Док су шетали своје псе дуж шкотске плаже окружене литицама након интензивне олује, пар је наишао на низ необичних ознака на влажном тлу — шаре које су личиле на отиске древних људских и животињских стопа.
Њихово откриће покренуло је археолошку трку са сатом како би документовали и проучавали отиске пре него што су нестали у мору.
На плажи у Лунан Баи у источној Шкотској, мештани Ајвор Кембел и Џени Снеден — заједно са својим псима Зигијем и Џуно — приметили су свеж слој глине у динама оштећеним олујом са нечим што је изгледало као отисци. Обавестили су археолога савета Абердиншира Бруце Маннкоји је довео Бритон и њен тим да ископају новооткривено место пре него што је заувек изгубљено.
Тим археолога радио је на ударима ветра до 88,5 км/х, трчећи се да документују отиске док је локација била еродирана са сваком плимом. Користили су дронове, камере и, касније у лабораторији, софтвер за 3Д моделирање за снимање слика археолошког налазишта. Такође су користили гипс за израду калупа за неке од боље очуваних отисака, које су направили босоноги људи и неколико животиња, укључујући црвеног јелена (Цервус елапхус) и срндаћ (Цапреолус цапреолус), према изјава.
„Никада нисам видео овакав сајт у Шкотској“, рекао је Бритон. „Одмах је било јасно да је ово нешто посебно.
Испод отисака, археолози су пронашли слој угљенисаних биљних остатака. Они са датумом угљеника биљке до пре 2.000 година, током касног гвозденог доба.
„Датуми из касног гвозденог доба су у складу са оним што знамо о богатој археологији оближње долине Лунан“, Гордон Ноблерекао је у саопштењу археолог са Универзитета у Абердину. „Веома је узбудљиво помислити да су ове отиске направили људи у време римских инвазија на Шкотску и у вековима који су претходили појави Пицтс.“
Сајт Лунан Баи „говори нам како је ова сада пешчана плажа некада била блатњаво ушће и да су људи користили ово окружење, можда за лов на јелене или за сакупљање дивље биљне хране“, Виллиам Миллсрекао је у саопштењу археолог са Универзитета у Абердину.
Бритон и њен тим су два дана ископавали локацију, снимајући колико су могли. Када су се вратили недељу дана касније, отисци су потпуно нестали.
„Отисци стопала који представљају поступке људи неколико минута, пре хиљадама година, уништени су за неколико дана“, рекао је Бритон.
Иако је локација Лунан Баи јединствена у Шкотској, Бриттон је рекао, „оно што за нас сада значи је да би потенцијално могло постојати и друга оваква локација тамо“.
Лаура Гегел
Ово откриће отиска је узбудљиво јер путеви могу открити много о људима који су их напустили, укључујући и њихове приближна тежинависину и старост, као и колико су брзо ходали и да ли су били обуви. Они чак могу открити понашање; на пример, чини се да су отиске стопала у Националном парку Вајт Сендс у Новом Мексику оставила деца леденог доба која су скакала у блатњавим локвама. У Португалу, 78.000 година стари отисци стопала које су оставили неандерталци сугеришу да су човек, дете и мало дете трагали за храном, вежбајући лов из заседе или вребајући плен, јер су се неки од отисака преклапали са траговима великих сисара.
Радујемо се свим даљим анализама ових отисака стопала из Шкотске и шта би нам они могли рећи о људима из гвозденог доба који су тамо живели.
