Очекује се да ће Питсбург Пингвинси и ветерански нападач Евгени Малкин разговарати о новом уговору пре него што се олимпијска пауза заврши следеће недеље, известио је у четвртак Давид Пагнота из четвртог периода.
Малкин, 39, игра у последњој сезони четворогодишњег уговора са ААВ-ом од 6,1 милион долара, који му је омогућио да овог лета оствари неограничену слободну агенцију.
Пагнота је приметио да преговори о продужењу између Малкина и Пингвинса нису одржани од четвртка ујутру.
Извештај долази дан након што је Малкин одбио да разговара са новинарима када су Пингвинси наставили са тренингом у среду, према Џошу Јохеу из Атлетика.
„Сачекајте до следеће недеље“, рекао је Малкин новинарима у среду, према Јохеу.
Јохе је у јануару известио да је Малкин спреман да потпише једногодишњи уговор и да смањи плату на следећем уговору како би играо у Питсбургу.
„Он нема интереса да игра за било коју другу франшизу“, написао је Јохе. „Схвата да би ово могла бити његова последња сезона, али још увек не жели да се повуче.
Потписивањем Малкина за још једну сезону би његов мандат одговарао остатку дугогодишњег језгра Пингвинса. Сидни Кросби и Крис Летанг, који су клизали заједно са Малкином 20 узастопних сезона, потписали су уговор за сезону 2026-27.
Малкин, изабран иза Алекса Овечкина на драфту 2004. године, провео је већину своје каријере у Пингвинима или клизајући као центар друге линије тима или учвршћујући горњу линију ако се Крозби повреди.
Ове сезоне је прешао на крило, где је клизио заједно са центром друге линије Томијем Новаком пре паузе.
Та промена је помогла да се Малкин постави на прави пут за његову прву сезону поен по утакмици од 2022-23. Он је ове сезоне на 41 утакмици постигао 44 поена (13 голова, 31 асистенцију).
Малкин је такође био искључен на месец дана због повреде рамена у децембру, а напуниће 40 година уочи сезоне 2026-27.
Упркос његовим годинама и недавној историји повреда, међутим, његова флексибилност на позицији и пријављена спремност да потпише једногодишњи уговор вредан мање од 6 милиона долара могли би да га уклопе у франшизу са доста простора за капице и спискова места.
Тренутно се предвиђа да ће Пингвини имати скоро 53 милиона долара простора у оквиру ограничења за следећу сезону, што је други највећи укупни износ у НХЛ-у иза Сан Хозе Шаркса, према ПуцкПедиа.
Питсбург би такође могао да има празна места на списку с обзиром на то да би нападачи Ентони Манта, Кевин Хејз, Конор Дјуар и Ноел Аћиари такође требали да се врате на неограничено слободно место овог лета. Недавни напад Пингвинса у постсезони могао би значити да ће барем неки од тих играча играти уговоре у Питтсбургху, а не да буду изостављени у року.
Ако Пингвини на крају пристану на нови уговор са Малкином, он би могао да се придружи Крозбију и Летангу као први трио у историји северноамеричког професионалног спорта који ће заједно одиграти 21 сезону.
НХЛ регуларна сезона се наставља следеће среде. Пингвинси се враћају у акцију у четвртак на домаћем терену против Њу Џерси Девилса.
Како ће изгледати постава Пенса следећег четвртка зависиће од статуса повреде Кросбија, који се тренутно сматра свакодневним након што је претрпео повреду доњег дела тела током победе Канаде у продужецима против Чешке у четвртфиналу Олимпијских игара у среду.
