Новооткривени рогати диносаурус је био као једнорог из пакла
Спиносаурус мирабилис била сила са којом се морало рачунати
Спиносаурус мирабилис удаљио се од свог дома у унутрашњости да лови водени плен.
Милиони година пре него што је Сахара постала пустиња, била је живахан екосистем. Граничи се са древним морем Тетис, које је разбило суперконтинент Пангеа, регион је био дом огромних диносауруса, укључујући новооткривеног, застрашујућег предатора који би био смртоносан на копну као и на мору.
Ово застрашујуће створење, Спиносаурус мирабилис, био је висок између 10 и 14 метара и крунисан огромним гребеном налик на сечиво. Његово откриће, детаљно описано у раду објављеном данас у Наука, дошло је готово случајно: кости нове врсте пронађене су на познатом фосилном жаришту. Али регион је толико удаљен да ниједан истраживач тамо није био деценијама – све док Пол Серено, палеонтолог са Универзитета у Чикагу, и његове колеге нису стигли 2019. Локални мештанин је одвео истраживаче до места са неким црним фосилима у песку – за које се испоставило да је ризница фосила, укључујући и оне из С. мирабилис.
„Знали смо да су то чељусти диносауруса месождера“, каже Данијел Видал, коаутор новог рада и палеонтолог са Универзитета у Чикагу.
О подршци научном новинарству
Ако уживате у овом чланку, размислите о томе да подржите наше награђивано новинарство претплата. Куповином претплате помажете да се обезбеди будућност упечатљивих прича о открићима и идејама које данас обликују наш свет.
Налаз нуди нови поглед на еволуцију Спиносаурида, чланова групе која укључује С. мирабилиси открива да би неки могли ловити и на копну и на мору. Одлазећи из свог дома у унутрашњости, новооткривени диносаурус је вероватно тражио плен газећи кроз плитке воде као много жешћа и масивнија верзија модерне чапље.
„Ово личи на (раније откривене спиносауриде), али се разликује на нивоу врсте и налази се у унутрашњости“, каже Серено. „Ускоро признавања да је ово спектакуларна нова врста, мислим да је ово једна од важнијих тачака овог документа.
Истраживачи су се вратили у пустињу 2022. и пронашли друге делове С. мирабилис. Видал је направио тродимензионалне моделе костију одмах и тамо како би тим могао да почне да саставља диносауруса у реалном времену.
„Заправо смо могли да видимо како је ова нова врста изгледала пре него што смо завршили ископавање“, каже Видал. „То је заиста било нешто што палеонтологија 21. века може да уради.“
Ови модели су помогли истраживачима да идентификују врх главе С. мирабилис. Био је толико огроман — 50 центиметара — да је у почетку збунио тим; истраживачи нису имали појма шта је то. Али када су га идентификовали као грб, постао је један од главних доказа да С. мирабилис био је раније неоткривена врста спиносаурида. Обложен слојем кератина који је можда био јарко обојен, тако истакнути грб могао је да пружи вишеструке предности С. мирабилис, можда привлачењем пажње потенцијалних другова и одбијањем конкурената.
Сви спиносауриди су имали импресиван грб главе, али ниједан није био тако „упадљив“ и „упадљив“ као онај код С. мирабилискаже Роџер Бенсон, кустос палеобиологије у Америчком музеју природне историје у Њујорку, који није био укључен у истраживање. Бенсон додаје да би био „заиста узбуђен да види потпуније примерке Спиносаурида“ како би боље разумео њихове јединствене пропорције тела.
Други налази из костију лобање и ногу нове врсте показују то С. мирабилис био је страшан ловац на полуводе. Његови испреплетени конусни зуби и дуге ноге омогућиле би диносаурусу да лови на копну, као и да гази кроз плићак и вади морска створења из воде.
Према Серену и његовом тиму, ове анатомске карактеристике – и чињеница да С. мирабилис пронађено је тако далеко у унутрашњости — можда је то последњи ексер у ковчегу за старију палеонтолошку теорију да су Спиносауриди били у потпуности водени диносауруси.
„Ово је био крај експедиције за коју сматрам да можда никада неће бити у складу са аналима палеонтологије“, каже Серено. „Проћи ће као једна од великих експедиција.
Време је да се заузмемо за науку
Ако вам се допао овај чланак, замолио бих вас за подршку. Сциентифиц Америцан служио је као заговорник науке и индустрије 180 година, а управо сада је можда најкритичнији тренутак у тој двовековној историји.
Био сам а Сциентифиц Америцан претплатник од моје 12 година, и то је помогло у обликовању начина на који гледам на свет. СциАм увек ме образује и одушевљава, и изазива осећај страхопоштовања према нашем огромном, предивном универзуму. Надам се да ће то учинити и за вас.
Ако ти претплатите се на Сциентифиц Америцанпомажете да осигурамо да је наша покривеност усредсређена на смислена истраживања и открића; да имамо ресурсе да извештавамо о одлукама које прете лабораторијама широм САД; и да подржавамо и надобудне и запослене научнике у време када вредност саме науке пречесто остане непризната.
Заузврат, добијате важне вести, задивљујући подкасти, бриљантна инфографика, не могу пропустити билтене, видео снимке које морате погледати, изазовне игре и најбоље писање и извештавање у свету науке. Можете чак поклонити некоме претплату.
Никада није било важнијег тренутка да устанемо и покажемо зашто је наука важна. Надам се да ћете нас подржати у тој мисији.
