Наде у Конференцијској лиги Цристал Палацеа остају на концу након ремија 1-1 против босанскохерцеговачког Зрињског Мостара у првој утакмици плеј-офа њихове нокаут фазе.
Оливер Гласнер је појачао своје нападачке редове од њиховог последњег европског изласка у децембру, али је Исмаила Сар, уз асистенцију Јануара Јоргена Странда Ларсена, који је прекинуо ћорсокак на полувремену.
„Орлови“ су дозволили Карлу Абрамовићу да постигне изједначење у другом полувремену, а затим нису успели да створе много шанси, прилазећи најближе када је Адам Вортон затресао пречку.
Био је то још један разочаравајући приказ екипе Премијер лиге која се бори, која је некада била рекламирана као фаворити за победу у такмичењу, али сада се надају да ће једноставно моћи да преживе после следеће недеље са инспиративнијим излетом на Селхурст Парк.
Орлови, који су прошли разочаравајући пораз у Премијер лиги од Барнлија са 3-2, имали су ране шансе преко Вортона и Сара, који су имали лопту у задњем делу мреже, али је подигнута застава офсајда.
Голман Паласа, Дин Хендерсон, био је тестиран само једном у првих 15 минута када је изашао по лопту након слободног ударца Зрињског, а онда је замало дао шансу лабавим пасом и имао да се захвали Чадију Ријаду што га је извукао из опасности.
Неколико охрабрујућих чаролија за домаћина средином полувремена је завршено без награде, а слична прича је била и на другом крају терена, где је Горан Карачић тврдио да је Даниел Муњоз шутирао центаршут, а Палас није могао да искористи убацивање Криса Ричардса.
Зрињски је можда могао први да поведе, али је протраћио златну шансу када је Антонио Иванчић покварио своје редове, пет минута пре него што је Сар коначно прекинуо ћорсокак.
Сенегалски интернационалац је био подстакнут Страндом Ларсеном, чије је паузе омогућило Сару да пуца ниско кроз публику у мрежу.
Палас је ставио Зрињски под притисак након прекида, али је изгубио пут када је Вхартон дао лопту на средини терена и домаћини су искористили пуну предност. Лео Микић је пронашао Абрамовића, који Хендерсону није дао шансу пошто је избушио изједначење у даљи угао.
Зрињски је требао повести када се Марио Цузе нашао један на један са Хендерсоном, али је шутирао поред десне стативе капитена Паласа. Био је то пропуст за Орлове, који су се борили да створе праве шансе све док Вортон није откинуо пречку за нешто мање од 20 минута до краја.
Карачић је скренуо Иереми Пино ударац иза своје стативе и Рицхардс је упутио ударац главом ван мете прије него што се Зрињски вратио на терен, гдје је Хендерсон одбио Матеја Сакоту.
Конфузија је уследила након скока пошто су домаћини у почетку мислили да су изборили пенал због играња руком Муњоза. Одбрамбени играч, у ваздушном изазову, нашао се у сендвичу између Хендерсона и Керима Мемије. Судија је позван на монитор, али се није сложио да Муњоз заслужује казну – и Палас је још једном одахнуо.
