма на тхе.босс@тхегуардиан.цом. Данашње писмо победника без награде је … Енди Корман. Услови за наша такмичења, када их водимо, су овде.
ПРЕПОРУЧЕНО ПОДДИРАЊЕ
Фоотбалл Веекли Ектрааа: Макс, Бари, Филип Оклер и Пол Вотсон говоре о колебању Арсенала, већим купсетима и још много тога. Слушајте овде, или погледајте видео верзију овде.
ПОМЕРАЊЕ ГОЛОВА
У данашњем издању нашег сестринског билтена, Том Гери путује у Национални музеј фудбала, где изложба Црни у игри слави црне фудбалерке и истиче њихова достигнућа и борбе.
ВЕСТИ, БИТС АНД БОБС
Влада је именовала пет неизвршних директора у Независни фудбалски регулатор. Марк Мекаферти, Кевин Мајлс, Џастин Робертс, Тара Ворен и др Линда Јуех служиће сваки по пет година у одбору.
Ексклузивно за Биг Папер: клубови и даље чекају 185 милиона фунти солидарности од Фифе у вези са џемборејем Светског клупског првенства прошлог лета.
Подсећајући вас зашто волите фудбал, правна битка Лестера се наставља жалбама на обе стране. Премијер лига жели оштрију казну за Лисице, док клуб не мисли да ЕФЛ може да уведе санкције у име највишег ранга.
Ентони Гордон је постигао четири од шест голова Њукасла у поразу од Карабага у Великом купу у Бакуу. 1.998 навијача Њукасла који су прешли дуг пут не могу рећи да нису награђени.
Ближе кући, Арсенал је задржао своју одбрану у Лиги шампиона за жене победом од 3-1 (7-1 агг) над Леувеном. Челси чека Тобџије у наредном колу, док је Реал Мадрид заказао класично четвртфинале против Барселоне.
Добре вести за Александра Исака: Арне Слот каже да ће се шведски нападач вратити у априлу са ногом. „Када се вратите са групом, то не значи да сте спремни да играте, а камоли да започнете фудбалску игру“, рекао је Слот.
Марсеј је именовао Хабиба Беја за новог менаџера, који ће заменити Роберта Де Зербија. Бивши дефанзивац Њукасла, који је провео четири године играјући на Велодрому, Рен је недавно напао.
А Мајкл Кајод се придружио својој партнерки, Елеонори, на терену у Брентфорду ради јединственог откривања пола – изазваног дуготрајним бацањем. Успут, девојка је.
ЗИМСКА ЗЕМЉА ЧУДА
Да ли сте знали да су Бодø/Глимт из малог норвешког града у Арктичком кругу? Нико то никада не помиње. Па, момци Кјетила Кнутсена настављају своју потрагу да ставе свој удаљени део света на мапу. Бодо, који је технички ван сезоне, био је итекако вредан свог плеј-офа за већи куп 3-1, победе у првој утакмици над Интером на стадиону Аспмира. С обзиром да је њихов родни град тренутно домаћин Зимских олимпијских игара, Интер је показао мало жеље да игра на хладном и сада се суочава са шокантним изласком ако не могу да преокрену ствари на Сан Сиру. Кнутсен је, у међувремену, описао победу своје екипе, на основу победа над Манчестер Ситијем и Атлетико Мадридом, као „само средњи учинак“. Неки момак.
ЈОШ ЖЕЛИШ ВИШЕ?
Џон Бревин извештава о Бодоу/Глимту, блиском разговору ПСЖ-а са Монаком и суморном понашању Жозеа Муриња у својој рецензији Биггер Цупа.
Џон Дуерден о Џеј лиги, где ће се извођењем једанаестераца решити нерешени резултат као привремена мера која би могла да појача Јапан на Светском првенству у геополитици.
„Могао је да прође кроз маратон у сну“ – бивши колеге Џејмса Милнера, који би овог викенда могао да оствари рекорд у наступу у Премијер лиги.
А ако вам се не свиђа изглед тренутне табеле Премијер лиге, можда ће једна од ових алтернатива плутати вашим бродом.
МЕМОРИ ЛАНЕ
Блекбурн Роверс се суочавају са Престон Нортх Ендом у дербију у Ланкаширу у петак увече, па ево мало правог фудбала из октобра 1959. Голман без рукавица? Провери. Тешка кожна лопта? Провери. Фабрички димњак у даљини? наравно. Гол Тома Финнија био је један од четири које је Престон постигао на Ивуд парку тог дана; завршили су осми, док је Блекбурн избегао испадање и стигао до финала ФА купа 1960. изгубивши од Вулвса.
